Batalla de Messines (1917)
La batalla de Messines (7-14 de junio de 1917) fue un ataque del Segundo Ejército británico ( general Sir Herbert Plumer ), en el frente occidental , cerca del pueblo de Messines (ahora Mesen ) en Flandes Occidental , Bélgica, durante el Primer Mundo. Guerra . [a] La ofensiva de Nivelle en abril y mayo no logró sus objetivos más grandiosos, llevó a la desmoralización de las tropas francesas y confundió la estrategia anglo-francesa para 1917. El ataque obligó a los alemanes a trasladar reservas a Flandes desde Arras y Aisne frena, aliviando la presión sobre los franceses.
El objetivo táctico británico era capturar las defensas alemanas en la cresta, que se extendía desde Ploegsteert Wood (Plugstreet hasta los británicos) en el sur, a través de Messines y Wytschaete hasta Mt Sorrel, privando al 4. ° ejército alemán de terreno elevado. La cresta ofrecía vistas dominantes de las defensas británicas y las áreas traseras de Ypres al norte, desde donde los británicos tenían la intención de llevar a cabo la Operación del Norte, un avance a Passchendaele Ridge y luego la captura de la costa belga hasta la frontera holandesa. El Segundo Ejército tenía cinco cuerpos, tres para el ataque y dos en el flanco norte, que no formaban parte del operativo; El XIV Cuerpo estaba disponible en la reserva del Cuartel General. Las 4 divisiones del Ejército del Grupo Wytschaete (Gruppe Wijtschate , el cuartel general del IX Cuerpo de Reserva ) mantuvo la cresta y luego fue reforzado por una división del Grupo Ypres ( Gruppe Ypern ).
Los británicos atacaron con el II Anzac Corps (3.a División Australiana, División de Nueva Zelanda y la 25.a División, con la 4.a División Australiana en reserva), el IX Cuerpo (36.o (Ulster), 16o Irlandés) y 19o (Occidental) divisiones y la 11a. División (Norte) en reserva), X Corps (Divisiones 41, 47 (1/2 Londres) y 23 con la División 24 en reserva). XIV Cuerpo en reserva (Guardias, 1ª, 8ª y 32ª divisiones). Las divisiones 30, 55 (West Lancashire), 39 y 38 (Gales) en el II Cuerpo y el VIII Cuerpo, protegieron el flanco norte y realizaron ataques de exploración el 8 de junio. Gruppe Wijtschatesostuvo la cresta con las divisiones 204, 35, 2, 3 bávaras (aliviando a la 40 división cuando comenzó el ataque británico) y la 4a división bávara, con la 7ma división y la 1ra división de reserva de la guardia como divisiones Eingreif (contraataque). La 24ª División Sajona , relevada el 5 de junio, fue repelida cuando comenzó el ataque y la 11ª División, en la reserva del Gruppe Ypern , llegó el 8 de junio. [2]
La batalla comenzó con la detonación de 19 minas debajo de la posición del frente alemán, que la devastó y dejó 19 grandes cráteres. Comenzó una andanada progresiva de 640 m (700 yardas) de profundidad que protegió a las tropas británicas mientras aseguraban la cresta con el apoyo de tanques, patrullas de caballería y aviones. El efecto de las minas , los bombardeos y los bombardeos británicos mejoró gracias a los avances en el reconocimiento de la artillería, la detección de relámpagos y el control centralizado de la artillería desde el cuartel general del Segundo Ejército. Los ataques británicos del 8 al 14 de junio hicieron avanzar la línea del frente más allá de la antigua Sehnenstellung alemana (Posición de acorde, la Línea Oosttaverne a los británicos). La batalla fue el preludio de la mucho mayorTercera batalla de Ypres , cuyo bombardeo preliminar comenzó el 11 de julio de 1917.
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