Mary A. Agria (nacida el 24 de marzo de 1941) es una escritora estadounidense que pasó los primeros años de su carrera como periodista y escritora de no ficción , luego, cuando se jubiló, comenzó a escribir una serie de novelas que tratan sobre los problemas que enfrentan los estadounidenses mayores, incluida la búsqueda de significado en la vejez de uno, resolviendo las relaciones entre padres e hijos y enfrentando las realidades últimas de cambio y pérdida que son parte de la experiencia humana.
En 2006, su novela, Time in a Garden , apareció en las listas de ficción de los más vendidos en todo el norte de Michigan . Ha escrito cinco novelas ( For Things Left Undone , 2001; Time in a Garden , 2006; Vox Humana: The Human Voice , 2007; In Transit , 2008; and Community of Scholars , 2009) y numerosos libros de no ficción, artículos y textos.
Agria creció en Appleton, Wisconsin, donde su madre trabajaba como secretaria ejecutiva del presidente de una gran compañía fraternal de seguros de vida. Su padre era ingeniero mecánico en una empresa papelera internacional. La vida familiar le inculcó un profundo amor por la escritura y los viajes. Como estudiante de sexto grado, escribió el guión ganador sobre Stephen Foster para un concurso de teatro escolar. En la escuela secundaria y los primeros años de la universidad, trabajó como periodista durante los veranos para The Post-Crescent en Appleton, el periódico que dio su comienzo a la novelista ganadora del Premio Pulitzer, Edna Ferber , una escritora cuyo estilo Agria siempre admiró.
Obtuvo su licenciatura en inglés (1964) y una maestría en literatura y lingüística alemanas de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1965. Pasó 1962 y 1963 estudiando artes teatrales en la Universidad de Bonn , Alemania gracias a una beca del Plan Marshall . Su tesis de pregrado sobre las canciones de Three Penny Opera de Bertolt Brecht y Beggar's Opera de John Gay fue ganadora del concurso de ensayos de pregrado de la UWM.
Después de un trabajo en Relaciones Públicas y como editora independiente en UW Press-Madison, Agria se convirtió en directora de un Consejo de Educación y Trabajo en Alma, Michigan, designado por el Departamento de Trabajo de EE. UU. como modelo para programas innovadores de desarrollo comunitario. La experiencia resultó en consultorías y asignaciones de redacción independiente en el campo profesional y en temas rurales. Las mudanzas periódicas a lo largo de su matrimonio con el ahora retirado presidente de la universidad, el Dr. John Agria, abrieron muchos cambios diversos en el trabajo y en la vida, todos los cuales usa en sus escritos. Escribió subvenciones para una escuela de música de Long Island , Nueva York, trabajó como capellán de United Campus Ministries en Nueva York y dirigió un grupo de expertos sobre desarrollo comunitario en Thiel College .en Pensilvania. Como investigadora del Centro de Teología y Tierra en Dubuque, Iowa , viajó mucho, estudió y escribió sobre la vida rural.
La construcción de comunidades sigue siendo un trasfondo importante en sus novelas, el poder de las relaciones para promover el crecimiento y el cambio. Organista de iglesia desde su adolescencia, después de "retirarse" a Long Island , Nueva York, Agria se desempeñó como organista/directora musical de varias iglesias, antecedentes que aprovechó en su novela, Vox Humana: The Human Voice . Uno de sus muchos logros como directora de música de la iglesia fue producir y dirigir una obra de misterio medieval completamente escenificada , Natividad , a partir de su guión compilado a partir de varios manuscritos antiguos. También aprendió a tejer para Vox Humana , viendo fuertes lazos entre la música y ese arte milenario. Un amor por la jardinería comunitaria en el verano del norte de MichiganLa comunidad Chautauqua de Bay View inspiró su novela más vendida de 2006, Time in a Garden , una canción de amor al proceso de envejecimiento, la espiritualidad y la jardinería. In Transit , sobre vidas y familias en transición, se investigó sobre viajes con su esposo en su casa rodante, incluida una gira de libros de costa a costa en 2007.