El Mark II es un radiotelescopio ubicado en el Observatorio de Jodrell Bank , cerca de Goostrey , Cheshire , en el noroeste de Inglaterra . Fue construido en el sitio del Telescopio de Tránsito de 218 pies (66,4 m) . La construcción se completó en 1964. El diseño del telescopio se utilizó como base para el plato Goonhilly 1 de 85 pies (26 m), [1] y el telescopio Mark III también se basa en un diseño similar. [2]
La superficie del plato original del telescopio era más precisa que la del telescopio Lovell en el momento de su fabricación, lo que significa que era más adecuada para observaciones a frecuencias más altas. Además de funcionar como un solo instrumento, se ha utilizado como interferómetro con el telescopio Lovell , que proporciona una línea de base de 425 m (1394 pies). [3] Se utiliza comúnmente como parte de la Red de Interferómetro de Radioenlace de Elementos Múltiples (MERLIN), [4] y para observaciones de Interferometría de Línea de Base Muy Larga .
El telescopio fue diseñado por Charles Husband a instancias de Bernard Lovell , y el trabajo de diseño comenzó alrededor de septiembre de 1960. [2] Se solicitó financiación para la construcción del telescopio el 19 de diciembre de 1960, [5] y el telescopio estaba operativo por el verano de 1964. [4]
El telescopio fue pensado originalmente como un prototipo de un telescopio "Mark IV" más grande, que nunca se construyó. Como resultado, se utilizó un plato elíptico, con un eje mayor de 125 pies (38,1 m) y un eje menor de 83 pies 4 pulgadas (25,4 m). La distancia focal es de 40 pies (12,2 m). Aunque un plato elíptico no tiene la forma de superficie óptima para las observaciones astronómicas, habría sido necesario en un telescopio mucho más grande reducir la altura del telescopio sobre el suelo. [2]
La base del telescopio está hecha de hormigón pretensado . [5] El telescopio tiene una montura de azimut alternativo asentada sobre 54 rodillos de acero en una pista de rodillos de 42 pies (12,8 m) de diámetro en la parte superior de un bloque de cimentación. [6] Fue el primer telescopio del mundo dirigido por una computadora digital . Esta computadora, la Ferranti Argus 104, [6] tenía 12 kilobytes de memoria; [4] se actualizó a un Argus 400 en 1971, [4] y el 104 se puso en uso para controlar el Telescopio Lovell mejorado . [7]
En 1974. Se presentó una propuesta para actualizar el Mark II a Mark IIA. La actualización habría sido a una apertura circular de 100 pies que podría haberse usado en longitudes de onda de hasta 6 mm, lo que habría permitido que se usara como parte de el componente de alta frecuencia de la matriz MERLIN original . También se planeó que el telescopio se utilizaría para trabajos de líneas espectrales en longitudes de onda milimétricas. Sin embargo, la actualización nunca fue aprobada. [8]