Nacida en Blantyre en Lanarkshire como Maureen Cunningham , se educó en Elmwood Convent School y trabajó como peluquera antes de casarse y criar a cuatro hijos. En 1974, regresó al trabajo y encontró un puesto como operadora de maquinaria en la fábrica de Hoover en Cambuslang . [1] [2]
Rooney se involucró en el Sindicato de Ingeniería Amalgamado (AEU), sirviendo en su comité de distrito de mitad de Lanark junto con Bill Tynan y Tom McCabe . También pronunció discursos en la conferencia nacional del sindicato y en 1989 fue elegida miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista . Ella apoyó más políticas redistributivas que los representantes anteriores de AEU, incluido un salario mínimo nacional y listas cortas de mujeres . [1] [2]
En 1990, la AEU decidió crear un puesto de Oficial Nacional de Mujeres a tiempo completo y Rooney fue elegido. Ese año, también ganó la elección para el Consejo General del Congreso de Sindicatos (TUC) y su Comité de Mujeres. Cuando la AEU se fusionó en la Unión Amalgamada de Ingeniería y Electricidad (AEEU), ella siguió siendo Oficial de Mujeres y, en 1993, se convirtió en copresidenta de la Comisión Nacional de Mujeres . [1] [2]
Rooney fue elegida miembro del Comité Ejecutivo del TUC en 1999 y presidió las conferencias de la AEEU en 1999 y 2000. En 2001, fue ascendida a Directora Nacional del sindicato. También se desempeñó en la Comisión de Salud y Seguridad y como vicepresidenta de la Asociación Nacional de Cuidadores de Niños . La AEEU se convirtió en parte de Amicus en 2002, y Rooney volvió a mantener sus puestos, pero le diagnosticaron cáncer y murió en 2003. [1] [2]
Rooney fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1996 y Comandante de la Orden del Imperio Británico poco antes de su muerte. [2]