Mark Kwok Kin-ming ( Jyutping : gwok 3 gin 3 ming 4 ; nacido en 1977) es un ex nadador de Hong Kong, que se especializó en estilo libre de media distancia pero también compitió en estilo mariposa e individual combinado. [1] Es dos veces atleta olímpico (1996 y 2000) y medallista de bronce en los Juegos Asiáticos de 1998 en Bangkok, Tailandia . También posee numerosos récords de Hong Kong en 200, 400 y 800 m estilo libre, y conserva un estatus de residente dual para competir internacionalmente por la patria de su padre. Mientras estudiaba en los Estados Unidos, Kwok ha competido para los USC Trojans y ha recibido cuatro All-Americanhonores en los campeonatos masculinos de natación y clavados de la NCAA en cuatro temporadas consecutivas.
Kwok nació en Laguna Hills, California, de un padre de Hong Kong y una madre estadounidense, lo que le otorga características distintivas, de cabello rubio y ojos azules, y un estado residencial dual. [2] Comenzó a nadar a los cuatro años, cuando su madre lo envió a un pequeño club local: "Me encantaba. Nunca quería salir del agua, ya fuera en la piscina o en la playa. Yo Supongo que me lancé al agua de inmediato". Durante su primera infancia, Kwok aprendió lo esencial de la natación competitiva y luego pasó a South Coast Aquatics, donde los entrenamientos y las habilidades se volvieron más desafiantes para él. Después de que South Coast Aquatics cesó sus operaciones, Kwok se unió a numerosos clubes pequeños hasta que finalmente se estableció con Mission Viejo Nadadores bajo la dirección del entrenador en jefe Terry Stoddard.[3]
Kwok asistió a la escuela secundaria Laguna Hills , donde nadó para el equipo de natación y logró marcas nacionales senior en los 200 y 400 m combinado individual y en el estilo libre de larga distancia (400 y 1500 m). También obtuvo el premio Laguna Hills High Academic Achievement Award y el US Swimming Scholastic All-American Award por su éxito continuo en el deporte, recibió honores de todas las ligas y se convirtió en uno de los mejores estudiantes de la escuela en un cuadro académico con una calificación de 4.02. promedio. James Birch se acredita como una inspiración personal para Mark Kwok. [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria Laguna Hills en 1995, Kwok aceptó una beca deportiva para asistir a la Universidad del Sur de California en Los Ángeles , donde jugó para el equipo de natación y clavados USC Trojans bajo la dirección del entrenador en jefe Mark Schubert. [4] Mientras nadaba para los troyanos, recibió cuatro honores All-American en el estilo libre de 400 yardas y en el relevo de estilo libre de 4 × 200 yardas. [5] En su temporada junior, Kwok ganó el estilo libre de 200 yardas (1: 37.53), el estilo libre de 500 yardas (4: 25.09) y el combinado individual de 400 yardas (3: 55.26) en un encuentro universitario dual en Santa Bárbara, California; todos sus triunfos en cada evento se consideraron una marca de la NCAA . [6] [7] Kwok también compitió durante cuatro temporadas consecutivas en los Campeonatos masculinos de natación y clavados de la NCAA antes de graduarse de la Universidad con una licenciatura en administración de empresas en 1999. [2] [4]
Un producto genuino de una herencia paterna, Kwok mantuvo un estatus atlético independiente y mantuvo su doble residencia familiar para competir internacionalmente por Hong Kong en natación. El gran debut internacional de Kwok se produjo cuando tenía 19 años en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta . Allí, no logró llegar a la final entre los 16 primeros en ninguno de sus eventos individuales, terminando vigésimo en los 400 m combinado individual (4: 31.13), [8] trigésimo cuarto en los 200 m mariposa (2: 04.01), [9 ] y vigésimo noveno cada uno en los 400 m estilo libre (4:02.68) y en los 200 m combinado individual (2:07.61). [10] [11]
En el Campeonato Mundial FINA de 1998 en Perth , Australia , Kwok se ubicó vigésimo segundo en los 400 m estilo libre (4: 00.94), trigésimo segundo en los 200 m mariposa (2: 04.42) y vigésimo tercero en los 200 m individuales. popurrí (2:07.30), todos de las preliminares. [12] [13] [14] De cuatro intentos individuales, Kwok solo alcanzó la final B en la combinación individual de 400 m , donde logró un esfuerzo del decimoquinto lugar en un tiempo de 4: 30.66. [15]