Los leones de Medici son un par de esculturas de mármol de leones : uno de los cuales es romano , que data del siglo II d. C., y el otro es un colgante del siglo XVI . Ambos fueron colocados en 1598 [1] en la Villa Medici , Roma . Desde 1789 se exhiben en la Loggia dei Lanzi de Florencia . Las esculturas representan leones machos de pie con una esfera o pelota debajo de una pata, mirando hacia un lado.
Se han hecho e instalado públicamente copias de los leones de Medici en más de 30 lugares más, y se han hecho versiones más pequeñas en una variedad de medios; Medici león se ha convertido en el término para el tipo.
Una escultura de león romana similar, del siglo I d. C., se conoce como el león de Albani y ahora se encuentra en el Louvre . Aquí, la piedra utilizada para la bola es diferente del cuerpo de basalto . Ambos pueden derivar de un original helenístico . [2]
Ferdinando I de' Medici, Gran Duque de Toscana , que había adquirido la Villa Medici en 1576, requirió un par de leones para que sirvieran como adornos majestuosos para la escalera del jardín de la villa, la Loggia dei leoni. El primer león proviene de un mármol del siglo II [3] que fue mencionado por primera vez en 1594, por el escultor Flaminio Vacca , [4] momento en el cual ya estaba en la colección de Ferdinando; [5] Vacca informó que había sido encontrado en la vía Prenestina , fuera de Porta San Lorenzo . Según Vacca, el león había sido un relieve, que fue tallado libre de su fondo y reelaborado por "Giovanni Sciarano" oGiovanni di Scherano Fancelli , de quien ahora se sabe poco. [6]
El segundo fue hecho y firmado [7] por Vacca, también en mármol, como colgante de la escultura antigua en una fecha diversamente reportada entre 1594 y 1598 [3] o entre 1570 y 1590. [8] [9] La pareja estaban en su lugar en la Loggia dei Leoni en 1598 [1] El colgante estaba hecho de un capitel que había venido del Templo de Júpiter Optimus Maximus . [9]
La Villa Medici fue heredada por la casa de Lorena en 1737, y en 1787 [3] [10] [11] los leones fueron trasladados a Florencia , y desde 1789 [10] flanquean las escaleras de la Loggia dei Lanzi en la Piazza della Signoria .