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Una okiya (置 屋) es la casa de huéspedes / establecimiento de bebidas al que una maiko o geisha está afiliada durante su carrera como geisha. La okiya suele estar a cargo de la "madre" ( okā-san ) de la casa, que se encarga de los compromisos de una geisha, el desarrollo de sus habilidades y financia su formación a través de una casa de té en particular . Aunque una geisha tiene la obligación legal de estar registrada en una okiya para poder trabajar y puede vivir allí como aprendiz, no es un requisito legal que las geishas vivan dentro de su okiya . [1]
Los compromisos de una geisha en las fiestas y sus lecciones de canto, danza tradicional , instrumentos musicales y ceremonia del té también se reservan a través de su okiya . Una okiya y su casa de té adjunta típicamente tienen su propia "rama" de nombres de arte que unen a su geisha y maiko , generalmente mediante el uso de un prefijo compartido; por ejemplo, muchas de las geishas formadas en la casa de té Dai-Ichi en Pontochō tienen nombres que comienzan con Ichi . [2]
Muchas geishas, particularmente aquellas que trabajan en comunidades de geishas más tradicionales como las que se encuentran en Kioto , viven dentro de la okiya a la que están afiliadas, aunque algunas que trabajan en otras áreas de Japón, como la geisha de Tokio , tienen más probabilidades de viajar desde su propio apartamento. [3] Sin embargo, una geisha mantendrá su kimono en la okiya y se vestirá allí todas las noches antes de asistir a fiestas y compromisos. Puede haber más de una geisha o maiko viviendo en una okiya en un momento dado, y la madre de la casa también puede ser una geisha activa; sin embargo, no hay requisitos para una okiyatener alguna geisha para mantener su licencia de okiya . [a]
Los arreglos financieros de la afiliación de una geisha con su okiya varían; una geisha puede comenzar su carrera prestando todo lo de su okiya , incluido el alojamiento y la comida y su kimono, y puede devolverlo con el tiempo. Bajo este sistema, hasta que se pague la deuda de una geisha, un proceso que lleva aproximadamente dos años a través de este acuerdo, todas sus propinas y salarios van a la okiya , quien luego le da una asignación a cambio. Una geisha bajo este arreglo generalmente entra con un garante externo y requiere que la madre de la casa lleve registros extensos y detallados. Algunos propietarios de okiya no aceptarán a las geishas en estos términos, ya que consideran que es demasiado complicado y demasiado trabajo. [B]
Otro arreglo puede ser que una geisha comience su carrera como una geisha "independiente" ( jimae (自 前, "uno mismo al frente") ), que compra su propio kimono, elige vivir separada de la okiya y paga solo la tarifa de afiliación a la casa. Las geishas que no comienzan su carrera de esta manera, pero han pagado todas sus deudas, también se conocen como jimae . [C]
Las okiya son generalmente propiedad de mujeres, a quienes las geishas y maiko afiliadas a la casa se refieren como "madre" . Estas mujeres suelen ser ex geishas y, por lo general, fueron criadas como geishas por el anterior propietario de la okiya ; cuando el propietario de una okiya se jubila, puede nombrar a una de sus hijas naturales, ya que las hijas de las geishas a menudo se crían dentro de la comunidad, oa una de las geishas que está debajo de ella como heredera ( atotori ) de la casa; en el caso de que el atotori no esté relacionado con la madre de la casa, la heredera es adoptada como hija de la madre ( musume ). Bajo este arreglo, las deudas de una geisha son absorbidas por la okiya, con todo el dinero que gana yendo directamente al establecimiento como nueva propietaria y propietaria de la casa tras la jubilación permanente o fallecimiento de su madre adoptiva.