Memorias de una geisha es una novela de ficción histórica del autor estadounidense Arthur Golden , publicada en 1997. La novela, contada en perspectiva en primera persona , cuenta la historia de Nitta Sayuri y las muchas pruebas que enfrenta en el camino para convertirse y trabajar como geisha. en Kioto , Japón , antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial .
En 2005, se estrenó una adaptación cinematográfica , dirigida por Rob Marshall y protagonizada por Zhang Ziyi en el papel principal.
En 1929, Sakamoto Chiyo, de nueve años, y su hermana, son vendidas por su padre para trabajar en los distritos de entretenimiento de Kioto. Los sacan de su hogar en un pueblo costero de pescadores y viajan a Kioto en tren. Chiyo es llevada a la Nitta okiya (pensión de geishas) en Gion , pero su hermana es llevada a un burdel en el distrito de placer de Kioto.
Chiyo conoce a la tía, la madre y la abuela. Tanto la tía como la madre son estrictas, aunque la tía es más amable con Chiyo, mientras que la madre está motivada por el dinero y los negocios. Chiyo también conoce a Hatsumono, la primera geisha de la okiya , su principal fuente de ingresos y una de las geishas más famosas de Gion. A Hatsumono no le gusta Chiyo y se esfuerza por atormentarla.
Unos años más tarde, Chiyo recibe dinero y un pañuelo en la calle por parte de un amable extraño conocido por Chiyo como el presidente. Poco después, Pumpkin se prepara para hacer su debut como maiko y la "hermana menor" de Hatsumono, mientras que Chiyo sigue siendo una sirvienta. Mameha, otra geisha famosa en Gion, persuade a una Madre renuente a reinvertir en el entrenamiento de Chiyo, con Mameha actuando como mentora y "hermana mayor" de Chiyo.
Chiyo se convierte en aprendiz de geisha con el nombre de pila Sayuri, y se reencuentra con el presidente Iwamura, su amigo más cercano y socio comercial Nobu, y varios otros hombres prominentes. A medida que Sayuri gana popularidad, Hatsumono intenta dañar la reputación y la carrera de Sayuri con la esperanza de que Madre adopte a Pumpkin.