La Ley Marítima de Cumplimiento de la Ley de Drogas (MDLEA) , implementada en 1986 por los Estados Unidos, es una legislación que combate el tráfico ilegal de drogas . Promulgada por el Congreso, la MDLEA establece que es ilegal que cualquier persona a bordo de un buque que pertenezca a los Estados Unidos o dentro de su jurisdicción produzca o disemine deliberadamente sustancias psicotrópicas. La ley se destaca por su jurisdicción extraterritorial y su falta de requisito de nexo. La Ley establece que la jurisdicción de los Estados Unidos alcanza a cualquier embarcación "registrada en una nación extranjera donde la nación del pabellón haya consentido o renunciado a objetar la aplicación de la ley de los Estados Unidos por parte de los Estados Unidos". [1] En los últimos años, la MDLEA ha sido objeto de controversia, ya que permite laLa Guardia Costera de EE. UU. la autoridad para alcanzar y encarcelar a los narcotraficantes que operan en aguas internacionales y a los ciudadanos extranjeros que no se encuentran a bordo de la embarcación pero que operan en el extranjero o como conspiradores. [2]
La Convención de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas celebrada en 1988 estableció cómo debe tipificarse como delito el narcotráfico y presentó amplias medidas de cooperación internacional argumentando que los narcotraficantes y cualquier persona involucrada en la entrega y distribución de drogas deben ser imputados y extraditados. [3] Estados Unidos, en un esfuerzo por controlar estos delitos relacionados con las drogas, implementó una serie de leyes que se enfocan en la reducción tanto de la oferta como de la demanda. Dichos actos se han logrado a través de la creación de acuerdos marítimos bilaterales, lo que permite a los Estados Unidos hacer cumplir la ley estadounidense contra los buques de registro extranjero. [4]
El predecesor de MDLEA, aunque pretendía detener la importación de narcóticos, fracasó en su falta de jurisdicción. En algunos casos, permitió a las personas eludir la responsabilidad cuando se las encontraba en alta mar con drogas argumentando que no se podían encontrar pruebas de conspiración. Además, en otros casos, las personas pudieron escapar de la responsabilidad permaneciendo en aguas internacionales y transfiriendo drogas en pequeñas lanchas rápidas que no eran tan fáciles de atrapar. En 1986, Estados Unidos consideró imperativo implementar esta legislación en un esfuerzo por superar los problemas de aplicación de la ley y jurisdicción sobre aguas internacionales. Promulgada dentro de un cuerpo legislativo más amplio como parte de la Ley contra el Abuso de Drogas de 1986, la ley recibió apoyo bipartidista. [2]
Desde su promulgación en 1986, la Ley ha sido enmendada varias veces. La Ley fue revisada por primera vez en 1996 para aumentar la jurisdicción de los Estados Unidos. Se agregó una pequeña disposición para aclarar la jurisdicción y la extraterritorialidad.
La Ley fue enmendada nuevamente el 3 de octubre de 2008 para incluir lo que ahora es el artículo 70508. La enmienda incluía que el uso de embarcaciones sumergibles y semisumergibles sin nacionalidad estuviera dentro de la jurisdicción de los EE. UU. La enmienda definió una embarcación 'semisumergible' como cualquier tipo de embarcación que sea "capaz de operar con la mayor parte de su casco y volumen bajo la superficie del agua", sin importar si la embarcación está tripulada o no tripulada. [5] La enmienda definía una embarcación 'sumergible' como una embarcación capaz de operar "completamente por debajo de la superficie del agua", sin importar si la embarcación está tripulada o no tripulada. [6]Además de estas definiciones, la enmienda estableció que cualquier persona que viole la ley estará sujeta a una sanción civil de hasta $1,000,000 pagada a los Estados Unidos.
La Ley fue enmendada por tercera vez el 8 de febrero de 2016 para incluir algunos cambios menores relacionados con la redacción de diferentes secciones de la legislación. Estas enmiendas incluyeron eliminar "programa de vigilancia" en el encabezado de la sección 70122 y reemplazarlo con "Programa de vigilancia" e insertar un punto al final del artículo 70508. [7] Además, el antiguo artículo de 7053 fue eliminado y reemplazado por un nuevo artículo 7053 que detalla "Fabricación, distribución o posesión de sustancias controladas en embarcaciones". [8]