Martin Joseph Hoffman (15 de noviembre de 1929 - 15 de mayo de 2018) fue un jugador de bridge y escritor profesional británico nacido en la República Checa . [1] [2] [3]
Hoffman nació en Praga, en lo que entonces era la Primera República Checoslovaca (que, en el mundo de habla inglesa, a menudo se llamaba Checo-Eslovaquia). Su padre y su madre eran Herman y Toby. Tenía un hermano menor y dos hermanas. Cuando aún no tenía nueve años, él y su hermano fueron enviados a vivir con los padres de su madre en los Cárpatos , donde estudiaron la Torá . Después de la ocupación alemana de Checoslovaquia , sus padres fueron deportados a Theresienstadt , donde murieron. Hoffman, su hermano y sus abuelos se escondieron; pero en 1944 fueron arrestados y transportados a Auschwitz . Un Sonderkommandoaconsejó a Hoffman que fingiera que tenía 18 años, aunque todavía no tenía 14. Más tarde lo trasladaron a los subcampos de Monowitz-Buna , Gross Rosen y Birkenau de Auschwitz; y desde allí fue enviado a una marcha de la muerte hacia Buchenwald . En 1945, fue liberado por tropas del ejército estadounidense, que lo adoptó como mascota, con el grado honorífico de sargento.
Después del final de la guerra, fue trasladado a un albergue de rehabilitación cerca de Windermere en el noroeste de Inglaterra. Mientras estaba de vacaciones desde allí, en Torquay, en el suroeste de Inglaterra, se hizo amigo de una familia de Finchley , al norte de Londres; le ofrecieron un trabajo como tallador de diamantes , lo acogieron y le enseñaron a jugar al whist. [Nota 1]Rápidamente se volvió adicto al juego. Tomó el bridge solo porque algunos amigos rusos le pidieron que hiciera un cuatro, y encontró el juego incluso más interesante que el whist. El comercio de diamantes no era bueno en la década de 1950 y se dedicó a jugar a las cartas para ganarse la vida; era un anfitrión, es decir, un jugador contratado por el propietario de un club de bridge para hacer una mesa cuando fuera necesario, pero que se quedaba con una parte de sus ganancias. No jugó en un evento de bridge duplicado hasta la notablemente tardía edad de 35 años. Él y su compañero ganaron el evento por un amplio margen; y se dio cuenta por primera vez de que este era un juego en el que podía triunfar y disfrutar. A partir de entonces, comenzó a ofrecer sus servicios como socio pago en Europa y más allá, y se hizo ampliamente conocido como un competidor formidable.
Su filosofía del bridge es: "[..] No considero que los sistemas sean particularmente importantes. En mi opinión, es un error elaborar un sistema detallado y ceñirse a él. Si tienes la reputación de ser un un jugador que siempre apuesta por el libro y te lidera se vuelve fácil contra ti. [3]
Durante muchos años fue llamado el mejor jugador de bridge de parejas duplicadas de Europa, si no del mundo. [4] [5]
Su notable autobiografía, Bridging Two Worlds , que incluye muchos detalles terribles sobre sus experiencias en el Holocausto, ha sido publicada ahora por Masterpoint Press. Anteriormente circulaba de forma privada.