Hermana María León


Dame Sister Mary Leo Niccol DBE (3 de abril de 1895 - 5 de mayo de 1989) fue una hermana religiosa de Nueva Zelanda mejor conocida por entrenar a algunas de las mejores sopranos del mundo , incluidas Dames Malvina Major , Kiri Te Kanawa y Heather Begg .

Nació como Kathleen Agnes Niccol en Auckland y fue educada por las Hermanas de la Misericordia . Tenía talento para la música y finalmente adoptó la vocación de profesora de música. Tomó clases particulares de baile, locución y canto. [1]

Se unió a las Hermanas de la Misericordia a la edad de 28 años, tomando el nombre religioso de Hermana María Leo. Se ocupó en el trabajo de su instituto religioso en atender a los enfermos y necesitados. La hermana Mary Leo inicialmente comenzó su carrera docente como profesora de violín . Nunca recibió entrenamiento formal en técnica vocal. Fue a fines de la década de 1930, después de que escuchó una grabación de Deanna Durbin y quedó tan impresionada con el tono natural, la técnica flexible, el rango vocal y el repertorio de Durbin que incluía tanto ópera como música ligera, que decidió dedicar su tiempo a la enseñanza del canto. . [1]

Desarrolló la ya fuerte tradición musical de St Mary's College en Auckland, con su orquesta, coros y enseñanza individual, y también dirigió el Sisters' Choir. A partir de 1934, la universidad ofreció clases particulares y su reputación como entrenadora vocal floreció. [1]

A partir de 1950, los honores y aplausos siguieron al éxito de estudiantes como Dame Malvina Major , Dame Kiri Te Kanawa , [2] Dame Heather Begg , [3] Mina Foley , Judith Edwards, Elisabeth Hellawell, Patricia Price, Mona Ross y Elaine Dow. ; La influencia de Leo se extendió al mundo de la música rock con el estudiante Jan Hellriegel . [1]

En 1980, la Gran Sociedad de Ópera de Auckland estableció la Beca Dame Sister Mary Leo en su honor. [4] Fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico , por sus servicios a la música, en los Honores de Año Nuevo de 1963 , [5] y elevada a Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1973 . [6] Murió en 1989, a los 94 años. [7]