Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth
Las Conferencias de Primeros Ministros de la Commonwealth fueron reuniones bienales de los Primeros Ministros del Reino Unido y los miembros del Dominio de la Commonwealth of Nations británica . Diecisiete Conferencias de Primeros Ministros de la Commonwealth se celebraron entre 1944 y 1969. Además, los primeros ministros se reunieron para una Conferencia Económica de la Commonwealth en 1952. Esta serie de conferencias fue una continuación y regularización de las Conferencias Imperiales anteriores que se habían celebrado periódicamente desde 1887 hasta 1937. Desde 1971, se han celebrado Reuniones de Jefes de Gobierno de la Commonwealth .
De las diecisiete reuniones, dieciséis se celebraron en Londres, lo que refleja las opiniones predominantes en ese momento sobre la Commonwealth como la continuación del Imperio Británico y la centralización del poder en la Oficina de la Commonwealth británica (la única reunión fuera de Londres, en Lagos , fue una reunión extraordinaria celebrada en enero de 1966 para coordinar las políticas hacia Rhodesia ). También se llevaron a cabo dos reuniones complementarias durante este período: una reunión de estadistas de la Commonwealth para discutir los términos de la paz en abril de 1945 y una Conferencia Económica de la Commonwealth en 1952.
La primera Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth británica se llevó a cabo del 1 al 16 de mayo de 1944 para coordinar el esfuerzo bélico. Asistieron:
Los líderes de la Commonwealth británica acordaron apoyar la Declaración de Moscú y llegaron a un acuerdo con respecto a sus respectivos roles en el esfuerzo general de guerra de los Aliados.
Las conferencias estaban formadas por los primeros ministros o presidentes de estados independientes, así como por los primeros ministros de algunas colonias importantes. Esta política cambió con la Conferencia de Primeros Ministros de 1964, que se limitó a los estados independientes y, por lo tanto, excluyó a Rhodesia del Sur , cuyos primeros ministros habían asistido a conferencias imperiales y de la Commonwealth desde la década de 1930. Si bien el creciente número de estados de la Commonwealth se dio como la razón de este cambio, coincidió con el surgimiento del gobierno de la minoría blanca en Rhodesia como un problema importante.
La década de 1960 vio una revisión de la Commonwealth. La rápida expansión de la Commonwealth después de la descolonización hizo que los países recién independizados exigieran la creación de la Secretaría de la Commonwealth y, en respuesta, el Reino Unido fundó con éxito la Commonwealth Foundation. Esta descentralización del poder exigió una reformulación de las reuniones. En lugar de que las reuniones se lleven a cabo siempre en Londres, rotarían entre los miembros, sujeto a la capacidad de los países para organizar las reuniones: comenzando con Singapur en 1971. También se les cambió el nombre a Reuniones de Jefes de Gobierno de la Commonwealth para reflejar la creciente diversidad de la estructuras constitucionales en la Commonwealth.
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