MESUR

MESUR , el M ars E nvironmental SUR vey fue un programa de la NASA diseñado para explorar el planeta Marte en preparación para las misiones de seguimiento humano de la Iniciativa de Exploración Espacial . La única misión del programa que se completó fue MESUR Pathfinder .

Historia

MESUR era un conjunto planificado de 16 misiones de superficie en Marte que también establecerían una red planetaria a través de Marte y trabajarían en conjunto con Mars Observer . ^{[1] [ enlace muerto ]} El plan original fue propuesto por NASA Ames , ^[2] pero eventualmente incluiría ideas de la propuesta competidora del JPL . Se concibió como un método de bajo costo para estudiar Marte, con tolerancia al riesgo, ya que la pérdida de una nave espacial no era fatal para el programa, debido a múltiples sondas espaciales relativamente baratas.

MESUR Pathfinder sería la misión "pionero" del programa MESUR. Las misiones regulares de MESUR comenzarían a aterrizar en 1999. El MESUR de varios años tendría 16 módulos de aterrizaje más, aterrizando en el período proyectado de 1999-2003, ^{[3] [ enlace muerto ]} y con una duración de 10 años. ^{[4] Los} lanzamientos comenzarían en 1996. ^{[5] [ enlace muerto ]} Varios de los módulos de aterrizaje llevarían rovers clase Sojourner . ^{[6] [ enlace muerto ]}Todo el programa se proyectó a un costo de mil millones de dólares estadounidenses, con un gasto anual restringido a 150 millones de dólares estadounidenses, a partir del año fiscal 1994. Se planeó que fueran misiones de bajo costo a Marte, en lugar de misiones multimillonarias. ^[7]

Los rovers y módulos de aterrizaje tendrían instrumentos y cámaras para examinar rocas superficiales, buscar agua, realizar sismografía y observar meteorología . Los experimentos de sismología ayudarían a determinar la estructura interna de Marte.

Después de Pathfinder , en 1999, se lanzarían cuatro módulos de aterrizaje en un solo cohete. En la próxima ventana de lanzamiento en 2001, cuatro módulos de aterrizaje más se lanzarían nuevamente en un solo cohete. Finalmente, en 2003, los últimos ocho módulos de aterrizaje se lanzarían con dos cohetes. ^[8]

El 26 de junio de 1992, la NASA dio a conocer el prototipo de Mars Sojourner , Rocky IV , en el 25 aniversario del primer módulo de aterrizaje lunar estadounidense. ^[3]

Después de la pérdida de Mars Observer , el programa MESUR se archivó y Pathfinder pasó a formar parte del Programa Discovery de la NASA . ^{[9] [ enlace muerto ]}

Misiones

Pathfinder de MESUR

Artículo principal: Mars Pathfinder

El MESUR Pathfinder ^[10] fue lanzado el 4 de diciembre de 1996 por la NASA a bordo de un Delta II . Después de un viaje de 7 meses, aterrizó en Ares Vallis , en una región llamada Chryse Planitia en Marte , el 4 de julio de 1997. Durante su viaje, la nave tuvo que realizar cuatro ajustes de vuelo el 10 de enero, 3 de febrero, 6 de mayo y 25 de junio. El módulo de aterrizaje se abrió, exponiendo el rover llamado Sojourner que continuaría ejecutando muchos experimentos en la superficie marciana.

Aunque la misión estaba programada para durar de una semana a un mes, finalmente duró casi tres meses. El contacto final con el Pathfinder fue a las 10:23 UTC del 27 de septiembre de 1997. Aunque los planificadores de la misión intentaron restablecer el contacto durante los siguientes cinco meses, la misión exitosa se terminó el 10 de marzo de 1998. Después del aterrizaje, el Mars Pathfinder fue rebautizada como la Estación Conmemorativa de Sagan en honor al famoso astrónomo y planetólogo Carl Sagan . La misión había superado sus metas en el primer mes.

Referencias

1. Christian Science Monitor , " LA VENTANA DE LANZAMIENTO SE ACERCA PARA EL OBSERVADOR DE MARTE ", Robert C. Cowen , 5 de julio de 1992 (consultado el 20 de febrero de 2009)
2. Businessweek , " LOS LILIPUTIANOS QUE PUEDEN CONQUISTAR MARTE Archivado el 24 de mayo de 2011 en la Wayback Machine ", Eric Schine , 9 de septiembre de 1991 (consultado el 20 de febrero de 2009)
3. Associated Press , " NASA DESVELA PROTOTIPO DE MARS ROVERS ", 27 de junio de 1992 (consultado el 20 de febrero de 2009)
4. New York Times , " Después de 17 años, la NASA se prepara para un viaje de regreso a Marte ", JOHN NOBLE WILFORD , 22 de septiembre de 1992 (consultado el 20 de febrero de 2009)
5. Deseret News , " PEQUEÑOS INSTRUMENTOS CORTAN EL COSTE DE LA EXPLORACIÓN DE MARTE ", Joseph Bauman , 16 de septiembre de 1993 (consultado el 20 de febrero de 2009)
6. Deseret News , " LAS VENTANAS DE RAYOS X DE LA FIRMA SE DESPEGAN PARA MARTE EN 96 ", Dennis Romboy , 8 de junio de 1995 (consultado el 20 de febrero de 2009)
7. New York Times , " NASA Plans an Economy Flight to the Solar System's Last Stop ", JOHN NOBLE WILFORD , 8 de septiembre de 1992 (consultado el 20 de febrero de 2009).
8. New York Times , " SCIENCE WATCH; NASA busca enviar 16 aterrizadores a Marte ", JOHN NOBLE WILFORD , 12 de mayo de 1992 (consultado el 20 de febrero de 2009)
9. Jane's , " Mars Pathfinder (Estados Unidos), SPACECRAFT - SCIENTIFIC " (consultado el 20 de febrero de 2009)
10. Washington Post , "De una forma u otra, la agencia espacial viajará a Marte", 13 de noviembre de 1993