Marie Petit (nacida en 1673) era una francesa que dirigía una exitosa casa de juegos en París. Cuando el nuevo embajador francés en Safavid Persia necesitó fondos, Petit financió su viaje y viajó con él a Persia. Tras la repentina muerte del embajador, Petit celebró reuniones diplomáticas con líderes de los dominios safávidas como autoproclamada embajadora. Posteriormente fue encarcelada y acusada de prostitución, apostasía e intento de asesinato.
Cuando Petit tenía veintitantos años se mudó a París, donde regentó una casa de juego, una maison de jeu , situada entre Mazarine y Rue Dauphine . [1] Petit se hizo muy rica gracias a sus esfuerzos en la casa de juego. [1] [4]
En 1702, Petit se reunió con Jean-Baptiste Fabre (hacia 1650-1706), que acababa de ser nombrado embajador de Francia en Persia por el rey Luis XIV. [1] [4] Los estudiosos han sugerido que pudieron haber sido vecinos o que Fabre era un visitante frecuente de la casa de juego. [5] Fabre era treinta años mayor que ella. [1] Fabre necesitaba fondos para su viaje y Petit le prestó ocho mil libras en efectivo, alrededor de 450.000 dólares estadounidenses en 2020. [1] [4] Petit decidió viajar con Fabre a Persia para asegurarse de cumplir con el pago. . [4] [1] [5] [6] Los académicos también han sugerido que Petit también pudo haberlo visto como una oportunidad de negocio. [4] [5]
Petit y Fabre abordaron el barco Tridan en Toulon , Francia, el 2 de marzo de 1705. [1] En su viaje, hicieron escala en Alexandretta y Alepo . En Alepo había acreedores a los que Fabre debía dinero pero no podía pagarles. Petit le prestó otras dos mil libras. [1] [7] Se enfrentaron a más problemas cuando intentaron salir de Alepo cuando los funcionarios no les permitieron salir. Se pusieron en contacto con la esposa de Fabre, Anne Cataro, en Constantinopla, para obtener el permiso de tránsito del embajador francés allí, Charles de Ferriol . [1] Fabre y Petit finalmente viajaron a Constantinopla , donde permanecieron más de un mes.
Finalmente, en junio de 1706, después de viajar disfrazados de comerciantes, llegaron a Ereván , en lo que entonces era Persia. [1] [5] De repente, el 16 de agosto de 1706, pocos meses después de su llegada, Fabre murió, probablemente por envenenamiento durante un viaje de caza. [8]
Cuando Fabre murió, Petit asumió las tareas diplomáticas en la región. [5] [2] [1] Se reunió con el Khan de Ereván , el gobernador provincial de la región, para negociar que sus fondos de Fabre le fueran devueltos, ya que las posesiones de Fabre estaban bajo el control del khan después de su muerte. [1] Petit se declaró embajadora de Francia como “representante de las princesas de Francia”. [1] [4] Durante los siguientes tres años participó en una variedad de esfuerzos diplomáticos y fue recibida calurosamente por los funcionarios persas. [1]