La Preceptoría de Melchbourne fue un priorato en Melchbourne , Bedfordshire , Inglaterra . Se estableció en el siglo XII y se disolvió alrededor de 1550.
La preceptoría de Melchbourne fue fundada en el reinado de Enrique II por Alice de Claremont; otros benefactores, incluidos Roger de Clare, conde de Hertford, Hugh de Beauchamp de Eaton y William, arzobispo de York, agregaron obsequios de tierras e iglesias. Richard de Clare, el hijo de Roger, confirmó los regalos de su padre y de Alice de Claremont; y después de la supresión de los Caballeros Templarios, algunas de sus propiedades en Bedfordshire fueron transferidas a Melchbourne. En esta preceptoría se celebró un capítulo general en 1242, bajo la presidencia del hermano Terricus de Nussa, prior del hospital en Inglaterra; pero más allá de esto se sabe muy poco de la historia de la casa. En dos ocasiones, los Hospitalarios de Bedfordshire chocaron con los canónigos del Priorato de Dunstable., a causa de una de las costumbres de su orden. Se les permitió, por un privilegio especial del Papa, conceder cristiana sepultura a todos los que habían dado limosnas a su fraternidad, cualquiera que fuera la forma de su muerte. Así que en 1274, cuando los canónigos de Dunstable se negaron a enterrar a un suicida, los Hospitalarios los acusaron y tuvieron que pagar una multa por el bien de la paz. Nuevamente en 1282, cuando uno de los sirvientes de John Duraunt, un comerciante de Dunstable, se suicidó arrojándose a un pozo, y su cuerpo fue arrojado a una zanja en las afueras de la ciudad, los Hospitalarios lo encontraron y lo enterraron en su cementerio. . [1]
Los Hospitalarios, como otros religiosos, recibían internas en sus casas de vez en cuando. En 1527, un tal William Browne recibió una subvención de comida y alojamiento en la preceptoría de Melchbourne, del prior del hospital. Las referencias a esta casa son muy pocas y esporádicas: excepto en algunos avisos de arrendamiento, no se menciona en los grandes cartularios de la orden. [1]
Se desconoce la fecha de la disolución de la preceptoría. Fue refundada por muy poco tiempo en 1557 por María I de Inglaterra , y nuevamente formó parte de la dotación de la orden. [1]
La preceptoría recibió en su fundación la mansión y la iglesia de Melchbourne, y las iglesias de Dean, Riseley, Souldrop, Eaton Socon, con Hargrave (Northants) y Eakring, Ossington y Winkbourn (Notts), así como parcelas de tierra y madera. en Riseley, Souldrop, Blakesley (Northants), Ossington y Winkbourn (Notts). El prior del hospital tenía en Bedfordshire en 1302 una tarifa y media de caballero en Clifton y una piel en Pulloxhill; en 1316 la villa de Melchbourne, media tarifa en Podington, una tarifa en Clifton y pequeñas porciones en Souldrop, Sharnbrook y Sandy; en 1346 Melchbourne, media tarifa en Ickwell, Clifton y Harrold, y una cuarta parte en Souldrop, Steppingley y Sharnbrook, con una porción más pequeña en Stanford; en 1428 la villa de Melchbourne, media tarifa en Sharnbrook, Harrold, Ickwell y Clifton, y una cuarta parte en Souldrop. En el momento de la disolución, la propiedad de la preceptoría valía £ 241,9 chelines. 10½d., incluidas las mansiones de Melchbourne, Ickwell, Eaton, Langford y Blakesley, y las rectorías de Melchbourne, Eaton, Riseley, Langford, Blakesley y las tierras llamadas Temple in Sharnbrook.[1]
En 1278 a 1279, el prior reclamó el franco compromiso en Souldrop Manor, pero después de la disolución de los monasterios , se le dio a Thomas Cobbe de Sharnbrook (antes de 1573). [2]