McAllen es una ciudad del estado estadounidense de Texas y la ciudad más poblada del condado de Hidalgo . Está ubicado en el extremo sur del estado en el Valle del Río Grande , en la frontera entre México y Estados Unidos . Los límites de la ciudad se extienden hacia el sur hasta el Río Grande , frente a la ciudad mexicana de Reynosa . McAllen está a unas 70 millas (110 km) al oeste del Golfo de México . Según el censo de 2020 , la población de McAllen era 142.210, [3] lo que la convierte en la 23ª ciudad más poblada de Texas . Es la quinta área metropolitana más poblada ( McAllen-Edinburg-Mission ) del estado de Texas, y el área metropolitana binacional de Reynosa-McAllen cuenta con una población de más de 1,5 millones. [6]
Desde su asentamiento en 1904, el área alrededor de McAllen fue en gran medida de carácter rural y agrícola, pero la segunda mitad del siglo XX tuvo un crecimiento constante, que ha continuado en el siglo XXI en el área metropolitana. La introducción de la economía maquiladora y la Asociación de Libre Comercio de América del Norte llevaron a un aumento del comercio transfronterizo con México. [7]
En 1904, la Extensión Hidalgo y San Miguel (ahora la Sucursal Sam Fordyce) del Ferrocarril de St. Louis, Brownsville y México llegó al Rancho Santa Anita. John McAllen y su hijo James habían donado un terreno al ferrocarril para garantizar que cruzara esta área. El 5 de diciembre de 1904, Uriah Lott, Leonidas C. Hill Sr., John McAllen, James Ballí McAllen y John J. Young formaron McAllen Townsite Company. La nueva comunidad, que recibió el nombre de John McAllen, tenía el depósito más cercano a la sede del condado, Hidalgo , 13 km (8 millas) al sur.
En 1911, se cultivaban 5.000 acres (2.000 ha) en el este de McAllen: se cultivaban productos básicos de algodón, alfalfa, maíz de retama , cítricos, uvas e higos. East McAllen tenía una población estimada de 1.000 habitantes ese año y West McAllen había dejado de existir. En 1911, la ciudad solicitó y obtuvo un estatuto de constitución con el nombre de McAllen. En 1916, 20.000 tropas del estado de Nueva York estaban estacionadas en McAllen para ayudar a sofocar los disturbios fronterizos relacionados con la Guerra Civil Mexicana. El auge económico resultante aumentó la población de 1.200 en 1916 a 6.000 en 1920. [8]
McAllen adoptó una carta de autonomía en 1927. Las fábricas de conservas, una bodega, plantas de tortilla, plantas de carpintería y algunas exploraciones petroleras aumentaron la población a 9.074 en 1930. En 1936, Hiram Garner abrió Valley Distillery, Incorporated, que producía vinos. de jugos de cítricos. La ciudad era un centro petrolero y químico agrícola con una población de 11.877 en 1940, momento en el que había adoptado el sobrenombre de "La ciudad de las palmeras". En 1941, un puente colgante reemplazó al antiguo puente de Hidalgo a Reynosa en Tamaulipas ; McAllen compró el nuevo puente de peaje y lo llamó Puente Internacional McAllen-Hidalgo-Reynosa . Su construcción resultó en un aumento del comercio turístico, convirtiendo a McAllen en un centro invernal y puerto de entrada a México.
El descubrimiento de petróleo en el área de Reynosa en 1947 atrajo una gran migración de personas del interior de México hacia trabajos en la región. Ambos constituyeron un nuevo mercado turístico y una oferta de mano de obra barata para McAllen. Las ciudades hermanas estaban unidas como resultado del aumento del tráfico entre ellas. La población de McAllen era 20.005 en 1950 y 32.728 en 1960. En 1954, el Puente Internacional McAllen-Hidalgo-Reynosa era el segundo puerto de entrada a México. [9]