La Línea McCorkell era una línea de transporte marítimo operado por Wm. McCorkell & Co. Ltd. desde 1778, principalmente transportando pasajeros desde Irlanda, Escocia e Inglaterra a las Américas . En particular, la línea McCorkell transportó a muchos inmigrantes que huían de la Gran Hambruna Irlandesa y navegaron algunos de los barcos más famosos del Western Ocean Ticket .
Se dice que tres hermanos llamados McCorquodale , parte del Clan Gunn , llegaron a Irlanda después de la derrota de Bonnie Prince Charlie después de la rebelión en 1745, después de haber escapado en un bote abierto desde la costa oeste de Escocia y desembarcado en la costa del condado de Antrim . Deseando cubrir sus huellas al llegar a Irlanda, abandonaron el 'valle' y asumieron el nombre de McCorkell . Sin embargo, descubrimientos recientes muestran que los McCorkell han estado en Irlanda desde mediados del siglo XVI. Uno de los tres hermanos, William, que nació en 1728, estableció la línea naviera en 1778. [1] Los descendientes de William McCorkell incluyenSir Dudley , el coronel Sir Michael y David McCorkell .
El puerto de Londonderry fue uno de los principales puntos de emigración a Canadá y América con pasajeros que viajaban desde Escocia, Inglaterra e Irlanda. Desde 1778, la compañía operó como agentes para los barcos que navegaban hacia y desde el condado de Londonderry . En 1800, William y Archibald McCorkell, hijos del fundador, comenzaron a expandir la empresa utilizando barcos de propiedad estadounidense, con viajes que iban desde Canadá hasta las Indias Occidentales . Su primer barco fue el "MARCUS HILL", comprado en 1815, al final de la Guerra de los Estados Unidos; continuó atravesando el Atlántico hasta 1827. Fue seguida en 1824 por el "PRESIDENTE". Con la compra del "CAROLINE" en 1834 y el "ERIN" en 1836, los McCorkell comenzaron a coleccionar pinturas al óleo.de cada uno de sus barcos; estos todavía son propiedad de la familia. En 1851 el "MOHONGO", [2] construido en Canadá, inició su labor en el comercio atlántico, en sus veinte años en la Línea McCorkell, completó más de 100 travesías con emigrantes sin ninguna falta grave.
Los barcos de McCorkell transportaban pasajeros a Quebec , St. John's, Terranova y Labrador , Filadelfia , Nueva York y Nueva Orleans. Por lo tanto, los registros muestran que fueron responsables de muchos de los que huyeron de la Gran Hambruna Irlandesa entre 1845 y 1850.
En 1860, cuando la velocidad se volvió más importante, Bartholomew McCorkell JP , quien también se desempeñó como alcalde de Derry en 1859-62 y como alto sheriff del condado de Londonderry en 1878, encargó la construcción de un nuevo barco en New Brunswick, Canadá. Durante doce años, el Minnehaha , que costó $ 72,000, pudo cruzar el Atlántico en todos los climas e incluso durante los meses de invierno mientras transportaba pasajeros. Hasta ese momento, todos los emigrantes solo se transportaban en primavera y verano cuando las condiciones lo permitían. Era el barco más famoso propiedad de los McCorkell y era conocido como el "Green Yacht from Derry". El Minnehaha recibió su nombre del poema " La canción de Hiawatha " deHenry Wadsworth Longfellow .
Durante los siguientes treinta años, seis barcos más se unirían a la flota que lleva el nombre del mismo poema. El Minnehaha fue uno de los pocos barcos que comerciaron en Nueva York con el lado federal durante la Guerra Civil estadounidense. [3] Llevó a muchos emigrantes durante la guerra, así como suministros muy necesarios. Después de la guerra, Filadelfia se convirtió en un puerto de escala regular junto con Nueva York. Los registros en Filadelfia muestran que se transportaron 5.164 pasajeros cuyo pasaje había sido pagado por parientes en Estados Unidos a Robert Taylor & Co., el agente de McCorkell en el puerto. Los billetes originales para estos cruces todavía existen hoy como parte del archivo familiar.