Mathias McGirk (1790 [1] –1842) del condado de Montgomery, Missouri, fue juez de la Corte Suprema de Missouri de 1821 a 1841.
Nacido en Tennessee , McGirk estudió derecho allí antes de mudarse a St. Louis alrededor de 1814. Se desempeñó en la Asamblea General Territorial de Missouri , [2] donde en 1816 fue el autor del proyecto de ley para introducir el derecho consuetudinario en Missouri. El proyecto de ley "se aprobó tal como él lo redactó, y se introdujeron y aprobaron muchos otros estatutos importantes de los que él era autor". [3]
Posteriormente fue designado como uno de los tres primeros jueces de la corte suprema del estado en 1821. [2] [4] Sus colegas fueron John D. Cook y John Rice Jones , y sus comisiones se emitieron en 1820. [3]
McGirk se mudó al condado de Montgomery alrededor de 1827 o 1828. Él "practicó en todos los tribunales de ese circuito, y su nombre aparece entre los que asistieron a los tribunales en el antiguo Franklin". [3] Poco después de mudarse al condado de Montgomery se casó con Elizabeth Talbott, [5] de una antigua e influyente familia allí. [3]
Fue el autor de Rachel v. Walker , 4 Mo. 350 (1836), que liberó a una mujer esclavizada que había sido llevada a territorio libre por un oficial del ejército. Walker fue un predecesor importante del caso Dred Scott . El hermano de Mathias, Isaac McGirk, representó a Marguerite Scypion en su reclamo de libertad en los tribunales de Missouri en 1805. Una biografía de 1892 proporcionó este bosquejo:
Cuando el gobernador McNair eligió al primer presidente del Tribunal Supremo de Missouri, dio un ejemplo digno de evitar las consideraciones políticas. Aunque fue discípulo de Thomas Jefferson, eligió a uno que pertenecía a la escuela ahora recordada como Old Line Whigs. El juez McGirk nació en Tennessee en 1790, llegó a St. Louis alrededor de 1814, pero pronto se trasladó al condado de Montgomery en el interior del estado. Fue nombrado para su alto cargo a la temprana edad de treinta y un años, y lo ocupó admirablemente y bien durante veinte años. Antes de su nombramiento, había servido en la Legislatura Territorial y fue el autor de una serie de importantes leyes promulgadas por ella, en particular la que introdujo el derecho consuetudinario de Inglaterra en la jurisprudencia local. Se le describe como propenso a la corpulencia y de estatura media. Su fuerte sentido del derecho,un intelecto vigoroso y una conducta cortés lo convirtieron en un juez popular. Sus opiniones son claras y van al grano, y muchas de ellas discuten cuestiones de gran importancia. Al diferir de sus asociados sobre la naturaleza de la legislación en virtud de la cual se emitían los certificados de oficina de préstamo, sosteniendo que, a la luz de la Constitución de los Estados Unidos, eran letras de crédito, expresó las opiniones que recibieron la sanción de la Tribunal Supremo Federal en el conocido caso de CraigEran letras de crédito, expresó las opiniones que recibieron la sanción del Tribunal Supremo Federal en el conocido caso de Craig.Eran letras de crédito, expresó las opiniones que recibieron la sanción del Tribunal Supremo Federal en el conocido caso de Craig.v . Missouri, 4 Peters, 410. Sus gustos eran domésticos y para el campo. En su hermosa casa en la isla Loutre en el río Missouri, fue hospitalario con sus amigos y bebió profundamente los placeres sobrios de una vida plena y completa. Se retiró tras su dimisión en 1841, en plena posesión de todas sus facultades y amado por todos sus conciudadanos. [2]