Mary Anne Theresa Whitby (1783–1850), de soltera Symonds, [1] fue una escritora, terrateniente y artista inglesa. Se convirtió en una autoridad en el cultivo de gusanos de seda y, en la década de 1830, reintrodujo la sericultura en el Reino Unido. Durante la década de 1840, mantuvo una extensa correspondencia con Charles Darwin sobre gusanos de seda, realizando experimentos de reproducción para ayudar a desarrollar sus teorías de la selección natural .
Mary Anne Whitby | |
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Nació | Mary Anne Theresa Symonds 1783 Inglaterra |
Fallecido | 1850 (66 a 67 años) |
Carrera científica | |
Campos | Zoología |
Vida temprana
Mary Anne Theresa Symonds nació en 1783, [1] hija del capitán Thomas Symonds, oficial de la Royal Navy . [2] Su hermano mayor William se convirtió más tarde en Agrimensor de la Marina . [3] Hacia el cambio de siglo se casó con el capitán John Whitby, [4] con quien tuvo una hija. [2] Whitby fue capitán de bandera del almirante Sir William Cornwallis . Después de que Cornwallis fuera retirado del mando de la Flota del Canal a principios de 1806, Whitby y su familia fueron invitados a vivir en su finca de Newlands en Milford on Sea . John murió poco después, el 6 de abril de 1806, pero Mary permaneció como compañera de Cornwallis durante su retiro; era propenso a la depresión y, como había pasado gran parte de su vida en el mar, tenía pocos amigos cercanos en la sociedad y nunca había casado. A su muerte, en julio de 1819, le legó casi toda la propiedad de Cornwallis. [5] Un pequeño legado adicional fue para William Symonds, el hermano de Mary, quien lo utilizó para iniciar una exitosa carrera en arquitectura naval . [3]
Más tarde, Whitby adquirió la propiedad de Milford Baddesley, reuniendo una gran cantidad de las propiedades de la zona. Permaneció viviendo en la finca por el resto de su vida. [2] En 1827 su hija Theresa se casó con el Excmo. Frederick Richard West , miembro del parlamento de Denbigh y primo del conde De la Warr . [6] Sus hijos tomaron Cornwallis como segundo nombre; el más notable de ellos fue William Cornwallis-West , quien también se convirtió en miembro del Parlamento.
Sericultura
En 1835, Whitby viajaba por Italia cuando se encontró con historias de un hombre de negocios inglés que había obtenido importantes beneficios de los gusanos de seda en una plantación de moreras cerca de Milán. Decidió probar el mismo proyecto en Inglaterra, con la esperanza de que, además de obtener beneficios, pudiera reintroducir la industria en el país y proporcionar empleo a las mujeres pobres. [7] James I de Inglaterra había hecho los primeros intentos para introducir moras y gusanos de seda a principios del siglo XVII, pero mientras los árboles habían sobrevivido, los gusanos de seda no habían prosperado. [8]
Tardó una década en desarrollar una producción de seda económicamente viable (el principal problema resultó ser el procesamiento de la seda cruda , en lugar de la cría de gusanos de seda), pero perseveró y en 1844 produjo veinte metros de damasco , que presentó a la reina Victoria . [9]
Trabaja con Darwin
En 1846, Whitby leyó un artículo sobre la cría de gusanos de seda en una reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en Southampton. [10] Aquí conoció a Charles Darwin , quien más tarde le pidió que realizara una serie de experimentos sobre la heredabilidad en los gusanos de seda, para ver si características como la falta de seda se transmitían de generación en generación de gusanos, "porque en un trabajo que tengo la intención de algunos años por lo tanto, para publicar sobre la variación, apenas habrá hechos en el mundo de los insectos ". [11] También le pidió consejo sobre una serie de otras cuestiones, incluido el vuelo de las polillas domesticadas y el comportamiento de diferentes razas de orugas. [11]
Ella le proporcionó un conjunto de especímenes de polillas, notando su dimorfismo sexual , y prometió realizar algunas investigaciones más detalladas; [12] Sus experimentos de reproducción selectiva durante los dos años siguientes convencieron a Darwin de que las características en la etapa larvaria eran heredadas, un resultado que publicó más tarde en The Variation of Animals and Plants Under Domestication (1868). [13]
Ver también
Referencias
- ^ a b "Mary Ann Theresa Symonds" . www.thepeerage.com . Consultado el 11 de enero de 2020 .
- ^ a b c Colp, pág. 870
- ^ a b Lambert, Andrew. "Symonds, William". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 26893 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- ^ "Capitán John Whitby" . www.thepeerage.com . Consultado el 11 de enero de 2020 .
- ^ Lambert, Andrew. "Cornwallis, Sir William". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 6346 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- ^ Blain, Rev. Michael (2007). La Asociación de Canterbury (1848-1852): un estudio de las conexiones de sus miembros (PDF) . Christchurch: Proyecto Canterbury. págs. 87–88 . Consultado el 23 de marzo de 2013 .
- ^ Colp, págs. 870-1
- ^ "Moras en el Palacio de Buckingham" . royal.gov.uk . La Casa Real. Archivado desde el original el 27 de diciembre de 2012 . Consultado el 21 de junio de 2013 .
- ^ Colp, pág. 871
- ^ Entrada para Whitby, Proyecto por correspondencia de Darwin
- ↑ a b Carta de Darwin a Whitby, 2 de septiembre de 1847
- ^ Carta de Darwin a Whitby, 14 de octubre de 1847
- ^ Carta de Darwin a Whitby, 14 de octubre de 1847
Fuentes
- Colp, R (julio de 1972). "Charles Darwin y la Sra. Whitby" . Boletín de la Academia de Medicina de Nueva York . 48 (6): 870–876. PMC 1806755 . PMID 4557523 .
- Mary Anne Theresa Whitby, 1784–1850 , Proyecto por correspondencia de Darwin (2013).