Bahrein ha estado conectado a Internet desde 1995 y lo puso a disposición de sus ciudadanos. [1] El sufijo de dominio del países ' .bh '. [2] Un estudio de 2004 mostró que se utiliza un sistema de filtrado liberal en Bahrein, uno que se puede eludir fácilmente, sin embargo, eventos más recientes han mostrado un filtrado más sofisticado y generalizado. [3] En enero de 2009, Bahrein comenzó a bloquear un número mucho mayor de sitios a través de la Autoridad de Asuntos de la Información (IAA). El nuevo filtrado ha tenido un impacto notable en las velocidades de acceso a Internet para todo el tráfico.
En 2010, había unos 694.000 usuarios de Internet en Bahréin, o el 55% de la población. [4] Según el Banco Mundial , más del 90% de la población está conectada a Internet entre 2010-2014. [5] Posteriormente, esta cifra se elevó al 96,4% (aproximadamente 1,29 millones en línea) en 2015, lo que convirtió a Bahrein en el país con el porcentaje de penetración de Internet más alto de Oriente Medio . [6]
El crecimiento de las líneas telefónicas fijas e Internet ha convertido a Bahrein en un líder regional en tecnología de la información y las comunicaciones . El puntaje de conectividad del país (una estadística que mide tanto el acceso a Internet como las líneas telefónicas fijas y móviles) es de 210,4 por ciento por persona, mientras que el promedio regional en los Estados Árabes del Golfo Pérsico es de 135,37 por ciento. [7] El número de usuarios de Internet de Bahrein ha aumentado de 40.000 en 2000 [8] a 250.000 en 2008, [9] o del 5,95 al 33 por ciento de la población. El mercado de las telecomunicaciones fue testigo de un desarrollo notable en noviembre de 2008 cuando Mena Telecom lanzó su WiMAX a nivel nacional.network, un servicio que proporciona servicios de datos y voz inalámbricos de alta velocidad. [10]
Para fomentar la creatividad en el contenido nacional en línea, en 2005 Bahrein lanzó un premio de contenido electrónico organizado por la Autoridad de Gobierno Electrónico de Bahrein y la Sociedad de Internet de Bahrein. El objetivo del premio es seleccionar contenido en línea de calidad y promover la creatividad y la innovación en el desarrollo de aplicaciones de nuevos medios en Bahrein. [11]
La comunidad en línea de Bahrein es pequeña pero dinámica. En enero de 2008, había más de 535 sitios web en Bahrein, que se centraban en 25 temas diferentes (por ejemplo, foros públicos); 59 sitios web para organizaciones gubernamentales; y alrededor de 200 blogs, la mayoría de los cuales son blogs anónimos . [12] Los usuarios de Internet en Bahrein utilizan Internet para debatir temas delicados e intercambiar contenido que no está disponible en los medios tradicionales. Las autoridades han bloqueado una serie de sitios web de noticias, religión, derechos humanos y humor dirigidos por ciudadanos de Baréin y por personas que no son de Baréin, pero los usuarios logran acceder a ellos mediante apoderados. [12]
El mercado de las telecomunicaciones de Bahrein está regulado por la Autoridad Reguladora de las Telecomunicaciones (TRA), que fue establecida por el Decreto Legislativo No. 48 de 2002 para proteger los intereses de los suscriptores y usuarios y promover una competencia efectiva y justa entre los operadores establecidos y los nuevos con licencia. [13] En 2008, la TRA ha otorgado licencias a 22 proveedores de servicios de Internet, [13] el mayor de los cuales es Batelco.
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El Ministerio de Información ha establecido una unidad especial que supervisa los sitios web para detectar posibles bloqueos. El gobierno ha manifestado interés en la creación de una comisión de seguimiento de los contenidos de prensa e Internet para "denunciar cualquier incitación al confesionario". [26] Los esfuerzos del gobierno para monitorear los sitios web también han sido confirmados por informes de los medios que citan una fuente oficial que dice que además de los sitios web que se monitorean a diario, también se observa el uso de técnicas de elusión para actualizar los sitios web prohibidos. Autoridad Reguladora de las Telecomunicaciones - Reino de Bahrein, “Decreto Legislativo núm. 48 de 2002 Promulgando la Ley de Telecomunicaciones ” [27].
Los resultados de las primeras pruebas de 2008-2009 encontraron un bloqueo limitado de contenido pornográfico y LGBT y servicios de proxy y anonimato. Sin embargo, después del decreto ministerial de enero de 2009 , que ordenó a los ISP implementar un sistema de filtrado oficial, la ONI descubrió que el filtrado de contenido en categorías oficialmente prohibidas se ha generalizado, lo que es una indicación de que los ISP han comenzado a utilizar un sistema de filtrado comercial. Además, los ISP han comenzado a servir un bloqueo explícito con una referencia al decreto ministerial.
A mediados de febrero de 2011, comienzo del levantamiento de Bahrein , el tráfico de Internet se redujo en un 20% debido al filtrado agresivo del gobierno. [28]
El 9 de abril de 2011, el bloguero Zakariya Rashid Hassan al-Ashiri murió en prisión tras ser torturado. Había sido arrestado por "incitar al odio", "difundir noticias falsas", "promover el sectarismo" y "pedir el derrocamiento del régimen en foros en línea". [29]
Varias personas han sido detenidas por publicar mensajes en línea: [29]
Las redes sociales han contribuido a alimentar los disturbios en Bahrein con información "altamente inflamatoria", según un informe de la Comisión de Investigación Independiente de Bahrein (BICI). [ cita requerida ]
La Comisión declaró que era "consciente" del impacto que el uso de sitios web de redes sociales, como Facebook y Twitter, ha tenido en algunos de los principales acontecimientos sociales y políticos del mundo contemporáneo.
"La comisión encontró numerosos ejemplos de exageración y desinformación, algunos muy inflamatorios, que se difundieron a través de las redes sociales", señaló el informe.
Otro tema que se planteó en los hallazgos fue que los principales medios de comunicación en Bahréin ignoraron las opiniones de los grupos de oposición.
"La falta de acceso a los principales medios de comunicación crea frustración en los grupos de oposición y hace que estos grupos recurran a otros medios como las redes sociales", afirma el informe.
Esto, dijo, podría tener un "efecto desestabilizador" porque los medios de comunicación social eran imposibles de rastrear y no rendir cuentas.
La comisión recomendó al gobierno de Bahrein que relajara la censura y permitiera a la oposición un mayor acceso a las transmisiones de radio y televisión, así como a los medios impresos.
Errores
El equipo de BICI también se reunió con funcionarios de la Autoridad de Asuntos de la Información (IAA), quienes entregaron un expediente sobre la participación de los medios de comunicación internacionales en los hechos de febrero y marzo.
La IAA alegó que hubo incitación practicada por algunos medios extranjeros contra Bahréin.
También afirmó que los medios internacionales cometieron errores fácticos al informar sobre los hechos.
"Gran parte de este material contenía lenguaje despectivo y cobertura incendiaria de eventos, y algunos pueden haber sido difamatorios", dijo el BICI.
"Sin embargo, la comisión no encontró ninguna evidencia de cobertura mediática que constituya discurso de odio o incitación a la violencia".[30]
Este artículo incorpora texto del perfil de Bahrein de OpenNet Initiative del 6 de agosto de 2009 , que se publica bajo una licencia Creative Commons Attribution 3.0.