Mario Ramberg Capecchi (6 de octubre de 1937) es un genetista molecular nacido en Italia y coganador del Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2007 por descubrir un método para crear ratones en los que se desactiva un gen específico, conocido como ratones knockout . [1] [2] [3] [4] [5] [6] Compartió el premio con Martin Evans y Oliver Smithies . [7] Actualmente es Profesor Distinguido de Genética Humana y Biología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah . [8] [9] [10][11] [12]
Mario Capecchi nació en Verona , Italia, como hijo único de Luciano Capecchi, un aviador italiano que más tarde sería reportado como desaparecido en acción mientras manejaba un cañón antiaéreo en la Campaña del Desierto Occidental , [13] y Lucy Ramberg, una Hija nacida en Estados Unidos [14] de la pintora impresionista Lucy Dodd Ramberg y del arqueólogo alemán Walter Ramberg. Durante la Segunda Guerra Mundial , su madre fue enviada al campo de concentración de Dachau [14] como castigo por hacer panfletos y pertenecer a un grupo antifascista . [15] Antes de su arresto [16]ella había hecho planes de contingencia vendiendo sus pertenencias y entregando las ganancias a una familia campesina cerca de Bolzano [13] para proporcionar vivienda a su hijo. Sin embargo, después de un año, [17] el dinero se agotó y la familia no pudo cuidar de él. A los cuatro años y medio tuvo que valerse por sí mismo, viviendo como un niño de la calle en las calles del norte de Italia durante los siguientes cuatro años, [13] viviendo en varios orfanatos y deambulando por las ciudades con grupos de otros . niños de la calle. [17]
Casi muere de desnutrición. Mientras tanto, su madre había sido liberada de Dachau y comenzó a buscarlo durante un año. Finalmente lo encontró en una cama de hospital en Reggio Emilia , [13] enfermo con fiebre y subsistiendo con un plato diario de café de achicoria y corteza de pan. Ella lo llevó a Roma, donde tuvo su primer baño en seis años. [17]
En 1946, su tío, Edward Ramberg , un físico estadounidense de la RCA , envió dinero a su hermana para que regresara a los Estados Unidos. Él y su madre se mudaron a Pensilvania para vivir en una "comunidad intencionalmente cooperativa" llamada Bryn Gweled , [18] que había sido co-fundada por su tío. (El otro tío materno de Capecchi, Walter Ramberg, también fue un físico estadounidense que se desempeñó como el décimo presidente de la Society for Experimental Stress Analysis. [19] ) Se graduó de George School , un internado cuáquero en el condado de Bucks, Pensilvania , en 1956. [ 16]
Mario Capecchi recibió su Licenciatura en Ciencias en química y física en 1961 de Antioch College en Ohio . Capecchi llegó al MIT como estudiante de posgrado con la intención de estudiar física y matemáticas, [20] pero durante el curso de sus estudios, se interesó en la biología molecular. Posteriormente se transfirió a Harvard para unirse al laboratorio de James D. Watson , co-descubridor de la estructura del ADN. [21] Capecchi recibió su Ph.D. en biofísica en 1967 [22] de la Universidad de Harvard, con su tesis doctoral realizada bajo la tutela de Watson.
Capecchi fue Junior Fellow de la Society of Fellows de la Universidad de Harvard de 1967 a 1969. En 1969 se convirtió en profesor asistente en el Departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina de Harvard . Fue ascendido a profesor asociado en 1971. En 1973 se unió a la facultad de la Universidad de Utah. Desde 1988 Capecchi también ha sido investigador del Instituto Médico Howard Hughes . Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias . Ha dado una charla para el Programa de Genética y Genómica de la Universidad de Duke como parte de su Distinguished Lecturer Series. [23]Fue orador de las Conferencias Racker de Biología y Medicina de 2010 y de la Conferencia Distinguida de Cornell en Biología Celular y Molecular en la Universidad de Cornell . [24] Es miembro de la Fundación Italia-Estados Unidos .