Mary Sherman Morgan (4 de noviembre de 1921 - 4 de agosto de 2004) fue una científica estadounidense de combustible para cohetes a la que se le atribuye la invención del combustible líquido Hydyne en 1957, que impulsó el cohete Júpiter-C que impulsó el primer satélite de los Estados Unidos, el Explorer 1. . [1]
La segunda menor de seis hermanos, Mary Sherman nació de Michael y Dorothy Sherman en su granja en Ray, Dakota del Norte . En 1939, se graduó como la mejor estudiante de secundaria de su escuela secundaria . Luego se matriculó en la Universidad Estatal Minot de Dakota del Norte para especializarse en química . [1] [2] [3]
Durante la educación universitaria de Sherman, estalló la Segunda Guerra Mundial . Como resultado de los hombres que iban al extranjero a luchar, los Estados Unidos pronto desarrollaron una escasez de químicos y otros científicos. Un reclutador de empleo local escuchó que Sherman tenía conocimientos de química y le ofreció un trabajo en una fábrica en Sandusky, Ohio . Él no le diría qué producto fabricaba la fábrica, o cuál sería su trabajo, solo que se le pediría que obtuviera una autorización de seguridad de alto secreto. Escasa de dinero, decidió aceptar el trabajo a pesar de que significaría tener que posponer su título. El trabajo resultó ser en la fábrica de municiones Plum Brook Ordnance Works, encargada de la responsabilidad de fabricar explosivos trinitrotolueno (TNT), dinitrotolueno(DNT) y pentolita . El sitio produjo más de mil millones de libras de artillería durante la Segunda Guerra Mundial. [1] [4]
Mary Sherman quedó embarazada fuera del matrimonio en 1943, un dilema difícil en una era en la que ese comportamiento se consideraba extremadamente vergonzoso y las mujeres a menudo abortaban en el callejón o se escondían de sus amigos y familiares. En ese momento, vivía con su prima hermana, Mary Hibbard, en Huron, Ohio. En 1944, dio a luz a una hija, Mary G. Sherman, a quien luego entregó en adopción a Hibbard y su esposo, Irving. La niña pasó a llamarse Ruth Esther. [1] [5] [6]
Después de pasar los años de la guerra diseñando explosivos para el ejército, solicitó un trabajo en North American Aviation y fue empleada en su División Rocketdyne , con sede en Canoga Park, California . Poco después de ser contratada, fue ascendida al puesto de especialista en rendimiento teórico, lo que requería que calculara matemáticamente el rendimiento esperado de los nuevos propulsores de cohetes. [7] [8] De 900 ingenieros, ella era la única mujer y una de las pocas sin un título universitario. [9] [7]
Mientras trabajaba en North American Aviation , conoció a su futuro esposo, George Richard Morgan, un graduado de Ingeniería Mecánica de Caltech . Juntos tuvieron cuatro hijos: George, Stephen, Monica y Karen. [1] [9]