El apoyo somático materno después de la muerte cerebral ocurre cuando una paciente con muerte cerebral está embarazada y su cuerpo se mantiene vivo para dar a luz al feto . Ocurre muy raramente a nivel internacional. Incluso entre los pacientes con muerte cerebral, en un estudio estadounidense de 252 pacientes con muerte cerebral entre 1990 y 1996, solo 5 (2,8%) casos involucraron a mujeres embarazadas de entre 15 y 45 años de edad. [1]
En el período de 28 años entre 1982 y 2010, hubo "30 casos [informados] de muerte cerebral materna (19 informes de casos y 1 serie de casos)". [2] En 12 de esos casos, un niño viable nació por cesárea después de apoyo somático prolongado. [2] Sin embargo, según Esmaelilzadeh, et al. no existe un protocolo ampliamente aceptado para manejar a una madre con muerte cerebral "ya que solo se encuentran algunos casos informados en la literatura médica". [2] Además, los deseos de la madre rara vez, o nunca, se conocen, y se debe consultar a la familia para desarrollar un plan de cuidados. [2]
A lo largo de su atención, los pacientes con muerte cerebral pueden experimentar una amplia gama de complicaciones, que incluyen " infección , inestabilidad hemodinámica, diabetes insípida (DI), panhipopituitarismo , poiquilotermia , inestabilidad metabólica, síndrome de dificultad respiratoria aguda y coagulación intravascular diseminada ". [2] El tratamiento de estas complicaciones es difícil ya que se desconocen los efectos de la medicación en la salud del feto. [2]
Según Esmaelilzadeh, et al., "[a]l presente, parece que no hay un límite inferior claro para la edad gestacional que restrinja los esfuerzos del médico para ayudar a la madre con muerte cerebral y al feto". [2] Sin embargo, cuanto más viejo es un feto cuando su madre sufre muerte cerebral, mayores son sus posibilidades de supervivencia. Las investigaciones sobre nacimientos prematuros indican que "un feto nacido antes de las 24 semanas de gestación tiene una probabilidad limitada de supervivencia. A las 24, 28 y 32 semanas, un feto tiene aproximadamente un 20-30%, 80% y 98% de probabilidad de supervivencia con una 40%, 10% y menos del 2% de probabilidad de sufrir una discapacidad severa, respectivamente". [2] [3]
Es importante entender las similitudes y diferencias entre la muerte cerebral y otras dos condiciones: estado vegetativo persistente y coma .
Los pacientes en un estado vegetativo persistente "están vivos pero también tienen una conciencia gravemente alterada, aunque sus ojos pueden abrirse espontáneamente. La apertura de los ojos puede dar la impresión de conciencia, pero no hay conciencia del entorno. Estos pacientes no reconocen al examinador; no atienden ni rastrean los objetos que se les presentan; sus movimientos no tienen un propósito; no hablan". [4] La diferencia entre los dos estados es que la muerte cerebral significa "muerte del tronco encefálico", que puede diagnosticarse clínicamente, y el estado vegetativo significa "pérdida permanente y total de la función del cerebro anterior", que necesita más investigación. [5]