Fecha | 25 de marzo de 1911 |
---|---|
Tiempo | 4:40 pm (hora del este) |
Localización | Asch Building , Manhattan , Nueva York , Nueva York , EE.UU. |
Coordenadas | 40 ° 43'48 "N 73 ° 59'43" W / 40.73000 ° N 73.99528 ° W Coordenadas: 40 ° 43'48 "N 73 ° 59'43" W / 40.73000 ° N 73.99528 ° W |
Fallecidos | 146 |
Lesiones no mortales | 78 |
El incendio de Triangle Shirtwaist Factory en el barrio de Greenwich Village de Manhattan , Nueva York , el 25 de marzo de 1911, fue el desastre industrial más mortífero en la historia de la ciudad, y uno de los más mortíferos en la historia de Estados Unidos. [1] El incendio causó la muerte de 146 trabajadores de la confección - 123 mujeres y niñas y 23 hombres [2] - que murieron por el fuego, la inhalación de humo , caídas o saltos hacia la muerte. La mayoría de las víctimas eran mujeres y niñas inmigrantes italianas o judías recientes de entre 14 y 23 años; [3] [4]de las víctimas cuyas edades se conocen, la víctima de mayor edad fue Providenza Panno, de 43 años, y las más jóvenes, Kate Leone y Rosaria "Sara" Maltesa, de 14 años. [5]
La fábrica estaba ubicada en los pisos 8, 9 y 10 del edificio Asch , en Washington Place 23-29, cerca de Washington Square Park . El edificio de 1901 sigue en pie hoy y ahora se conoce como el Edificio Brown . Es parte y propiedad de la Universidad de Nueva York . [6]
Debido a que las puertas de las escaleras y las salidas estaban cerradas [1] [7] , una práctica común en ese momento para evitar que los trabajadores tomen descansos no autorizados y reducir los robos [8] , muchos de los trabajadores no pudieron escapar del edificio en llamas y saltó desde las altas ventanas. El incendio dio lugar a una legislación que exigía mejores estándares de seguridad en las fábricas y ayudó a impulsar el crecimiento del Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Mujeres (ILGWU), que luchó por mejores condiciones laborales para los trabajadores de las fábricas de explotación .
El edificio ha sido designado Monumento Histórico Nacional y un lugar emblemático de la ciudad de Nueva York . [9]
La fábrica de Triangle Waist Company [10] ocupaba los pisos 8, 9 y 10 del edificio Asch de 10 pisos en la esquina noroeste de Greene Street y Washington Place, justo al este de Washington Square Park , en el vecindario de Greenwich Village en Nueva York Ciudad. Bajo la propiedad de Max Blanck e Isaac Harris, la fábrica producía blusas de mujer, conocidas como " camiseros ". La fábrica empleaba normalmente a unos 500 trabajadores, en su mayoría mujeres y niñas inmigrantes italianas y judías , que trabajaban nueve horas al día entre semana más siete horas los sábados, [11] ganando por sus 52 horas de trabajo entre $ 7 y $ 12 a la semana, [ 8]el equivalente de $ 191 a $ 327 por semana en la moneda de 2018, o de $ 3,67 a $ 6,29 por hora. [12]
Aproximadamente a las 4:40 pm del sábado 25 de marzo de 1911, cuando terminaba la jornada laboral, se encendió un incendio en un contenedor de basura debajo de una de las mesas del cortador en la esquina noreste del octavo piso. [13] La primera alarma de incendio fue enviada a las 4:45 pm por un transeúnte en Washington Place que vio humo proveniente del octavo piso. [14] Ambos propietarios de la fábrica estaban presentes y habían invitado a sus hijos a la fábrica esa tarde. [15] El Jefe de Bomberos concluyó que la causa probable del incendio fue la eliminación de una cerilla sin apagar o una colilla de cigarrillo en el contenedor de desechos, que contenía recortes acumulados para dos meses en el momento del incendio. [dieciséis]Debajo de la mesa en el contenedor de madera había cientos de libras de sobras de varios miles de camiseros que habían sido cortados en esa mesa. Los restos acumulados de la última vez que se vació el contenedor, junto con las telas colgantes que lo rodeaban; la moldura de acero era lo único que no era altamente inflamable. [13] Aunque fumar estaba prohibido en la fábrica, se sabía que los cúter sacaban cigarrillos a escondidas, exhalando el humo a través de sus solapas para evitar ser detectados. [17] Un artículo del New York Times sugirió que el fuego pudo haber sido provocado por los motores que hacían funcionar las máquinas de coser . Una serie de artículos en Collier'snotó un patrón de incendios provocados entre ciertos sectores de la industria de la confección cada vez que su producto en particular pasaba de moda o tenía un exceso de inventario para cobrar el seguro . El Insurance Monitor , una revista líder de la industria, observó que las camisolas habían pasado de moda recientemente y que los seguros para los fabricantes estaban "bastante saturados de riesgo moral ". Aunque Blanck y Harris eran conocidos por haber tenido cuatro incendios sospechosos previos en sus empresas, en este caso no se sospechaba de un incendio provocado. [15]
"The Washington Place Fire" Un relato de un testigo ocular | |
¿Problemas al reproducir este archivo? Consulte la ayuda de medios . |
Un contable en el octavo piso pudo advertir a los empleados en el décimo piso por teléfono, pero no hubo alarma audible ni forma de contactar al personal en el noveno piso. [18] Según el sobreviviente Yetta Lubitz, la primera advertencia del incendio en el noveno piso llegó al mismo tiempo que el incendio mismo. [19] Aunque el piso tenía varias salidas, incluidos dos ascensores de carga, una escalera de incendios y escaleras hacia Greene Street y Washington Place, las llamas impedían que los trabajadores descendieran por la escalera de Greene Street, y la puerta de la escalera de Washington Place estaba bloqueado para evitar robos por parte de los trabajadores; las puertas cerradas permitieron a los gerentes revisar las carteras de las mujeres. [20]El capataz que tenía la llave de la puerta de la escalera ya había escapado por otro camino. [21] Decenas de empleados escaparon del incendio subiendo las escaleras de Greene Street hasta el techo. Otros supervivientes pudieron meterse en los ascensores mientras seguían funcionando. [22]
En tres minutos, la escalera de Greene Street quedó inutilizable en ambas direcciones. [23] Empleados aterrorizados se apiñaron en la única salida de incendios exterior - que los funcionarios de la ciudad habían permitido que Asch erigiera en lugar de la tercera escalera requerida [13] - una estructura de hierro endeble y mal anclada que puede haberse roto antes del incendio. Pronto se retorció y colapsó por el calor y la sobrecarga, derramando cerca de 20 víctimas a casi 100 pies (30 m) hasta la muerte en el pavimento de concreto debajo. El resto esperó hasta que el humo y el fuego los dominaron.
El departamento de bomberos llegó rápidamente, pero no pudo detener las llamas, ya que sus escaleras solo eran lo suficientemente largas para llegar hasta el séptimo piso. [1] Los cuerpos caídos y las víctimas que caían también dificultaron que el departamento de bomberos se acercara al edificio.
Los operadores de ascensores Joseph Zito [24] y Gaspar Mortillaro salvaron muchas vidas al viajar tres veces hasta el noveno piso para los pasajeros, pero Mortillaro finalmente se vio obligado a rendirse cuando los rieles de su ascensor se doblaron bajo el calor. Algunas víctimas abrieron las puertas del ascensor y saltaron al hueco vacío, tratando de deslizarse por los cables o aterrizar en la parte superior del automóvil. El peso y los impactos de estos cuerpos deformaron la cabina del ascensor e hicieron imposible que Zito hiciera otro intento. William Gunn Shepard, un reportero de la tragedia, diría que "aprendí un nuevo sonido ese día, un sonido más horrible de lo que la descripción puede imaginar: el ruido sordo de un cuerpo vivo acelerado en una acera de piedra". [25]
Una gran multitud de transeúntes se reunió en la calle y fue testigo de la muerte de 62 personas saltando o cayendo desde el edificio en llamas. [26] Louis Waldman , más tarde miembro de la asamblea estatal socialista de Nueva York, describió la escena años más tarde: [27]
Un sábado por la tarde de marzo de ese año —25 de marzo, para ser precisos— estaba sentado en una de las mesas de lectura de la antigua biblioteca Astor. … Era un día crudo y desagradable y la cómoda sala de lectura parecía un lugar encantador para pasar las pocas horas que quedaban hasta que la biblioteca cerrara. Estaba profundamente absorto en mi libro cuando me di cuenta de que los camiones de bomberos pasaban por el edificio. En ese momento yo estaba lo suficientemente americanizado como para quedar fascinado por el sonido de los camiones de bomberos. Junto con varios otros en la biblioteca, salí corriendo para ver qué estaba pasando y seguí a una multitud de personas hasta la escena del incendio.
A pocas cuadras de distancia, el edificio Asch en la esquina de Washington Place y Greene Street estaba en llamas. Cuando llegamos al lugar, la policía había levantado un cordón alrededor del área y los bomberos luchaban impotentes contra el incendio. Los pisos octavo, noveno y décimo del edificio eran ahora una enorme cornisa rugiente de llamas.
Se había corrido la voz por el East Side, por alguna magia de terror, de que la planta de Triangle Waist Company estaba en llamas y que varios cientos de trabajadores estaban atrapados. Horrorizados e indefensos, la multitud, yo entre ellos, miró hacia el edificio en llamas, vio niña tras niña aparecer en las ventanas enrojecidas, detenerse un momento aterrorizado y luego saltar al pavimento de abajo, para aterrizar como pulpa destrozada y ensangrentada. Esto continuó durante lo que pareció una eternidad espantosa. De vez en cuando, una niña que había dudado demasiado tiempo era lamida por las llamas perseguidas y, gritando con la ropa y el cabello en llamas, se lanzaba como una antorcha viviente a la calle. Las redes salvavidas que sostenían los bomberos se rompieron por el impacto de los cuerpos que caían.
Las emociones de la multitud fueron indescriptibles. Las mujeres estaban histéricas, decenas de personas se desmayaron; los hombres lloraban mientras, en paroxismos de frenesí, se lanzaban contra las líneas policiales.
Aunque las primeras referencias del número de muertos oscilaron entre 141 [28] y 148, [29] casi todas las referencias modernas coinciden en que 146 personas murieron como resultado del incendio: 123 mujeres y niñas y 23 hombres. [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] La mayoría de las víctimas murieron por quemaduras, asfixia, lesiones por impacto contundente o una combinación de los tres. [37]
La primera persona en saltar fue un hombre, y se vio a otro hombre besando a una joven en la ventana antes de que ambos saltaran hacia la muerte. [38]
Los cuerpos de las víctimas fueron llevados a Charities Pier (también llamado Misery Lane), ubicado en la calle 26 y East River, para que los amigos y familiares los identificaran. [39] Las víctimas fueron enterradas en 16 cementerios diferentes. [30] 22 víctimas del incendio fueron enterradas por la Asociación Hebrea de Entierro Libre [40] en una sección especial en el cementerio de Mount Richmond. En algunos casos, sus lápidas se refieren al fuego. [41] Seis víctimas permanecieron sin identificar hasta que Michael Hirsch, un historiador, completó cuatro años de investigación de artículos de periódicos y otras fuentes de personas desaparecidas y pudo identificar a cada una de ellas por su nombre. [30] [31] Esas seis víctimas fueron enterradas juntas en elCementerio de los Evergreens en Brooklyn. Originalmente enterrados en otro lugar de los terrenos, sus restos ahora se encuentran debajo de un monumento a la tragedia, una gran losa de mármol con una mujer arrodillada. [30] [42] [43]
Los propietarios de la empresa, Max Blanck e Isaac Harris, ambos inmigrantes judíos [44] , que sobrevivieron al incendio al huir al techo del edificio cuando comenzó, fueron acusados de homicidio en primer y segundo grado a mediados de abril; el juicio de la pareja comenzó el 4 de diciembre de 1911. [45] Max Steuer, abogado de los acusados, logró destruir la credibilidad de una de las sobrevivientes, Kate Alterman, al pedirle que repitiera su testimonio varias veces, lo que hizo sin alterar frases clave. Steuer argumentó ante el jurado que Alterman y posiblemente otros testigos se habían memorizado sus declaraciones, e incluso los fiscales podrían haberles dicho qué decir. La fiscalía acusó a los propietarios de que sabían que las puertas de salida estaban cerradas en el momento en cuestión. La investigación encontró que las cerraduras debían cerrarse durante las horas de trabajo con base en los hallazgos del incendio [46], pero la defensa enfatizó que la fiscalía no pudo probar que los propietarios lo supieran. [ cita requerida ]El jurado absolvió a los dos hombres de homicidio involuntario en primer y segundo grado, pero fueron declarados responsables de muerte por negligencia durante una demanda civil posterior en 1913 en la que los demandantes recibieron una indemnización de 75 dólares por víctima fallecida. [47] [48] [49] La compañía de seguros pagó a Blanck y Harris alrededor de $ 60,000 más que las pérdidas reportadas, o alrededor de $ 400 por siniestro. [50]
En 1913, Blanck fue nuevamente arrestado por cerrar la puerta de su fábrica durante las horas de trabajo. Le impusieron una multa de 20 dólares, que era la cantidad mínima que podía imponerse. [51]
Rose Schneiderman , una destacada activista socialista y sindical, pronunció un discurso en la reunión conmemorativa celebrada en el Metropolitan Opera House el 2 de abril de 1911 ante una audiencia compuesta principalmente por miembros de la Women's Trade Union League. Ella usó el fuego como un argumento para que los trabajadores de la fábrica se organizaran: [52]
Sería un traidor a estos pobres cuerpos quemados si viniera aquí a hablar de buen compañerismo. Los hemos probado buena gente del público y los hemos encontrado con ganas… Los hemos probado ciudadanos; lo estamos probando ahora, y tiene un par de dólares para las madres, hermanos y hermanas en duelo como una donación de caridad. Pero cada vez que los trabajadores salen de la única forma que conocen para protestar contra condiciones que son insoportables, se permite que la mano dura de la ley nos presione con fuerza.
Los funcionarios públicos solo tienen palabras de advertencia para nosotros, advirtiendo que debemos ser intensamente pacíficos, y ellos tienen el asilo de trabajo justo detrás de todas sus advertencias. La mano fuerte de la ley nos devuelve, cuando nos levantamos, a las condiciones que hacen la vida insoportable.
No puedo hablar de compañerismo con ustedes que están reunidos aquí. Se ha derramado demasiada sangre. Sé por mi experiencia que depende de los trabajadores salvarse a sí mismos. La única forma en que pueden salvarse es mediante un fuerte movimiento obrero. [53]
Otros en la comunidad, y en particular en el ILGWU, [54] creían que la reforma política podría ayudar. En la ciudad de Nueva York, se formó un Comité de Seguridad Pública, encabezado por la testigo Frances Perkins [55] , quien 22 años más tarde sería nombrada Secretaria de Trabajo de los Estados Unidos , para identificar problemas específicos y presionar por una nueva legislación, como el proyecto de ley para otorgar a los trabajadores menos horas en una semana laboral, lo que se conoce como "Proyecto de ley de 54 horas". Los representantes del Comité en Albany obtuvieron el respaldo de Tammany Hall 's de Al Smith , el líder de la mayoría de la Asamblea, y Robert F. Wagner, líder de la mayoría del Senado, y esta colaboración de políticos y reformadores mecánicos, también conocidos como "benefactores" o " goo-goos ", obtuvo resultados, especialmente desde que el jefe de Tammany, Charles F. Murphy , se dio cuenta de la buena voluntad de ser tuvo como campeón de los oprimidos. [8]
La Legislatura del Estado de Nueva York creó la Comisión Investigadora de Fábricas para "investigar las condiciones de las fábricas en esta y otras ciudades e informar sobre las medidas correctivas de la legislación para prevenir peligros o pérdidas de vidas entre los empleados por incendios, condiciones insalubres y enfermedades ocupacionales". [56]La Comisión fue presidida por Wagner y copresidida por Al Smith. Llevaron a cabo una serie de investigaciones ampliamente publicitadas en todo el estado, entrevistando a 222 testigos y tomando 3.500 páginas de testimonios. Contrataron agentes de campo para realizar inspecciones in situ de las fábricas. Comenzaron con el tema de la seguridad contra incendios y pasaron a temas más amplios de los riesgos de lesiones en el entorno de la fábrica. Sus hallazgos llevaron a treinta y ocho nuevas leyes que regulan el trabajo en el estado de Nueva York, y les dio la reputación de ser los principales reformadores progresistas que trabajan en nombre de la clase trabajadora. En el proceso, cambiaron la reputación de Tammany de mera corrupción a esfuerzos progresistas para ayudar a los trabajadores. [57] [58]El jefe de bomberos de la ciudad de Nueva York, John Kenlon, dijo a los investigadores que su departamento había identificado más de 200 fábricas donde las condiciones hicieron posible un incendio como el de Triangle Factory. [59] Los informes de las comisiones estatales ayudaron a modernizar las leyes laborales del estado, convirtiendo al estado de Nueva York en "uno de los estados más progresistas en términos de reforma laboral". [60] [61] Las nuevas leyes exigieron un mejor acceso y salida de los edificios, requisitos de protección contra incendios, la disponibilidad de extintores de incendios, la instalación de sistemas de alarma y rociadores automáticos, mejores instalaciones para comer y baños para los trabajadores, y limitaron el número de horas que las mujeres y los niños podrían trabajar. [62]En los años de 1911 a 1913, sesenta de las sesenta y cuatro nuevas leyes recomendadas por la Comisión fueron promulgadas con el apoyo del gobernador William Sulzer . [8]
Como resultado del incendio, la Sociedad Estadounidense de Profesionales de la Seguridad se fundó en la ciudad de Nueva York el 14 de octubre de 1911. [63]
La última sobreviviente viva del incendio fue Rose Freedman, de soltera Rosenfeld, quien murió en Beverly Hills, California , el 15 de febrero de 2001, a la edad de 107 años. Faltaban dos días para cumplir los 18 años en el momento del incendio. que sobrevivió siguiendo a los ejecutivos de la empresa y siendo rescatada del techo del edificio. [64] Como resultado de su experiencia, se convirtió en una defensora de los sindicatos durante toda su vida. [sesenta y cinco]
El 16 de septiembre de 2019, la senadora estadounidense Elizabeth Warren pronunció un discurso en Washington Square Park apoyando su campaña presidencial, a pocas cuadras de la ubicación del incendio de Triangle Shirtwaist Factory. [66] La senadora Warren contó la historia del incendio y su legado ante una multitud de partidarios, comparando el activismo por los derechos de los trabajadores después del incendio de 1911 con su propia plataforma presidencial. [67] [68]
La Coalición Remember the Triangle Fire es una alianza de más de 200 organizaciones e individuos formada en 2008 para alentar y coordinar actividades a nivel nacional que conmemoran el centenario del incendio [69] y crear un monumento de arte público permanente en honor a sus víctimas. [70] [71] Los socios fundadores se encontraban Trabajadores Unidos , el Museo de Nueva York City Fire , Universidad de Nueva York (el actual propietario del edificio), Círculo de Obreros , Museo de Eldridge Street , la Sociedad de Greenwich Village para la preservación histórica , la Bajo Museo East Side Tenement , elGotham Center for New York City History , Bowery Poetry Club y otros. Los miembros de la Coalición incluyen organizaciones artísticas, escuelas, grupos de derechos de los trabajadores , sindicatos , grupos de derechos humanos y de mujeres , organizaciones étnicas, sociedades de preservación histórica , activistas y académicos, así como familias de las víctimas y sobrevivientes. [72]
La Coalición surgió de un proyecto de arte público llamado "Chalk" creado por la cineasta de la ciudad de Nueva York Ruth Sergel . [73] Todos los años, a partir de 2004, Sergel y artistas voluntarios recorrieron la ciudad de Nueva York en el aniversario del incendio para inscribir con tiza los nombres, edades y causas de muerte de las víctimas frente a sus antiguos hogares, a menudo con dibujos. de flores, lápidas o un triángulo. [69] [74]
Desde julio de 2009 hasta las semanas previas al centenario, la Coalición sirvió como centro de intercambio de información para organizar unas 200 actividades tan variadas como conferencias académicas , películas, representaciones teatrales, espectáculos de arte, conciertos, lecturas, campañas de sensibilización, recorridos a pie y desfiles. que se llevaron a cabo en la ciudad de Nueva York y sus alrededores, y en ciudades de todo el país, incluidas San Francisco, Los Ángeles, Chicago, Minneapolis, Boston y Washington, DC [69]
La ceremonia, que se llevó a cabo frente al edificio donde se produjo el incendio , fue precedida por una marcha por Greenwich Village de miles de personas, algunas portando camiseros - blusas de mujer - en postes, con fajas que conmemoran los nombres de los fallecidos en el fuego. Los oradores incluyeron a la secretaria de Trabajo de los Estados Unidos , Hilda L.Solís , el senador estadounidense Charles Schumer , el alcalde de la ciudad de Nueva York Michael R. Bloomberg , el actor Danny Glover y Suzanne Pred Bass, la nieta de Rosie Weiner, una joven asesinada en el resplandor. La mayoría de los oradores ese día pidieron el fortalecimiento de los derechos de los trabajadores y el trabajo organizado. [75][76]
A las 4:45 pm EST, en el momento en que sonó la primera alarma contra incendios en 1911, sonaron cientos de campanas en ciudades y pueblos de todo el país. Para este acto conmemorativo, la Coalición Remember the Triangle Fire organizó cientos de iglesias, escuelas, bomberos y particulares en la región de la ciudad de Nueva York y en todo el país. La Coalición mantiene en su sitio web un mapa nacional que denota cada una de las campanas que sonaron esa tarde. [77]
La Coalición ha lanzado un esfuerzo para crear un monumento de arte público permanente para el incendio de Triangle Shirtwaist Factory en el sitio del incendio de 1911 en el bajo Manhattan. En 2012, la Coalición anunció un concurso nacional de diseño para el monumento y formó un comité de búsqueda de diseño, con representantes de Workers United , New York University , New York City Fire Department , Kheel Center for Labor-Management Documentation & Archives , Greenwich. Village Society for Historic Preservation , Manhattan Community Board 2 , familiares de las víctimas, historiadores y miembros de la comunidad. [78] [79]El 22 de diciembre de 2015, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció que se destinarían $ 1.5 millones de fondos estatales de desarrollo económico para construir el Triangle Fire Memorial. [80]
Los planes para el monumento incluyen paneles de acero que envuelven el edificio, así como paneles superiores e inferiores que enumerarán los nombres de las víctimas y contarán la historia del incendio. Una viga de acero reflectante se extenderá desde la esquina del edificio hasta el octavo piso, el lugar de origen del incendio. [81]
En 2011, la Coalición estableció que el objetivo del monumento permanente sería: [ cita requerida ]
En el monte se erigió un monumento "de la Local No 25 del Sindicato de Confeccionistas de Cintura y Vestido de Damas". Cementerio de Zion en Maspeth, Queens (40 ° 44'1.716 "N 73 ° 54'10.44" W). Se trata de una serie de columnas de piedra que sostienen una gran viga transversal. Gran parte de la escritura ya no es legible debido a la erosión.
Cine y television
Música
Teatro y danza
Literatura
Notas
Bibliografía
Otras lecturas
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Triangle Shirtwaist Factory Fire . |
General
Cuentas contemporáneas
Juicio
Artículos
Memoriales y centenario