Meganthropus es un género extinto de simios homínidos no homínidos, conocido en el Pleistoceno de Indonesia. Se conoce por una serie de grandesfragmentos de mandíbula y cráneo encontrados en el sitio Sangiran cerca de Surakarta en Java Central, Indonesia , junto con varios dientes aislados. El género tiene una historia taxonómica larga y complicada. Los fósiles originales se atribuyeron a una nueva especie, Meganthropus palaeojavanicus , y durante mucho tiempo se consideró inválido, y el nombre del género se utilizó como un nombre informal para los fósiles .
A mediados de la década de 2000, la taxonomía y la filogenia de los especímenes eran inciertas, y la mayoría de los paleoantropólogos los consideraban relacionados con el Homo erectus de alguna manera. Sin embargo, también se utilizaron los nombres Homo palaeojavanicus e incluso Australopithecus palaeojavanicus , lo que indica la incertidumbre de la clasificación.
Después del descubrimiento de un cráneo robusto en Swartkrans en 1948 (SK48), se aplicó brevemente el nombre Meganthropus africanus . Sin embargo, ese espécimen ahora se conoce formalmente como Paranthropus robustus y el nombre anterior es un sinónimo menor.
Algunos de estos hallazgos fueron acompañados de evidencia de uso de herramientas similar al del Homo erectus . Esta es la razón por la que Meganthropus a menudo se relaciona con esa especie como H. e. palaeojavanicus .
En 2019, un estudio de la morfología de los dientes encontró que Meganthropus es un género válido de simios homínidos no homínidos, más estrechamente relacionado con Lufengpithecus . [1]
El número de hallazgos fósiles ha sido relativamente pequeño, y existe una clara posibilidad de que sean un ensamblaje parafilético . Debido a esto, se discutirán en detalle por separado.