Martha Gay Masterson (8 de noviembre de 1837 - 12 de diciembre de 1916) fue una colona estadounidense que llevó un diario a lo largo de su vida, comenzando con el viaje de su familia hacia el oeste por Oregon Trail cuando tenía solo 13 años. Publicado por primera vez tres cuartos de siglo. después de su muerte, ofrece una visión de primera mano de la vida de las niñas y mujeres en el noroeste del Pacífico durante la segunda mitad del siglo XIX. [1]
Martha Ann "Mattie" Gay nació en 1837, la sexta de 12 hijos de Johan "Ann" Stewart (Evans) Gay y Martin Baker Gay, un granjero. [2] [3] Su padre trasladó a la familia por varios estados del sur antes, en 1851, y decidió emigrar de Springfield, Missouri, a Oregon a lo largo de Oregon Trail. El cruce duró cinco meses y la familia finalmente se instaló en el condado de Lane, Oregón . [2] [4] [5] Durante el viaje, Martha llevó un diario de las pruebas y aventuras de la familia, y continuó llevando este diario después, hasta su muerte. [6]
En 1871, se casó con el viudo James Alfred Masterson. Tuvieron tres hijos juntos, dos de los cuales murieron jóvenes. La pareja se mudó mucho y se separó después de veinte años, y Martha pasó sus últimos años con su única hija sobreviviente, su hija Frances. [2] [5]
En 1990, la historiadora Lois Barton publicó el diario con reminiscencias de Masterson con notas explicativas bajo el título One Woman's West: Recollections of the Oregon Trail and Settling of the Northwest Country . [6] Este pasaje da una idea de su estilo y tema:
En 1995, la escritora Rebecca Stetoff basó un libro de no ficción para lectores jóvenes, Children of the Westward Trail , en el diario de Masterson. [3] [8] Ilustrado con fotografías y dibujos de la época, se ha utilizado como lectura para los escolares de Oregon en cursos sobre el asentamiento del oeste americano y la historia de Oregon . [2]
En 2014, la poeta Jana Harris publicó No has preguntado por mi boda o por lo que vestí , un libro de poemas basado en escritos de mujeres pioneras estadounidenses . Uno de sus poemas, "The Stove", se basó en el diario de Masterson e incluye estas líneas: