El rabino Dr. Mordecai Schornstein ( en hebreo : מרדכי שורנשטיין ; 6 de febrero de 1869 - 18 de octubre de 1949) fue el Gran Rabino de Dinamarca , amante de los animales y fundador del zoológico de Tel Aviv .
Schornstein nació en 1869 en Tachov , Bohemia . Se desempeñó como rabino en Wagstadt ( Silesia austríaca ) y en Leitmeritz . [1] En 1905 fue nombrado Segundo Rabino en Copenhague, [2] y en 1910 obtuvo el cargo de Gran Rabino de esa comunidad. A diferencia de su predecesor, Schornstein fue más fácil en la conversión al judaísmo de las mujeres que deseaban casarse con hombres judíos. [3] Schornstein mantuvo la posición de Copenhague durante la Primera Guerra Mundial , hasta 1919, [4]después de lo cual se vio obligado a dejar el trabajo debido a desacuerdos con los líderes de la comunidad que negaron la ayuda a los múltiples inmigrantes judíos que llegaron a Dinamarca desde Rusia en esos días. Se mudó a Dresde , y allí también participó activamente en los intentos de acercar a los judíos locales y los judíos orientales. [1]
En 1935, Schornstein emigró a la Tierra de Israel y, a la edad de 65 años, abrió una tienda de mascotas llamada "Gan Hayot" ("zoológico" en hebreo ) en Tel Aviv . Un año más tarde, en 1936, fue invitado a la Feria de Levante , donde la exposición de animales enjaulados que exhibió fue visitada por unas 15.000 personas. [5] Después de la feria, reabrió el zoológico en la calle HaYarkon y agregó aves grandes a la colección. [6]
Durante los años siguientes, varias donaciones hicieron del zoológico una atracción municipal: un par de leones de Egipto , [6] más un par de leopardos y un par de osos negros asiáticos de la India . Para acomodar mejor a la mayor cantidad de animales, Schornstein presentó al municipio de Tel Aviv , con la ayuda de una "sociedad de amantes de los animales" y respaldada por una petición firmada por 1139 residentes de la ciudad, una solicitud para arrendar un terreno para construir un zoológico más grande.
En junio de 1938, el municipio accedió a la solicitud y asignó un dunam de dos y medio — 2.500 metros cuadrados (27.000 pies cuadrados) — en el sitio de la arboleda de Portalis [7] — hoy al lado de la ubicación actual del edificio del municipio, pero en esa vez, un cerro tan alejado de la ciudad, que solicitó que se le permitiera anunciar la ubicación del zoológico, de forma gratuita, en vallas publicitarias y autobuses municipales.
El 25 de noviembre de 1938, Schornstein entregó la propiedad de todos los animales de su propiedad a la Sociedad del Zoológico, a cambio de su traslado a la nueva ubicación y provisión para ellos. Al propio Schornstein se le prometió el puesto de director del zoológico. De hecho, el zoológico se abrió según lo planeado; sin embargo, tras desacuerdos entre Schornstein y la Sociedad, exigió anular el acuerdo. A fines de 1939, la disputa pasó a arbitraje y la Sociedad dejó de pagar el salario de Schornstein. Durante un tiempo, Schornstein se ganó la vida vendiendo mascotas , pero en agosto de 1940 la municipalidad de Tel Aviv le prohibió continuar con esa actividad, dejándolo sin fuente de ingresos. El 27 de agosto de 1940, Schornstein entró en las oficinas del zoológico y tomó tres libras palestinas .del escritorio, justo en frente del contador, alegando que era a cuenta de sus salarios retenidos. El contador informó esto al gerente de la Sociedad y se presentó una denuncia contra él en la policía. [8] Schornstein fue acusado de robo el 25 de septiembre de 1940 y el juez Shneor Cheshin dictaminó que debería haber recibido el dinero de la Sociedad, pero no debería haberlo tomado de la forma en que lo hizo. Schorenstein fue condenado y acusado de una fianza de cinco libras durante medio año para garantizar que no volvería a cometer el delito. [9]En noviembre de 1940 los árbitros publicaron su decisión, en la que la mayoría dictaminó que Schornstein había incumplido el acuerdo, por lo que los animales quedarían bajo la propiedad de la Sociedad, que pagaría a Schornstein 300 libras y su salario como director del zoológico hasta noviembre de 1940. [ 10]