Teniente Coronel Maurice Wilder-Neligan , CMG , DSO y bar , DCM (4 oct 1882 a 10 en 1923), nacido Maurice Neligan , fue un soldado australiano que mandó el sur de Australia -criada décimo batallón durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial . Criado y educado en el Reino Unido, fue brevemente soldado de la Royal Horse Artillery en Londres, después de lo cual viajó a Australia, donde trabajó en Queensland . Se alistó como soldado raso en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 20 de agosto de 1914 en Townsville, bajo el nombreMaurice Wilder , dando a Auckland , Nueva Zelanda, como su lugar de nacimiento. Un sargento en el noveno batallón en el momento de los aterrizajes Gallipoli de abril de 1915 se le concedió el distinguido medalla de la conducta , el segundo premio más importante para los actos de galantería por otras filas. Fue comisionado rápidamente , alcanzando el rango de capitán temporal antes del final de la campaña de Gallipoli . Durante su tiempo en Gallipoli fue herido una vez y cambió formalmente su nombre a Wilder-Neligan.
Maurice Wilder-Neligan CMG, DSO, DCM | |
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Apodo (s) | Mad Wilder Mad Neligan Wily Wilder |
Nació | Tavistock, Devon , Inglaterra | 4 de octubre de 1882
Fallecido | 10 de enero de 1923 Ekerapi, Nueva Bretaña , Papua Nueva Guinea | (40 años)
Enterrado | Isla Garua, Nueva Bretaña |
Lealtad | Reino Unido Australia |
Servicio / sucursal | Ejército británico Fuerza imperial australiana Fuerzas militares australianas Fuerza expedicionaria militar y naval australiana |
Años de servicio | 1910–1911 1914–1921 |
Rango | teniente coronel |
Número de servicio | 974 |
Unidad | Artillería a caballo real (1910-1911) 9. ° Batallón (1914-1917) |
Comandos retenidos | 10 ° Batallón (1917-1919) |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Premios | Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge Orden de Servicio Distinguido y Medalla de Conducta Distinguida de la Barra Mencionada en Despatches (5) Croix de guerre (Francia) |
Al llegar al frente occidental con el rango sustantivo de capitán, dirigió una incursión "más brillante" en las trincheras alemanas cerca de Fleurbaix y, aunque gravemente herido en la cabeza, se mantuvo firme en su mando hasta que la operación se completó con éxito. Por sus acciones fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio Distinguido (DSO), el segundo premio más alto a la valentía de los oficiales. Cuando regresó del hospital, fue ascendido a mayor y estuvo al mando temporal de su batallón durante la Segunda Batalla de Bullecourt en mayo de 1917. En julio, fue ascendido a teniente coronel y designado para comandar el 10º Batallón. Dirigió esa unidad durante la Batalla de Menin Road Ridge en septiembre y fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en junio de 1918. Quizás su mayor logro fue la captura de Merris en julio, por lo que recibió un premio bar a su DSO, de nuevo por galantería. Continuó dirigiendo hábilmente su batallón durante la Ofensiva de los Cien Días y hasta el Armisticio del 11 de noviembre . Durante la guerra, además de las condecoraciones ya mencionadas, fue galardonado con la Croix de guerre francesa y fue mencionado en los despachos cinco veces.
Después de la guerra, trabajó como oficial de distrito en el Territorio de Nueva Guinea administrado por Australia , donde murió a la edad de 40 años, probablemente por complicaciones de sus heridas de guerra. Fue enterrado en la isla de Garua, Nueva Bretaña . Considerado por muchos como bastante excéntrico, también era un estratega exitoso, un hábil organizador y muy apreciado por su trato a los soldados bajo su mando.
Vida temprana
Nacido Maurice Neligan en Tavistock, Devon , Inglaterra, el 4 de octubre de 1882, [a] que era un hijo de Canon John West Neligan y su esposa Charlotte, nacida Putland. [2] Su hermano mayor, el reverendo Moore Neligan , fue el obispo anglicano de Auckland , Nueva Zelanda, de 1903 a 1910. [1] Maurice asistió a la escuela primaria Queen Elizabeth's Grammar School, Ipswich y Bedford Grammar School . [2]
El 18 de febrero de 1905, se casó con una divorciada , Frances Jane Wyatt, en Londres . En 1908, compareció ante los tribunales en un procedimiento de quiebra, adeuda unas 5.500 libras esterlinas. Durante la audiencia declaró que había estado en el mar durante el período 1898-1902 y que no había trabajado desde su regreso, aunque había visitado Ceilán a fines del año anterior en busca de trabajo. Él y su esposa tuvieron una hija. [2]
Fue alistado en la Royal Horse Artillery en septiembre de 1910, habiendo bajado su edad y dado a Auckland como su lugar de nacimiento. Sirvió como soldado durante un año antes de dejar a su esposa e hijo en su casa de Park Lane en Londres y viajar a Sydney , Australia. En los años restantes antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , trabajó como empleado en una báscula puente en un ingenio azucarero en Proserpine, Queensland , y también vivió en el Kelly's Club Hotel en Brandon , donde formó una estrecha relación con la familia del tabernero. [2] [3] [4]
Primera Guerra Mundial
Neligan se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 20 de agosto de 1914 en Townsville , Queensland, bajo el nombre de Maurice Wilder, dando nuevamente a Auckland como su lugar de nacimiento. [5] La AIF se estableció como la fuerza expedicionaria de Australia para luchar en la guerra, ya que las Fuerzas Ciudadanas estaban restringidas a la defensa doméstica según la Ley de Defensa (1903). [6] Primero había intentado alistarse con su verdadero nombre y edad, y le había dicho al secretario que estaba casado y tenía un hijo. Cuando le dijeron que los hombres solteros más jóvenes se ofrecían como voluntarios en gran número y que sus servicios no serían necesarios, simplemente se unió a una cola frente a un empleado diferente, dio el nombre de Wilder y afirmó que era soltero. [7] Con el rango de soldado fue asignado al 9º Batallón de la 3ª Brigada , criado en Queensland , que formaba parte de la 1ª División , [8] y se le asignó el número de regimiento 974. [9]
En tres semanas había sido ascendido a cabo de lanza y, a finales de septiembre, era cabo . [10] El batallón se embarcó hacia el extranjero el mes siguiente y navegó a través de Albany, Australia Occidental , a Egipto en el Themistocles , llegando a principios de diciembre. [8] El 1 de enero de 1915, Wilder fue ascendido a sargento y fue designado sargento de orden del batallón . [2] [10]
Campaña de Gallipoli
Después de completar el entrenamiento, la 3ra Brigada fue designada como la fuerza de cobertura para el desembarco en Anzac Cove , Gallipoli , el 25 de abril de 1915, y también lo fue la primera brigada en tierra alrededor de las 4:30 am. [8] A las 9:00 am, Wilder estaba desempeñando el papel de ayudante de batallón , ayudando al oficial al mando en funciones a organizar y dirigir la unidad. [3] El día después del desembarco, las acciones de Wilder resultaron en la concesión de la Medalla de Conducta Distinguida , el segundo premio más alto por actos de galantería por otros rangos . [2] La cita decía: [11]
Por su conspicua galantería el 26 de abril de 1915, cerca de Gaba Tepe. Con la ayuda de otro suboficial, que posteriormente murió, llevó a un hombre herido a un lugar seguro bajo un fuego muy intenso. Más tarde jugó un papel decisivo en la recolección de rezagados, a quienes condujo de regreso a la línea de fuego.
Debido a bajas de oficiales, fue comisionado como segundo teniente tres días después del aterrizaje. [2] Junto con el resto de la 3ª Brigada, el 9º Batallón estuvo estrechamente comprometido en el establecimiento y defensa de la cabeza de playa de Anzac durante los meses siguientes, rotando entre los diversos puestos y trincheras. [8]
Durante el fuerte contraataque turco del 19 de mayo, Wilder mostró "capacidad de mando en un momento difícil". [12] En la noche del 27 de mayo, comandó una redada de 63 soldados del batallón en una posición turca al sur del perímetro de Anzac cerca de Gaba Tepe . El destructor HMS Rattlesnake usó su reflector para señalar la trinchera que iba a ser atacada, luego la golpeó con veinte rondas de alto explosivo y metralla de sus cañones. Wilder luego condujo su fuerza rápidamente colina arriba hacia la posición turca, y usando solo la bayoneta , mataron a seis, capturaron a uno y regresaron a las líneas australianas sin sufrir bajas. [11] [13] Según su biógrafo, Alec Hill , el éxito de la redada estuvo asegurado por su meticulosa planificación. Fue herido a principios de junio y fue evacuado a Egipto, pero fue dado de alta del hospital y regresó a su unidad a principios de agosto, cuando fue ascendido a teniente . [2] En el mismo mes, fue mencionado en despachos por primera vez. [14]
A mediados de septiembre fue nombrado formalmente ayudante de unidad, seguido rápidamente por un ascenso temporal a capitán . Él cambió formalmente su nombre a Wilder-Neligan en octubre y permaneció en Anzac hasta noviembre, después de lo cual el batallón fue evacuado a Egipto. [2] [15] Durante su tiempo en Egipto, el 9º Batallón estuvo estacionado durante un período en la línea del frente en el desierto cerca del Canal de Suez . En una ocasión, se vio una patrulla otomana, y el aventurero Wilder-Neligan pidió que se le permitiera sacar una patrulla en camellos para aislarlos. Con ciertas restricciones, esto estaba permitido, pero no se produjo ningún contacto con el enemigo. [16] En marzo de 1916, renunció a su puesto de ayudante y fue ascendido sustancialmente a capitán antes de que el batallón partiera de Alejandría hacia Francia y el frente occidental a finales de mes. [17]
frente occidental
Noveno batallón
Poco después de que su unidad llegara a las trincheras en Francia, planeó una incursión importante cerca de Fleurbaix , preparando cuidadosamente a sus hombres antes de lanzarla la noche del 1/2 de julio. Esta fue una incursión "silenciosa", que se llevó a cabo sin un bombardeo preparatorio de las trincheras alemanas objetivo. Wilder-Neligan dividió a sus 148 tropas en tres grupos y les ordenó entrar en las trincheras alemanas a unos 180 metros (200 yardas) de distancia para evitar el fuego de enfilado alemán . Entrenó a su grupo de asalto y realizó ensayos en los días previos a la operación. La noche de la redada, Wilder-Neligan usó fuego de ametralladora para cubrir el sonido de sus tropas avanzando a través de la tierra de nadie . Cuando estuvieron cerca, llamó a un bombardeo protector detrás de las trincheras alemanas, con ametralladoras barriendo los flancos enemigos. Los asaltantes luego se apresuraron hacia adelante, entraron en las trincheras enemigas y entablaron una dura lucha. Durante la carrera final, Wilder-Neligan se encontró con un puesto de observación alemán antes de las trincheras enemigas. Mató a dos de los tres soldados enemigos que lo ocupaban, pero el tercero le arrojó una granada de mano que lo hirió de gravedad en el hombro y en la cabeza, fracturando su cráneo. A pesar de sus heridas, continuó dirigiendo a sus hombres hasta que todos regresaron sanos y salvos. Durante la redada, los habitantes de Queensland mataron a 14 alemanes, hirieron a 40 y capturaron a 25 más junto con una ametralladora, por la pérdida de siete muertos y 26 heridos. [2] [18] El historiador de guerra oficial australiano, Charles Bean , describió esta acción como "quizás la incursión más brillante que emprendieron los australianos" en ese momento. [19] [20] El éxito de la operación fue reconocido por el nombramiento de Wilder-Neligan como Compañero de la Orden de Servicio Distinguido , el segundo premio más alto por actos de valentía por parte de los oficiales. La cita decía: [19] [b]
Por su valentía conspicua al comandar una incursión en vigor. Su cuidadoso entrenamiento y su excelente dirección fueron los responsables de los éxitos obtenidos. Cincuenta y tres enemigos murieron y se tomaron prisioneros, además de una ametralladora, muchos rifles y mucho equipo. Aunque herido en la cabeza, se apegó a sus órdenes.
Evacuado al Reino Unido para recibir tratamiento, no regresó a su unidad hasta octubre, cuando fue ascendido a mayor . En noviembre volvió a ser mencionado en despachos de "distinguidos y valientes servicios y devoción al deber en el campo". [2] [22] El 9º Batallón continuó tomando su turno en la línea del frente durante el peor invierno europeo en 40 años. El 24 de febrero, Wilder-Neligan estaba entrenando a sus tropas para otra incursión en vigor, esta vez en la posición alemana conocida como "The Maze", al sur del pueblo de Le Barque, cuando se descubrió que los alemanes se estaban retirando del frente. línea. Junto con el resto de la Tercera Brigada, el Noveno Batallón pronto avanzó hacia la aldea, atacando focos aislados de resistencia. [23] Después de esto, el batallón siguió a los alemanes mientras se retiraban hacia la línea de fortificaciones de múltiples capas Hindenburg . [8] A mediados de abril, partes del 9º Batallón estaban en medio de la lucha contra un importante contraataque alemán en Lagnicourt . [24]
Wilder-Neligan estuvo al mando temporal de su batallón durante la Segunda Batalla de Bullecourt en mayo de 1917, parte de la Batalla de Arras . Para el ataque a las trincheras alemanas conocidas como OG 1 y OG 2, el 9º Batallón fue puesto bajo el mando de la 1ª Brigada . Antes del ataque, hizo arreglos para que sus hombres crearan vertederos de alambre de púas , estacas, granadas de mano y otros equipos y herramientas cerca del punto de reunión del batallón para el ataque. Se aseguró de que las líneas telefónicas estuvieran lo más adelantadas posible, luego informó a los comandantes de su compañía y las unidades de apoyo. Tan pronto como atacó el 9º Batallón, se produjeron feroces combates con bombas en ambas trincheras objetivas, pero los habitantes de Queensland hicieron retroceder gradualmente a los alemanes. Luego, un fuerte bombardeo alemán cayó sobre las trincheras capturadas. Durante la batalla, la unidad sufrió 160 bajas, principalmente por bombas. [25] Por sus acciones en Bullecourt, Wilder-Neligan fue recomendado para la Orden de la Corona belga , aunque no hay constancia de un nombramiento para la orden. [14] Durante otros breves períodos en la primera mitad de 1917 fue comandante en funciones del 9º Batallón. [2]
El 23 de junio de 1917, fue puesto temporalmente al mando de la unidad hermana de su batallón, criada en Australia del Sur , de la 3ª Brigada, el 10º Batallón . [19] [26] Después de regresar brevemente a su antigua unidad el 6 de julio, tomó el mando del 10º Batallón con el rango de teniente coronel el 15 de julio. [27] [28] Esto se consideró una promoción sorprendente, ya que en ese momento era menor de cuarenta mayores en la AIF. [19]
10mo batallón
La primera pelea de Wilder-Neligan con su nuevo batallón fue la Batalla de Menin Road Ridge , que comenzó el 20 de septiembre como parte de la Batalla de Passchendaele . En la planificación inicial de esta ofensiva, el 10º Batallón estaba comprometido con la tercera fase del ataque de la 3ª Brigada. Para este ataque, Wilder-Neligan había dividido su mando en dos. El asalto sería llevado a cabo por dos compañías de "tormentas" especialmente entrenadas, y sus otras dos compañías serían responsables de transportar municiones y equipos y "limpiar" los focos de resistencia. Durante el traslado a la línea de salida, las dos compañías de transporte y "limpieza" del batallón quedaron atrapadas en un fuerte y persistente bombardeo alemán, sufrieron bajas significativas y se desorganizaron. Wilder-Neligan envió a su ayudante para reorganizarlos, y atravesaron el fuego de los proyectiles alemanes hasta sus posiciones de reunión. [29]
Aunque inicialmente se pensó como la tercera ola del ataque de la brigada, la segunda ola del 12º Batallón se había movido hacia la izquierda como resultado del bombardeo alemán, y el 10º se unió efectivamente a la segunda ola a su derecha. El 10º también se había movido hacia adelante para evitar el fuerte bombardeo y se había entremezclado con la primera oleada formada por el 11º Batallón . Cuando una ametralladora en un pastillero detuvo a las tropas que iban en cabeza, Wilder-Neligan envió a uno de sus pelotones de "asalto" a flanquear la posición alemana. Cuando el comandante del pelotón fue asesinado, los australianos del sur "se volvieron locos" según Wilder-Neligan, matando en lugar de capturar a la mayor parte de la guarnición alemana. [30] Cuando se alcanzó el primer objetivo, Wilder-Neligan hizo que su batallón llenara el espacio en la línea a la derecha del 12º Batallón. [31] Tan pronto como las dos compañías de transporte y "limpieza" alcanzaron el segundo objetivo, Wilder-Neligan las dejó allí para excavar. Durante una pausa en la batalla mientras sus dos compañías de "tormenta" esperaban para avanzar a El tercer objetivo, Wilder-Neligan había conseguido especialmente copias de los periódicos Daily Mirror y Daily Mail distribuidas para que sus hombres las leyeran. [32] Con la ayuda del pesado bombardeo progresivo, el tercer objetivo fue tomado rápidamente. [33] Durante la batalla, la unidad sufrió 207 bajas. [34] Al día siguiente de la batalla, un periódico londinense lo llamó "El coronel excéntrico", debido a la distribución de periódicos a las tropas que lo esperaban. [35]
Wilder-Neligan estuvo de licencia del 25 de septiembre al 8 de octubre. [27] El día después de su regreso, el batallón llevó a cabo una incursión en las posiciones alemanas en Celtic Wood cerca de Passchendaele , parte de la Batalla de Poelcappelle . La operación fue un desastre, en gran parte debido al escaso apoyo de artillería proporcionado. De los 85 soldados involucrados, la mayoría murieron o resultaron heridos. [36] [37] Wilder-Neligan fue mencionado en los despachos por tercera vez en noviembre. [38] La recomendación citó su "organización inteligente, energía incansable, celo y valentía ejemplar" entre febrero y septiembre de 1917, y destacó su liderazgo en Bullecourt. [2] [14] El 10º Batallón rotó a través de la línea del frente, las áreas de reserva y de descanso durante el invierno de 1917/1918. [39]
Wilder-Neligan se torció el tobillo el 11 de enero y estuvo fuera de su unidad durante una semana. Estuvo fuera por otra semana a fines de enero. El 11 de febrero se fue de licencia, pero no regresó hasta el 20 de mayo, puesto que estuvo temporalmente al mando de su antiguo batallón desde el 30 de marzo hasta esa fecha. [40] Wilder-Neligan fue mencionado en despachos por cuarta vez el 7 de abril. [14] [38] Mientras estaba al mando del 9º Batallón, este participó en el fallido intento de la 3ª Brigada de capturar Méteren el 24 de abril. [41] El 30 de mayo, el 10º Batallón llevó a cabo una exitosa operación para capturar varios puestos alemanes delante de la línea cerca de Merris , sufriendo 64 bajas. Después de lograr sus objetivos, el batallón luchó contra dos contraataques alemanes. Una innovación empleada por Wilder-Neligan durante esta operación fue una batería de granaderos de fusil formada por cocineros y otro personal del cuartel general, que brindaron un apoyo cercano a las tropas asaltantes. El batallón fue felicitado por los comandantes de cuerpo de ejército, división y brigada por su trabajo. [42] [43]
En junio, Wilder-Neligan fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge por su trabajo como oficial al mando del 10º Batallón desde septiembre de 1917 hasta febrero de 1918. [14] El 28 de junio, estaba enfermo de gripe pero aún así de guardia cuando surgió la oportunidad de una " penetración pacífica " de las trincheras alemanas. Dirigido a realizar una manifestación frente a Merris, donde el 10º Batallón mantenía la línea del frente, Wilder-Neligan aprovechó el bombardeo que lo acompañaba para alentar a sus dos compañías de línea a capturar puestos avanzados alemanes. Reforzó su éxito inicial al ordenar que ambas empresas continuaran su avance y, al mismo tiempo, trajo la mayor parte de sus empresas de apoyo y reserva para ayudar. El avance fue cubierto por una andanada de humo depositada por morteros de trinchera y granadas de fusil. La estrecha coordinación de Wilder-Neligan de un bombardeo de artillería detrás de los puestos alemanes ayudó al batallón a avanzar aún más. Al final del día, el 10º Batallón había capturado 500 yardas (460 m) de línea alemana, junto con 35 prisioneros, seis ametralladoras y dos morteros de trinchera, por la pérdida de alrededor de 50 bajas. Hecho su trabajo, Wilder-Neligan informó que estaba enfermo. Esta vez, el batallón recibió las felicitaciones de los comandantes del ejército y de los cuerpos de ejército. [44] [45]
Wilder-Neligan regresó al servicio el 7 de julio. [46] Del 22 al 23 de julio, el 10º Batallón estaba de nuevo en la línea frente a Merris. De manera característica, por su propia iniciativa, Wilder-Neligan empujó fuertes patrullas hacia adelante en sus flancos en un esfuerzo por envolver la aldea. Había logrado cierto éxito y creía que la captura de la aldea era inminente cuando un fuerte bombardeo alemán descendió sobre la línea de avanzada del batallón. El nuevo comandante de la división, el general de división William Glasgow , se dio cuenta ahora de la operación de Wilder-Neligan y, como Wilder-Neligan no podía garantizar la comunicación con sus patrullas de flanqueo debido al bombardeo, Glasgow ordenó al 10º Batallón que se retirara. En su informe sobre la operación, Wilder-Neligan señaló que entre 60 y 70 alemanes habían sido asesinados y cuatro prisioneros tomados, por la pérdida de dos muertos y siete heridos. Respecto a esta operación, informó que, "la retirada final en obediencia a la orden del Comandante Divisional de ninguna manera mitigó su éxito". [47] [48]
Una semana después, se le dio la oportunidad de demostrar la sabiduría de su plan para capturar a Merris. En la noche del 29 de julio, al amparo de un bombardeo rastrero planeado con precisión que se abrió paso a través de Merris y 1.000 yardas (910 m) más allá, envió dos compañías, por un total de unos 180 hombres, en líneas de ataque convergentes desde el noreste y al suroeste del pueblo. Después de una hora de apoyo cuidadosamente coordinado con artillería, ametralladora y mortero de trinchera, envió a su pelotón de cuartel general a la aldea destrozada para "limpiar" cualquier resistencia restante. En su conclusión, la operación había capturado la aldea, rodeándola con una serie de puestos fuertemente sostenidos, y había capturado a 188 alemanes por la pérdida de 35 bajas, de las cuales solo cuatro murieron. [49] [50] Hill afirma que la captura de Merris fue "quizás el mayor logro [de Wilder-Neligan]". [2]
El inspector general de entrenamiento de la Fuerza Expedicionaria Británica describió la captura de Merris como "el mejor espectáculo jamás realizado por un batallón en Francia". [2] [51] Wilder-Neligan recibió una barra en su Orden de Servicio Distinguido por esta "operación innovadora y atrevida". [2] La cita decía: [52] [c]
Por su conspicua valentía durante un ataque nocturno a una aldea. Gracias a su habilidad y valentía, el plan de envolver la aldea se llevó a cabo con éxito, lo que resultó en la captura de 200 prisioneros y 30 ametralladoras. La fuerza atacante sufrió menos de 20 bajas.
En agosto, Wilder-Neligan dirigió su batallón durante los primeros combates de la Ofensiva de los Cien Días , que comenzó el 8 de agosto de 1918 con la Batalla de Amiens . Durante la lucha por Lihons el 10 de agosto, apoyó estrechamente a su batallón utilizando un método poco convencional. Se movió 250 yardas (230 m) hacia adelante de su unidad, llevando una lámpara de señalización en su espalda, usándola para transmitir órdenes a su unidad de detenerse o avanzar. Con este método, colocó a su batallón en una posición desde la que podría apoyar a su antigua unidad, la novena, con una sola baja. Desde su posición avanzada, pudo ver que el flanco del 9 se había retenido, y envió a su compañía más fuerte para ayudar en la captura de Crépey Wood. [2] [53] [54]
Al día siguiente, 9 de agosto, Wilder-Neligan fue puesto al mando de una fuerza formada por su propio batallón y el 12º Batallón para la captura de Lihons. [55] A pesar de la densa niebla, mostró su clara comprensión de la situación táctica cuando se dio cuenta de que los contraataques alemanes estaban aprovechando una brecha entre las tropas de avanzada, y rápidamente la despejó utilizando tropas de apoyo. Entre el 10 y el 14 de agosto, el 10º batallón sufrió 123 bajas. [56]
El 10º Batallón volvió a la acción el 22 y el 23 de agosto cuando el avance aliado continuó al norte de Proyart . El 10º Batallón estaba en un papel de apoyo protegiendo el flanco de la 1ª Brigada. Wilder-Neligan visitó el batallón vecino, y al enterarse de algunas dificultades debido a las posiciones alemanas en un bosque, inmediatamente desplegó dos compañías para despejar el área, y debido a su iniciativa el avance pudo continuar. [57] [58] El 10º Batallón continuó avanzando hacia la línea del puesto de avanzada de Hindenburg durante los siguientes días antes de ser relevado por un corto período de entrenamiento y descanso. El 18 de septiembre, el batallón vio su último combate de la guerra durante la captura de la línea de avanzada de Hindenburg al sur del pueblo de Villeret . En los combates intensos, la unidad capturó el segundo y tercer objetivo, y luego fue relevado y entró en un período de entrenamiento y descanso. En este punto, el batallón se había reducido a una fuerza de 517 hombres. [59] [60] El 10 de octubre, Wilder-Neligan recibió la Croix de guerre francesa . Fue mencionado en despachos por quinta y última vez el 8 de noviembre. [14] [38] Después del Armisticio del 11 de noviembre , Wilder-Neligan permaneció con su batallón hasta el 1 de enero de 1919. Regresó a Australia en julio y llegó a Brisbane en septiembre. [61] Por su servicio durante la guerra, además de las condecoraciones ya mencionadas, Wilder-Neligan fue galardonado con la Estrella de 1914-15 , la Medalla de la Guerra Británica y la Medalla de la Victoria . [62]
La clara perspicacia táctica de Wilder-Neligan estuvo acompañada de un esfuerzo incansable para garantizar que se satisfagan las necesidades de sus hombres. Según Hill, "sobre todo era un organizador, algunos decían lo mejor de la AIF". [2] Bean señaló que era "un espíritu inquieto y aventurero", [16] "un oficial impetuoso y temerario, pero libre del descuido con el que esas cualidades a menudo se asocian", [63] "un joven inglés alegre y salvaje , soldado inteligente, e inevitablemente un líder dondequiera que estuviera ", [30] y un" comandante voluble ". [32]
Tenía muchos hábitos excéntricos y, a menudo, avergonzaba a sus oficiales con sus acciones. Supervisaba el simulacro del batallón a caballo, armado con un megáfono, con el que regañaba incesantemente a los oficiales, provocando mucha confusión. En una ocasión incluso echó a los oficiales de la plaza de armas para mostrar su disgusto por sus esfuerzos. [64] Era conocido por los apodos de "Mad Wilder", "Wily Wilder" y "Mad Neligan". Sin embargo, sus hombres lo admiraban y confiaban en él. Fue el oficial más condecorado al mando del 10º Batallón durante la guerra. [2] [65] [66]
Nueva Guinea y la muerte
De acuerdo con los procedimientos normales de repatriación, la comisión de Wilder-Neligan en la AIF fue cancelada tras su regreso a Australia en octubre de 1919. [2] Participó en la formación de un partido político de soldados en Queensland, viajó por el país y pronunció discursos desde la parte trasera de un camión. El 1 de enero de 1920 fue nombrado teniente coronel en el ejército a tiempo parcial, las Fuerzas Ciudadanas . A finales de marzo del año siguiente se trasladó a la Fuerza Expedicionaria Militar y Naval de Australia , que entonces ocupaba la Nueva Guinea alemana . Este nombramiento fue en el rango de teniente. No viajó de inmediato a Nueva Guinea, vivió en la costa norte de Queensland durante dos meses y visitó Brisbane a principios de mayo para recibir su Croix de guerre francesa del ex comandante de la AIF, el mariscal de campo Sir William Birdwood, durante la primera visita de este último a Australia. . Wilder-Neligan viajó a Nueva Guinea ese mismo año para asumir su cargo. [67]
El papel inicial de Wilder-Neligan fue como oficial adjunto de distrito para la guarnición de Rabaul en la isla de Neupommern (más tarde rebautizada como Nueva Bretaña). En mayo de 1921, cuando la administración militar de la antigua colonia alemana fue entregada a un civil australiano por mandato de la Liga de Naciones , fue transferido a la administración del recién creado Territorio de Nueva Guinea como oficial de distrito de Talasea en el oeste de Nueva Guinea. Bretaña. A principios de enero de 1923, el administrador , Evan Wisdom , lo llamó a Rabaul para responder a las acusaciones de negligencia financiera que había formulado un ex plantador alemán en su contra. Parece que renunció y se embarcó hacia Rabaul. Desembarcando para descansar unos días en el pueblo de Ekerapi antes de continuar su viaje, murió durante la noche del 9 al 10 de enero. Sobrevivido por su esposa e hija, murió intestado y con deudas. [2]
El oficial de distrito interino de Talasea realizó una investigación coronaria, que no encontró la causa de la muerte, pero concluyó que no había circunstancias sospechosas. [2] Se cree que murió por complicaciones de sus heridas de guerra. [66] Los hombres del Club AIF del 10º Batallón se pusieron en contacto con su viuda para pedirle que sus restos fueran enterrados nuevamente en el cementerio AIF , Adelaide, Australia del Sur, y le ofrecieron su ayuda, pero ella se negó y decidió que permaneciera enterrado en la isla Garua en Nueva Guinea. [2] [68] El 23 de abril de 1927, se publicó una fotografía de la tumba de Wilder-Neligan en la portada del periódico de Adelaide, The Mail , junto con un resumen de sus hazañas durante la guerra. [69]
Notas
- ↑ Según Lock, su fecha de nacimiento fue el 2 de octubre de 1882. [1]
- ↑ La cifra de bajas alemanas que se utiliza en esta cita es la que reclamaron los australianos al regresar a sus trincheras, pero los registros alemanes obtenidos posteriormente arrojaron cifras diferentes. [21]
- ↑ Las cifras de bajas australianas en esta cita fueron reemplazadas por registros obtenidos posteriormente. [49] [50]
Notas al pie
- ↑ a b Lock , 1936 , p. 242.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w Hill 1990 .
- ↑ a b Bean 1942a , p. 357.
- ^ Daily Telegraph and Courier 12 de agosto de 1908 , p. 12.
- ^ Archivos nacionales 2017a , págs. 1-2.
- ↑ Beaumont , 2013 , p. dieciséis.
- ^ Lock 1936 , págs. 242–243.
- ^ a b c d e Australian War Memorial 2017a .
- ^ Archivos nacionales 2017a , p. 1.
- ↑ a b National Archives , 2017a , p. 4.
- ↑ a b Lock , 1936 , p. 243.
- ^ Bean 1944 , p. 190.
- ^ Bean 1944 , págs. 189-190.
- ^ a b c d e f Australian War Memorial 2018 .
- ^ Archivos nacionales 2017a , págs. 21-22.
- ↑ a b Bean , 1941 , pág. 26.
- ^ Archivos nacionales 2017a , p. 22.
- ^ Bean 1941 , págs. 273–280.
- ↑ a b c d Lock , 1936 , pág. 244.
- ^ Bean 1941 , págs.245 y 273.
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