Masao Horiba (堀 場 雅夫, Horiba Masao , 1 de diciembre de 1924-14 de julio de 2015) fue un empresario japonés. En 1945, fundó Horiba Radio Laboratory, ahora Horiba Ltd. , un fabricante de tecnología analítica y de medición avanzada. Masao Horiba recibió varios premios del gobierno japonés, incluida una medalla de cinta azul nacional , y fue el primer no estadounidense en recibir el premio Pittcon Heritage . [1]
Masao Horiba nació el 1 de diciembre de 1924 [2] en Shimogyō-ku, Kyoto , Japón. Era el segundo hijo de Shinkichi Horiba, profesor de química en la Universidad Imperial de Kioto, y su esposa Mikiko. [3] Cuando era niño, Horiba sufría de artritis reumatoide juvenil. [2] [4] Asistió a la Escuela Primaria de la Escuela de Maestros de Kioto y a las Escuelas Secundarias y Secundarias de Konan en Kobe , Japón. [3]
Inicialmente interesado en las matemáticas y la astronomía, Horiba fue introducido a la física nuclear por uno de sus profesores de secundaria [5] en Konan Boys 'High School. [2] Recibió una licenciatura en física, [2] y esperaba estudiar física nuclear con Bunsaku Arakatsu en la Universidad de Kioto . Sin embargo, no fue posible realizar más estudios sobre física nuclear en el Japón de la posguerra. Las autoridades estadounidenses habían prohibido ese estudio y se habían retirado o destruido los instrumentos y dispositivos de prueba. [3] [5]
Horiba, quien estaba en su segundo año en la Universidad de Kyoto, dejó la universidad en 1945 para comenzar su propio negocio, Horiba Radio Laboratory (HRL). Además de producir piezas electrónicas y reparar instrumentos electrónicos, reacondicionaron baterías. [1] El sistema de distribución de energía después de la guerra no era confiable, por lo que había una fuerte demanda de baterías de almacenamiento para luces eléctricas que pudieran usarse en caso de apagones. Horiba adquirió baterías de almacenamiento desechadas y rectificadores de selenio que la empresa Nihon Denchi había producido para uso en tiempos de guerra. [5] Las ventas de las baterías "Teidento" reacondicionadas de Horiba fueron una fuente rentable de ingresos para la empresa Horiba. [1]
Uno de los instrumentos que Horiba produjo y reparó fue un oscilador de pulso eléctrico, utilizado en cirugía cerebral. Cuando un oscilador dejó de funcionar en medio de una operación, se llamó a Masao Horiba para realizar reparaciones de emergencia. Hizo funcionar el instrumento para que los cirujanos pudieran terminar la operación y luego se llevó el instrumento a casa para examinarlo con más detalle. El examen de los componentes mostró que un condensador electrolítico había fallado. Cuando resultó difícil comprar repuestos confiables de bajo costo, Horiba comenzó a producir capacitores electrolíticos. Integrando el control de calidaden el proceso de producción, pudo producir productos de alta calidad. Se asoció con un inversor, pero sus planes de construir una planta de condensadores fracasaron cuando la guerra de Corea hizo que subieran los precios de los metales japoneses. [1]
Uno de los instrumentos necesarios para los procesos de fabricación de condensadores fue el medidor de pH . Los medidores de pH importados solían ser poco fiables, posiblemente debido al clima cálido y húmedo de Japón. [2] También eran caras. En lugar de comprar medidores de pH importados, Horiba había construido sus propios medidores de pH para probar capacitores. [1] Vio un mercado potencial para medidores de pH confiables y de bajo costo en las industrias química y alimentaria de Japón, y se asoció con Kitahama Works, una importante compañía de instrumentos científicos, para venderlos. Los medidores de pH se vendieron a plantas de fertilizantes en todo Japón para monitorear los niveles de pH en la producción de fertilizantes de sulfato de amonio para su uso en la producción de arroz . [5]En 1953, "Horiba Radio Laboratory" pasó a llamarse "Horiba Ltd." [1]