Edward Maxwell " Max " Miller (17 de noviembre de 1911 - 13 de noviembre de 1985) fue un pianista de jazz y vibráfono estadounidense. Tuvo una carrera de cuarenta años que alcanzó su punto máximo en las décadas de 1940 y 1950. Muchas de sus composiciones usan armonías de acordes extendidas, polifonía y politonalidad y fueron influenciadas por Stravinsky , Bartók y Hindemith .
Miller nació en el este de Chicago, Indiana . A temprana edad aprendió el banjo y lo tocaba en la banda de la escuela secundaria. A los dieciséis años se unió al Sindicato de Músicos y comenzó a tocar profesionalmente. En 1927 cambió a la guitarra, tocando principalmente dixieland con bandas en Indiana y Michigan. Se mudó a Chicago a principios de la década de 1930 y trabajó como baterista y bajista de cuerdas. En este momento comenzó a experimentar con el vibráfono . Trabajó con bandas de Chicago, tocando la guitarra, el piano y el vibráfono, incluso con el pianista Frank Melrose y el baterista Dave Tough . Salió de gira como guitarrista y vibrafonista de la Vincent Lopez Orchestra con Betty Hutton .como vocalista. En 1937, a los 26 años, dejó a López para convertirse en director musical de WIND radio en Chicago, donde permaneció durante dos años, realizando 21 espectáculos en vivo a la semana, a menudo sus composiciones.
En 1939 actuó en el Off Beat Club de Carl Cons con Anita O'Day como vocalista. Se le atribuye haber contratado a O'Day para su primer trabajo como cantante. Esto está documentado en su autobiografía, High Times/Hard Times . Trabajaron juntos nuevamente en 1948, incluido el Rag Doll en Chicago, el Continental en Milwaukee, el Flame en St. Paul, nuevamente en Chicago en 1949 y en otros clubes durante la década de 1950. En una entrevista de 1958, dijo: "Mi compañera de trabajo musical desde 1939. Para mí, Max Miller es el final de la onda. Me encantaría hacer un álbum con Max".
Su quinteto actuó en el club Three Deuces en 1940 hasta que el club se quemó ese mismo año. El saxofonista alto Johnny Bothwell era miembro del grupo. Se convirtió en director musical de Boyd Raeburn Band. En 1943 codirigió un cuarteto con el trompetista Shorty Sherock que incluía a Jimmy Raney en la guitarra.
Miller conoció a Sidney Bechet en 1944 cuando él, Smith y Paul Edward Miller viajaron a Springfield para escuchar la actuación de Bechet. Se sentaron con la banda en la noche. Miller se hizo amigo de Bechet y grabaron juntos; sus primeras sesiones de grabación fueron en 1944 e incluyeron a Tony Parenti al clarinete, Zilner Randolph a la trompeta, Bill Funkey al saxo alto y tenor y Ken Smith a la batería. La edición del 15 de diciembre de 1945 de la revista Billboard revisó el concierto de Miller con Bechet y Parenti.
En 1945 se convirtió en el primer músico de jazz en actuar en el Orchestra Hall de Chicago, presentando principalmente sus composiciones, con Muggsy Spanier como parte de su grupo. El 13 de octubre de 1946 actuó en un concierto presentado por Green Recordings en el Civic Opera House como pianista del Dizzy Gillespie Quintet, el Sidney Bechet Sextet y su trío. El concierto contó con Bud Freeman , Jimmy McPartland . y George Barnes. Durante la visita de Bechet a Chicago, Miller reservó tiempo en Bachman Studios en Carmen Avenue y grabó sesiones privadas con él. En 1947 pasó un año y medio trabajando en California, con compromisos en Swanee Inn, Red Feather, Angelino's y Haig. Regresó a Chicago para actuar en el Blue Note, luego trabajó en Milwaukee y Minneapolis.