Los leones Medici son un par de esculturas de leones en mármol : una de las cuales es romana , que data del siglo II d.C., y la otra es un colgante del siglo XVI . Ambos fueron colocados en 1598 [1] en la Villa Medici , Roma . Desde 1789 se exhiben en la Loggia dei Lanzi de Florencia . Las esculturas representan leones machos de pie con una esfera o pelota debajo de una pata, mirando hacia un lado.
Se han realizado e instalado públicamente copias de los leones Medici en más de 30 lugares más, y se han realizado versiones más pequeñas en una variedad de medios; El león de Medici se ha convertido en el término para este tipo.
Una escultura de león romana similar, del siglo I d.C., se conoce como el león de Albani y ahora se encuentra en el Louvre . Aquí, la piedra utilizada para la bola es diferente del cuerpo de basalto . Ambos pueden derivar de un original helenístico . [2]
Ferdinando I de 'Medici, Gran Duque de Toscana , que había adquirido la Villa Medici en 1576, requirió un par de leones para que sirvieran como adornos majestuosos para la escalera del jardín de la villa, la Loggia dei leoni. El primer león proviene de un mármol del siglo II [3] que fue mencionado por primera vez en 1594, por el escultor Flaminio Vacca , [4] para entonces ya estaba en la colección de Ferdinando; [5] Vacca informó que había sido encontrado en la vía Prenestina , en las afueras de Porta San Lorenzo . Según Vacca, el león había sido un relieve, que fue tallado libre de su fondo y reelaborado por "Giovanni Sciarano" oGiovanni di Scherano Fancelli , del que ahora se sabe poco. [6]
El segundo fue realizado y firmado [7] por Vacca, también en mármol, como colgante de la escultura antigua en una fecha informada de diversas formas entre 1594 y 1598 [3] o entre 1570 y 1590. [8] [9] La pareja estaban colocados en la Loggia dei Leoni en 1598 [1] El colgante se hizo con un capitel que había venido del Templo de Júpiter Optimus Maximus . [9]
La Villa Medici fue heredada por la casa de Lorena en 1737, y en 1787 [3] [10] [11] los leones fueron trasladados a Florencia , y desde 1789 [10] flanquean los escalones de la Loggia dei Lanzi en la Piazza della Signoria .