María Slessor
Mary Mitchell Slessor (2 de diciembre de 1848 - 13 de enero de 1915) fue una misionera presbiteriana escocesa en Nigeria . Una vez en Nigeria, Slessor aprendió Efik , uno de los numerosos idiomas locales, y luego comenzó a enseñar. Gracias a su comprensión del idioma nativo y su personalidad audaz, Slessor se ganó la confianza y la aceptación de los lugareños y pudo difundir el cristianismo mientras promovía los derechos de las mujeres y protegía a los niños nativos. Ella es más famosa por haber detenido la práctica común del infanticidio de gemelos en Okoyong , un área del estado de Cross River, Nigeria . [1] [2]
Mary Slessor nació el 2 de diciembre de 1848 en Gilcomston , Aberdeen , Escocia , en una familia pobre de clase trabajadora que no podía pagar una educación adecuada. Fue la segunda de siete hijos de Robert y Mary Slessor. Su padre, originario de Buchan , era zapatero de oficio. Su madre nació en Oldmeldrum , Aberdeenshire y era una mujer profundamente religiosa. [3] En 1859, la familia se mudó a Dundee en busca de trabajo. Robert Slessor era alcohólico y, incapaz de seguir el ritmo de la fabricación de zapatos, aceptó un trabajo como obrero en una fábrica. Su madre era una hábil tejedora y se puso a trabajar en los molinos. [4] A la edad de once años, Mary comenzó a trabajar como "medio tiempo" en Baxter Brothers 'Mill, lo que significa que pasó la mitad de su día en una escuela proporcionada por los propietarios del molino y la otra mitad trabajando para la empresa.
Los Slessor vivían en los suburbios de Dundee. El padre de Mary Slessor y ambos hermanos murieron de neumonía, dejando atrás sólo a Mary, su madre y dos hermanas. [4] A los catorce años, Mary se había convertido en una hábil trabajadora del yute , trabajando de 6 am a 6 pm con solo una hora para el desayuno y el almuerzo. [5]
Su madre era una devota presbiteriana que leyó cada número del Registro Misionero , una revista mensual publicada por la Iglesia Presbiteriana Unida (más tarde la Iglesia Unida Libre de Escocia ) para informar a los miembros sobre las actividades y necesidades misioneras. [4] Slessor desarrolló un interés en la religión y cuando se instituyó una misión en Quarry Pend (cerca de la Iglesia Wishart), quiso enseñar. [5] Slessor tenía 27 años cuando se enteró de que David Livingstone , el famoso misionero y explorador, había muerto y decidió que quería seguir sus pasos, así fue como inició su misión.
Finalmente, Slessor se postuló para la Junta de Misiones Extranjeras de la Iglesia Presbiteriana Unida. Después de entrenarse en Edimburgo, zarpó en las SS Etiopía el 5 de agosto de 1876 con su pariente Robert Mitchell Beedie, un misionero de New Deer en Buchan, los dos tenían la misma abuela y llegaron a su destino en África Occidental poco más de un mes. más tarde.
Slessor, de 28 años, pelirrojo con brillantes ojos azules, [5] fue asignado por primera vez a la región de Calabar en la tierra del pueblo Efik . Se le advirtió que creían en la religión tradicional de África Occidental y tenían supersticiones en relación con las mujeres que daban a luz a mellizos. Slessor vivió en el recinto misional durante tres años, trabajando primero en las misiones en Old Town y Creek Town. Quería adentrarse más en Calabar, pero contrajo malaria y se vio obligada a regresar a Escocia para recuperarse. Dejó Calabar para Dundee en 1879. [3]Después de 16 meses en Escocia, Slessor regresó a Calabar, pero no al mismo complejo. Su nueva asignación estaba a tres millas más adentro de Calabar, en Old Town. Como Slessor asignó una gran parte de su salario para mantener a su madre y hermanas en Escocia, economizó aprendiendo a comer la comida nativa.
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