El finfoot enmascarado o finfoot asiático ( Heliopais personatus ) es un ave acuática en peligro de extinción que anteriormente se distribuía por los humedales frescos y salobres del subcontinente indio oriental , Indochina , Malasia e Indonesia . Como el resto de la familia, el pie de aleta africano y el sungrebe , la relación con otras aves es poco conocida.
El pie de aleta enmascarado es un especialista bajo el agua con un cuello largo, un pico afilado llamativo y pies lobulados que son verdes. Tanto los machos como las hembras tienen una máscara negra y una ceja que contrasta con un párpado blanco y una raya cervical lateral. El resto del cuello es gris, el pecho es pálido y la espalda, las alas y la cola son de un marrón intenso. Los machos tienen un mentón completamente negro, mientras que las hembras tienen un mentón blanco.
El pie de aleta enmascarado se puede encontrar en una variedad de hábitats a través del subcontinente indio oriental hasta Malasia e Indonesia en una variedad de humedales frescos a salobres, aunque debido a la destrucción del hábitat ha desaparecido de la mayor parte de esta área de distribución. Esta gama incluye bosques , sabanas boscosas , bosques inundados e incluso manglares .
El pie de aleta se alimenta de invertebrados acuáticos , incluidos tanto adultos como larvas de efímeras , libélulas , crustáceos , también caracoles, peces y anfibios . Se cree que son muy oportunistas y se llevan algunas de sus presas directamente de la superficie del agua. Son expertos fuera del agua y también se alimentan en las orillas, a diferencia de los somormujos , a los que se parecen pero no están relacionados.
Los pies finos no son gregarios en hábitos y generalmente se ven solos o en parejas. Son muy reservados. Incluso los ornitólogos experimentados los ven muy raramente, lo que los convierte en un avistamiento preciado para los observadores de aves y twitchers . Debido a que son tan esquivos, no se sabe si pasan la mayor parte del tiempo en el agua, donde casi siempre se los ve, o en tierra.
La biología de la reproducción es poco conocida. Se cree que coincide con la temporada de lluvias . En Bangladesh , se observó que la temporada de reproducción se extendía de junio a septiembre. [2] Construyen un nido en forma de almohadilla de pequeños palos por encima del agua. Ocasionalmente se ve que los nidos tienen pocas hojas largas, pasto y juncos. [2] Se ponen de tres a siete huevos . [2] Los polluelos son de color gris oscuro con una mancha blanca en la punta del pico. Los polluelos se alimentan con pescado y camarones. Los polluelos abandonan el nido poco después de la eclosión. [2]