May Farquharson OJ (26 de marzo de 1894 - 29 de junio de 1992) fue una trabajadora social jamaicana , defensora del control de la natalidad, filántropa y reformadora. Fue fundadora de la Liga de Planificación Familiar de Jamaica y de la Clínica de Bienestar de la Madre, así como la fuerza impulsora detrás del programa de Pensión para la Vejez.
Gladys May Farquharson nació el 26 de marzo de 1894 en Half Way Tree , parroquia de Saint Andrew, Jamaica, hija de Lilian May (de soltera Stone) y Arthur Wildman Farquharson. [1] [2] [3] Los antepasados de los Farquharson habían emigrado a Jamaica a finales del siglo XVIII. Su padre fue el Abogado de la Corona de Jamaica de 1894 a 1911, antes de dedicarse a la práctica privada. [4] Farquharson asistió a varias escuelas, en Jamaica, Estados Unidos, Jersey y Cheltenham Ladies College [2] antes de estudiar trabajo social en la London School of Economics entre 1928 y 1930. [5] [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Farquharson trabajó como ayudante voluntario del personal de enfermería del Royal Herbert Military Hospital en Woolwich . [3] Mientras estaba en Londres, Farquharson también se involucró en el movimiento de casas de asentamiento , trabajando en los barrios más pobres del este de Londres . A principios de la década de 1930 [5], después de completar su educación, Farquharson regresó a Jamaica y trabajó como asistente de su padre en su práctica legal. Además de ayudarlo, se convirtió en Juez de Paz y trabajó en el Tribunal de Menores durante muchos años. [2] Farquharson y Amy Baileyunió fuerzas en 1937 y comenzó a trabajar en estrategias para mejorar la vida de las mujeres. Uno de los temas que trataron fue la planificación familiar y otro, fue una iniciativa llamada Save the Children Fund, que fundaron en 1938. Otros que trabajaron con ellos fueron Mary Morris Knibb , el Dr. Jai Lal Varma y el Dr. Pengelley. Con el capital inicial que le dio el padre de May, Arthur Farquharson, Bailey viajó a Londres con Una Marson [6] [7] para recaudar fondos para proporcionar alimentos, ropa y libros de texto a los escolares de Jamaica. [8] La campaña de recaudación de fondos fue un éxito rotundo y la organización sigue prosperando. [6]
En 1939, Farquharson ayudó a fundar la Liga de Control de la Natalidad de Jamaica, que luego se convertiría en la Liga de Planificación Familiar de Jamaica (FPLJ). [2] [9] Al mismo tiempo, fundó en Kingston la Clínica de Bienestar de la Madre. [9] El objetivo de estas organizaciones era promover el control de la natalidad entre la población como un medio para mejorar su condición social, brindar atención y educación sobre las necesidades de salud de las madres y los niños, y obtener el respaldo del gobierno para el programa. [10] Con ese fin, Farquharson mantuvo una amplia correspondencia con otros reformadores, como Vera Houghton , Edith How-Martyn y Margaret Sanger , [11]así como proveedores de control de la natalidad, como Holland–Rantos . Los reformadores, como Farquharson, vieron a sus clientes en Jamaica como una población especial, que necesitaba métodos anticonceptivos y técnicas educativas únicas. [12] Gran parte de esta actitud surgió del movimiento eugenésico de la década de 1930, [13] que veía a los afro-jamaicanos pobres como un segmento culturalmente diferente y atrasado de la sociedad. [14] Aunque de alguna manera, la Iglesia Católica de Jamaica se opuso a los esfuerzos de las FPLJ , el clero y los defensores del control de la natalidad estaban de acuerdo en que la ilegitimidad y la cohabitación sin matrimonio eran males sociales. [9] [14]Farquharson y las FPLJ creían que limitar las tasas de natalidad no solo reduciría la inmoralidad, sino que también disminuiría la demanda de los servicios de salud sobrecargados y con fondos insuficientes. [15] [16]