Maria dos Santos Machado (1890 - 1958) fue maestra y activista del Partido Comunista contra el gobierno autoritario del Estado Novo de Portugal de 1926 a 1974. Fue encarcelada en cuatro ocasiones.
Maria dos Santos Machado era hija de Bartolomeu Silveira Lucas Machado y Maria dos Santos Teixeira. Nació en Calheta , en la isla de São Jorge , en la región autónoma portuguesa de las Azores , el 25 de febrero de 1890. Comenzó a trabajar en las Azores como docente, donde buscaba poner en práctica ideas pedagógicas innovadoras. También creó una biblioteca para estudiantes que estaba abierta a la población en general. Tras mudarse a la capital portuguesa de Lisboa , trabajó como maestra de escuela primaria. También creó una escuela privada para los hijos de los ferroviarios, que sería clausurada por la policía, y fundó una biblioteca en Alges.cerca de Lisboa. Fue una de las fundadoras de la Associação Feminina Portuguesa para a Paz (Asociación de Mujeres Portuguesas por la Paz - AFPP). [1] Se unió a la Sección portuguesa del Socorro Rojo Internacional (Socorro Vermelho Internacional), establecida por la Internacional Comunista , y se convirtió en esperantista , enseñando portugués en la Liga de Esperantistas Occidentales. Sin embargo, el uso del esperanto había sido prohibido por el gobierno portugués y Machado fue arrestado el 1 de agosto de 1936 y liberado el 12 de diciembre del mismo año. [2] [3] [4]
En 1938 Machado fue a París, donde sirvió en el Comité del Frente Popular Portugués, asegurando un vínculo permanente con el movimiento antifascista que operaba en Portugal, manteniendo correspondencia con los líderes comunistas Fernando Piteira Santos y Manuel dos Santos . También trabajó con Francisco de Paula Oliveira quien, tras su fuga de la prisión de Aljube en mayo de 1938, se dirigió a París. De regreso en Portugal, trabajó con la imprenta clandestina del Partido Comunista Portugués , hasta que fue arrestada nuevamente el 4 de noviembre de 1945 en Alvaiázere , después de más de cuatro años publicando la revista del Partido, Avante!. El arresto fue un accidente: la policía había estado buscando a los ladrones. Otros dos que trabajaban con ella pudieron escapar haciéndose pasar por su tía y su madre. Machado estuvo recluida en aislamiento en la prisión de Caxias, cerca de Lisboa, y fue liberada el 31 de agosto de 1947. Al igual que otros opositores al régimen del Estado Novo , a Machado se le prohibió ejercer su profesión. Encontró empleo como ama de llaves en una casa particular y bordaba alfombras para sobrevivir, mientras continuaba, clandestinamente, dando clases gratuitas a los trabajadores. Fue detenida nuevamente brevemente en diciembre de 1953. El 14 de abril de 1954 fue arrestada nuevamente, a la edad de 64 años, poco después de haberse roto una pierna y no poder caminar, y no fue liberada hasta el 6 de octubre de 1956. [2] [3 ] [4] [5][6]
Después de ser liberada por última vez, vivió en una habitación alquilada. Sin embargo, la policía presionó a la dueña de la propiedad y fue desalojada. Maria dos Santos Machado murió el 4 de octubre de 1958 de un infarto mientras paseaba por el barrio Amadora de Lisboa. En su testamento dejó sus bienes al Partido Comunista. Su funeral, en el Cementerio Lumiar de Lisboa, fue seguido de cerca por el servicio secreto de Portugal. En su memoria, el dramaturgo Leandro Vale escribió una obra corta llamada "Rubina", que fue el seudónimo que usó. [2] [4] [5]