mesosaurio
Los mesosaurios ("lagartos medianos") eran un grupo de pequeños reptiles acuáticos que vivieron durante el período Pérmico temprano, hace aproximadamente 299 a 270 millones de años . Los mesosaurios fueron los primeros reptiles acuáticos conocidos , habiendo regresado aparentemente a un estilo de vida acuático de antepasados más terrestres. No está claro cuáles y cuántos rasgos terrestres mostraron estos antepasados; investigaciones recientes no pueden establecer con confianza si los primeros amniotas eran completamente terrestres o solo anfibios. [1] La mayoría de los autores consideran que los mesosaurios eran acuáticos, [1] [2]aunque los animales adultos pueden haber sido anfibios, en lugar de completamente acuáticos, como lo indican sus moderadas adaptaciones esqueléticas a un estilo de vida semiacuático. [3] [4] Del mismo modo, sus afinidades son inciertas; pueden haber estado entre los saurópsidos más basales [5] [6] o entre los parareptiles más basales (en cuyo caso los parareptiles eran saurópsidos basales). [7] [8]
La posición filogenética de los mesosaurios tiene una relación importante con la definición de Reptilia. En uno de los primeros estudios filogenéticos importantes de amniotas (vertebrados que ponen huevos en la tierra), Gauthier et al. (1988) colocaron Mesosauridae en un grupo llamado Parareptilia . [9] Parareptilia significa "al lado de los reptiles" y se colocó fuera del clado Reptilia, que se consideraba un grupo corona . Como grupo corona, Reptilia incluía al ancestro común más reciente de los dos linajes principales de reptiles vivos ( diápsidos y tortugas ) y todos los descendientes de ese ancestro común. En este sentido, Reptilia era un taxón basado en nodos.porque el primer ancestro común reptiliano habría sido un "nodo" en el árbol filogenético. Bajo esta filogenia, muchas formas extintas consideradas tradicionalmente como reptiles, incluidos los mesosaurios, fueron excluidas del grupo porque estaban fuera del nodo. [10]
El estudio de Laurin y Reisz (1995) fue el segundo análisis filogenético importante de los amniotas. [11] Al igual que Gauthier et al. , Laurin y Reisz usaron Reptilia como grupo corona y colocaron mesosaurios fuera del grupo. Su filogenia difería en que los parareptiles de Gauthier et al. ahora se consideraban parientes cercanos de las tortugas, dentro del grupo corona Reptilia. Laurin y Reisz adoptaron el nombre Sauropsida como un taxón basado en nodos que incluye el último ancestro común de los mesosaurios y Reptilia. Tradicionalmente, los amniotas se dividen en dos grupos: un linaje de mamíferos llamado Synapsiday un linaje de reptiles llamado Reptilia o Sauropsida. De hecho, el estudio de Gauthier (1994) definió a Sauropsida como todos los amniotas más estrechamente relacionados con los reptiles que con los mamíferos, lo que significaba que Sauropsida era un taxón basado en tallos que abarcaba todo el linaje reptiliano o "tallo" reptiliano de Amniota (Synapsida era el tallo de mamífero). Bajo esta filogenia, el único grupo que impide que Sauropsida sea equivalente a Reptilia es el de los mesosaurios. [10]
Análisis filogenéticos más recientes, como el de Modesto (1999), respaldan el de Gauthier et al. (1988) colocando mesosaurios con parareptiles. [7] Sin embargo, estas filogenias siguen a Laurin y Reisz (1995) al ubicar a Parareptilia dentro del grupo corona Reptilia, lo que significa que los mesosaurios son una vez más miembros de Reptilia. Usando la definición basada en nodos de Laurin y Reisz de Sauropsida como "El último ancestro común de mesosaurios, testudinos y diápsidos, y todos sus descendientes", [11] Sauropsida y Reptilia son agrupaciones equivalentes; los mesosaurios y los testudinos están más estrechamente relacionados entre sí que cualquier grupo con los diápsidos, [a]lo que significa que el clado que contiene testudinos y diápsidos (que sería Reptilia del grupo corona) también debe contener mesosaurios. Dado que Reptilia se nombró antes que Sauropsida, se usa con mayor frecuencia en los análisis filogenéticos modernos. [10]
