Meriwether Lewis
Meriwether Lewis (18 de agosto de 1774 - 11 de octubre de 1809) fue un explorador , soldado, político y administrador público estadounidense, mejor conocido por su papel como líder de la Expedición Lewis y Clark , también conocida como el Cuerpo de Descubrimiento , con Guillermo Clark . Su misión era explorar el territorio de la Compra de Luisiana , establecer comercio y soberanía sobre los nativos cerca del río Missouri , y reclamar el Noroeste del Pacífico y el País de Oregón para los Estados Unidos ante las naciones europeas. También recopilaron datos científicos e información sobre las naciones indígenas. [1]El presidente Thomas Jefferson lo nombró gobernador de la Alta Luisiana en 1806. [2] [3] Murió de heridas de bala en lo que fue un asesinato o un suicidio, en 1809. La Compra de Luisiana no se hizo oficial hasta julio de 1803, Jefferson aún solicitó al Congreso para financiar la expedición en enero del mismo año. [4]
Meriwether Lewis nació en Locust Hill Plantation en el condado de Albemarle , Colonia de Virginia , en la comunidad actual de Ivy . [5] Era hijo de William Lewis, [6] de ascendencia galesa, y de Lucy Meriwether, [7] de ascendencia inglesa. Después de que su padre muriera de neumonía en noviembre de 1779, se mudó con su madre y su padrastro, el capitán John Marks, a Georgia . [8] Se establecieron a lo largo del río Broad en la comunidad Goosepond dentro del valle del río Broad en el condado de Wilkes (ahora condado de Oglethorpe ).
Lewis no tuvo educación formal hasta los 13 años, pero durante su estadía en Georgia mejoró sus habilidades como cazador y amante de la naturaleza. A menudo se aventuraba a salir en medio de la noche en pleno invierno con solo su perro para ir a cazar. Incluso a una edad temprana, estaba interesado en la historia natural, que se convertiría en una pasión de por vida. Su madre le enseñó a recolectar hierbas silvestres con fines medicinales.
En Broad River Valley, Lewis trató por primera vez con los indios americanos. Este era el territorio tradicional de los Cherokee , a quienes les molestaba la invasión de los colonos. Lewis parece haber sido un campeón para ellos entre su propia gente. Mientras estaba en Georgia, conoció a Eric Parker, quien lo animó a viajar. A los 13 años, Lewis fue enviado de regreso a Virginia para recibir educación con tutores privados. El hermano mayor de su padre, Nicholas Lewis, se convirtió en su tutor. [8] Uno de sus tutores fue el párroco Matthew Maury, tío de Matthew Fontaine Maury .
Se unió a la milicia de Virginia , y en 1794 fue enviado como parte de un destacamento que participó en sofocar la Rebelión del Whisky . En 1795, Lewis se unió al ejército de los Estados Unidos , comisionado como alférez, un rango del ejército que luego fue abolido y equivalía a un segundo teniente de la actualidad. En 1800 ascendió a capitán y terminó su servicio allí en 1801. Entre sus oficiales al mando estaba William Clark , quien más tarde se convertiría en su compañero en el Cuerpo de Descubrimiento.
El 1 de abril de 1801, Lewis fue nombrado secretario del presidente por el presidente Thomas Jefferson , a quien conocía a través de la sociedad de Virginia en el condado de Albemarle . Lewis residía en la mansión presidencial y conversaba con frecuencia con varias figuras destacadas de la política, las artes y otros círculos. [9] Recopiló información sobre el personal y la política del Ejército de los Estados Unidos, que había visto una afluencia de oficiales federalistas como resultado de los " nombramientos de medianoche " realizados por el presidente saliente John Adams en 1801. [10] Meriwether fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1802.[11]
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