Mary Rebecca Stewart Bird (1859–1914) fue una misionera de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS) que fue pionera en el ministerio cristiano para las mujeres iraníes y las misiones médicas de las mujeres en la CMS.
Aunque no había recibido formación médica oficial, Bird fue la primera mujer médica misionera empleada por la CMS. Nacido en un estado debilitado, Bird murió en 1914 a la edad de cincuenta y cinco años, dejando atrás un ministerio médico vibrante en Irán.
Mary Bird nació en una familia llena de obispos cristianos , clérigos , políticos, viajeros, exploradores y filántropos . El padre de Mary Bird, Charles Robinson Bird (1819-1886), era el rector de la aldea inglesa Castle Eden , su abuelo, Robert Merttins Bird (1788-1853), era el jefe del Departamento de Ingresos de las provincias del noroeste de la India. e Isabella Bird —la intrépida viajera, escritora y exploradora— era prima del padre de Mary Bird. William Wilberforce (1759-1833), John Bird Sumner (1780-1862), arzobispo de Canterbury y su hermanoCharles Richard Sumner (1790–1874), obispo de Winchester , también está relacionado remotamente con Bird.
Mary Bird fue la quinta hija de una familia de seis. Era tan pequeña cuando nació que sus hermanos la apodaron "Tiny". [1] Cuando tenía cinco años, un invitado misionero de su padre le contó historias de África, lo que la inspiró a comprometer su vida con las misiones cristianas.
Trabajó en estrecha colaboración con su padre Charles en la rectoría del Edén del Castillo Anglicano hasta su muerte en 1886. Más tarde, "rechazó una oferta de matrimonio de alguien por quien tenía el mayor afecto, ya que ya se había ofrecido a ir al extranjero y estaba convencida de que su El trabajo de toda su vida se encontraba en alguna tierra extranjera, entonces desconocida para ella, y que una vida de relativa facilidad en Inglaterra no era para ella ". [2]
En 1891, Bird fue aceptada por la CMS para viajar a Irán y trabajar allí como misionera pionera en el ministerio de mujeres entre los persas. Antes de irse, Bird se preparó estudiando durante unos meses en "The Willows", una escuela de formación para mujeres trabajadoras en Stoke Newington , Inglaterra.