Un micrófono , coloquialmente llamado un micrófono o micrófono ( / m aɪ k / ), [1] es un dispositivo - un transductor - que conversos sonido en una señal eléctrica . Los micrófonos se utilizan en muchas aplicaciones, como teléfonos , audífonos , sistemas de megafonía para salas de conciertos y eventos públicos, producción de películas cinematográficas , ingeniería de audio en vivo y grabado , grabación de sonido , radios bidireccionales , megáfonos., radiodifusión y televisión . También se utilizan en computadoras para grabar voz, reconocimiento de voz , VoIP y para fines no acústicos, como sensores ultrasónicos o sensores de detonación .
Actualmente se utilizan varios tipos de micrófonos, que emplean diferentes métodos para convertir las variaciones de presión de aire de una onda de sonido en una señal eléctrica. Los más comunes son el micrófono dinámico , que utiliza una bobina de alambre suspendida en un campo magnético; el micrófono de condensador , que utiliza el diafragma vibratorio como placa de condensador ; y el micrófono de contacto , que utiliza un cristal de material piezoeléctrico . Por lo general, los micrófonos deben estar conectados a un preamplificador antes de que la señal se pueda grabar o reproducir .
Para poder hablar con grupos más grandes de personas, surgió la necesidad de aumentar el volumen de la voz humana. Los primeros dispositivos utilizados para lograr esto fueron los megáfonos acústicos . Algunos de los primeros ejemplos, del siglo V a. C. en Grecia, fueron máscaras de teatro con bocas en forma de cuerno que amplificaban acústicamente la voz de los actores en los anfiteatros . [2] En 1665, el físico inglés Robert Hooke fue el primero en experimentar con un medio diferente al aire con la invención del " teléfono de los amantes " hecho de alambre estirado con una copa en cada extremo. [3]
En 1861, el inventor alemán Johann Philipp Reis construyó uno de los primeros transmisores de sonido (el " teléfono Reis ") que utilizaba una tira metálica unida a una membrana vibratoria que producía una corriente intermitente. Se obtuvieron mejores resultados en 1876 con el diseño de " transmisor líquido " en los primeros teléfonos de Alexander Graham Bell y Elisha Gray : el diafragma estaba unido a una varilla conductora en una solución ácida. [4] Estos sistemas, sin embargo, dieron una calidad de sonido muy pobre.
El primer micrófono que permitió una telefonía de voz adecuada fue el micrófono de carbono (de contacto suelto) . Esto fue desarrollado independientemente por David Edward Hughes en Inglaterra y Emile Berliner y Thomas Edison en los Estados Unidos. Aunque a Edison se le otorgó la primera patente (después de una larga disputa legal) a mediados de 1877, Hughes había demostrado su dispositivo de trabajo frente a muchos testigos algunos años antes, y la mayoría de los historiadores le atribuyen su invención. [5] [6] [7] [8] El micrófono de carbono es el prototipo directo de los micrófonos actuales y fue fundamental en el desarrollo de la telefonía, la radiodifusión y las industrias de grabación. [9] Thomas Edisonrefinó el micrófono de carbón en su transmisor de botón de carbón de 1886. [7] [10] Este micrófono se empleó en la primera transmisión de radio, una actuación en la Ópera Metropolitana de Nueva York en 1910. [11] [12]
En 1916, EC Wente de Western Electric desarrolló el siguiente avance con el primer micrófono de condensador . [13] En 1923, se construyó el primer micrófono de bobina móvil práctico. El magnetófono Marconi-Sykes, desarrollado por el Capitán HJ Round , se convirtió en el estándar para los estudios de la BBC en Londres. [14] [15] Esto fue mejorado en 1930 por Alan Blumlein y Herbert Holman, quienes lanzaron el HB1A y fue el mejor estándar del día. [dieciséis]