Maria Margaretha Kirch ( de soltera Winckelmann , en fuentes históricas llamada Maria Margaretha Kirchin ; 25 de febrero de 1670 - 29 de diciembre de 1720) fue una astrónoma alemana . Fue una de las primeras astrónomas famosas de su época debido a sus escritos sobre la conjunción del sol con Saturno , Venus y Júpiter en 1709 y 1712 respectivamente. [1]
María fue educada desde temprana edad por su padre, un pastor luterano , quien creía que ella merecía una educación equivalente a la que se les daba a los niños pequeños. [2] A la edad de 13 años había perdido tanto a su padre como a su madre. En ese momento, también había recibido educación general de su cuñado Justinus Toellner y del conocido astrónomo autodidacta Christoph Arnold , que vivía cerca en la ciudad de Sommerfeld y se le atribuye ser el primero en descubrir un paso. cometa. [3] [4] Se convirtió en la aprendiz no oficial de Arnold y luego en su asistente, viviendo con él y su familia. [2] La astronomía no estaba organizada enteramente a lo largo del gremio . líneas durante este período de tiempo. Como resultado, el viaje para convertirse en astrónomo a menudo se veía muy diferente caso por caso. [5]
A través de Arnold, María conoció al famoso astrónomo y matemático alemán Gottfried Kirch , que era 30 años mayor que ella y había recibido formación en astronomía de Johannes Hevelius y una educación formal en la Universidad de Jena. [6] [7] Se casaron en 1692 y luego tuvieron cuatro hijos, todos los cuales siguieron a sus padres estudiando astronomía. [8] Kirch se benefició de su unión con María porque tenía una esposa para cuidar a sus hijos y un asistente para realizar cálculos, recopilar datos y ayudarlo. Mientras tanto, María pudo continuar su educación en astronomía. Sin su unión, es poco probable que María hubiera podido participar en la astronomía de forma independiente. [9]En 1700, la pareja se mudó a Berlín, ya que el gobernante elector de Brandeburgo , Federico III, más tarde Federico I de Prusia , había designado a Gottfried Kirch como Astrónomo Real, un puesto otorgado a un eminente astrónomo. [10]
A las mujeres no se les otorgaron años de oficial durante su aprendizaje, lo que las dejó dependientes de los miembros de su hogar para recibir capacitación. [12] Como resultado, Gottfried Kirch le dio a su esposa más instrucción en astronomía, como lo hizo con su hermana y todos sus hijos desde una edad temprana. [13] Debido a las normas y creencias sociales de la época dada, a las mujeres no se les permitía asistir a universidades en Alemania. [14] Sin embargo, esto no excluía por completo a la mujer de la práctica de la astronomía, porque el trabajo de la astronomía y la observación de los cielos se llevaban a cabo en gran medida fuera de las universidades. [5]La mayoría de los astrónomos durante este período de tiempo no tenían títulos oficiales en astronomía. En cambio, la mayoría de los astrónomos se jactaban de tener títulos en medicina, derecho o teología. [9] Universidades científicas destacadas en la época de Kirch incluyeron la Academie Royal des Sciences de Francia, la Akademie der Wissenschaften de Berlín y la Royal Society de Londres, todas las cuales atendían a una audiencia masculina. [15] Por lo tanto, Kirch se convirtió en una de las pocas mujeres activas en astronomía en el siglo XVIII. [16] Se hizo ampliamente conocida como Kirchin , la versión femenina del apellido. [17] No era extraño en el Sacro Imperio Romano Germánico que una mujer se dedicara activamente a la astronomía. María Cunitz ,Elisabeth Hevelius y Maria Clara Eimmart habían sido astrónomas activas en el siglo XVII. [7]
A través de un edicto, Federico III introdujo un monopolio de calendarios en Brandeburgo, y más tarde en Prusia , imponiendo un impuesto de calendario. Los ingresos de este monopolio fueron para pagar a astrónomos y miembros de la Academia de Ciencias de Berlín que Federico III fundó en julio de 1700. Federico III también construyó un observatorio que se inauguró en enero de 1711. Asistido por su esposa, Gottfried Kirch preparó el primer calendario de una serie, titulada Chur-Brandenburgischer Verbesserter Calender Auff das Jahr Christi 1701 , que se hizo muy popular. [3]