Un aprendiz adulto o, más comúnmente, un estudiante maduro , es una persona mayor que está involucrada en formas de aprendizaje. Los estudiantes adultos caen en un criterio específico de tener experiencia y no siempre tienen un diploma de escuela secundaria. Muchos de los estudiantes adultos regresan a la escuela para terminar una carrera u obtener una nueva. [1]
El trabajo de Malcolm Knowles distinguía a los aprendices adultos de los aprendices adolescentes y niños en su principio de andragogía . [2] Estableció 5 suposiciones sobre el estudiante adulto. Esto incluía el concepto de sí mismo, la experiencia del aprendizaje adulto, la preparación para aprender, la orientación para aprender y la motivación para aprender. [1]
En los EE. UU., los estudiantes adultos entran en la categoría de estudiantes no tradicionales , a quienes el Centro Nacional de Estadísticas Educativas define como aquellos que cumplen al menos uno de los siguientes siete criterios:
No todos los estudiantes no tradicionales son estudiantes adultos, pero los estudiantes adultos se consideran estudiantes no tradicionales. Esto puede deberse a la amplia gama de antecedentes culturales, laborales y educativos. [2]
En el Reino Unido, un estudiante normalmente se clasifica como estudiante maduro si es un estudiante (de licenciatura) que tiene al menos 25 años o más al comienzo de su curso, o en el caso de Irlanda el primero de enero. del año de entrada, y por lo general haber estado fuera de la escuela durante al menos dos años. [1] Los requisitos de ingreso normales para los que terminan la escuela y desean comenzar una carrera universitaria a menudo no se aplican a los estudiantes maduros. [1] [ cita requerida ]
El impacto de una sociedad que cambia rápidamente se refleja en el creciente número de adultos que participan en un curso de estudio formal a tiempo parcial en una institución de educación superior .