lago meromíctico
Un lago meromíctico es un lago que tiene capas de agua que no se entremezclan. [1] En los lagos holomícticos ordinarios , al menos una vez al año, hay una mezcla física de las aguas superficiales y profundas. [2]
El término meromíctico fue acuñado por el austriaco Ingo Findenegg en 1935, aparentemente basado en la palabra más antigua holómica . Los conceptos y la terminología utilizados para describir los lagos meromícticos se completaron esencialmente luego de algunas adiciones de G. Evelyn Hutchinson en 1937. [3] [4] [5]
La mayoría de los lagos son holomícticos ; es decir, al menos una vez al año, se produce una mezcla física entre las aguas superficiales y las profundas. En los llamados lagos monomícticos , la mezcla se produce una vez al año; en los lagos dimícticos , la mezcla ocurre dos veces al año (típicamente primavera y otoño), y en los lagos polimícticos , la mezcla ocurre varias veces al año. En los lagos meromícticos, sin embargo, las capas del agua del lago pueden permanecer sin mezclar durante años, décadas o siglos.
Los lagos meromícticos generalmente se pueden dividir en tres secciones o capas. La capa inferior se conoce como monimolimnion ; las aguas de esta parte del lago circulan poco y son generalmente hipóxicas y más saladas que las del resto del lago. La capa superior se llama mixolimnion y esencialmente se comporta como un lago holomíctico. El área intermedia se conoce como quimioclina , también llamada quimiolimnión. [6]
La falta de mezcla entre las capas crea entornos radicalmente diferentes para que vivan los organismos: una de las consecuencias de esta estratificación, o estratificación estable, de las aguas del lago es que la capa inferior recibe poco oxígeno de la atmósfera, por lo que se agota. Mientras que la capa superficial puede tener 10 mg/L o más de oxígeno disuelto en verano, las profundidades de un lago meromíctico pueden tener menos de 1 mg/L. [7] Muy pocos organismos pueden vivir en un ambiente tan pobre en oxígeno. Una excepción son las bacterias del azufre púrpura . Estas bacterias, que se encuentran comúnmente en la parte superior del monimolimnion en dichos lagos, utilizan compuestos de azufre como los sulfuros en la fotosíntesis .. Estos compuestos se producen por descomposición de sedimentos orgánicos en ambientes pobres en oxígeno. El monimolimnion suele ser rico en fósforo y nitrógeno. Estos factores se combinan para crear un ambiente ideal para el crecimiento bacteriano. El mixolimnion puede tener cualidades similares. Sin embargo, los tipos de bacterias que pueden crecer en la superficie están determinados por la cantidad de luz recibida en la superficie. [8]
Un lago meromíctico puede formarse porque la cuenca es inusualmente profunda y empinada en comparación con el área de la superficie del lago, o porque la capa inferior del lago es altamente salina y más densa que las capas superiores de agua.
