Al comienzo de la Batalla de Messines (7 al 14 de junio de 1917) durante la Primera Guerra Mundial , el ejército británico detonó una serie de cargas explosivas subterráneas bajo las líneas alemanas cerca del pueblo de Mesen ( Messines en francés, históricamente usado en inglés ), en Flandes Occidental belga . Las minas, colocadas en secreto por unidades británicas de excavación de túneles , crearon 19 grandes cráteres y se estima que mataron a unos 10.000 soldados alemanes. Su explosión conjunta se encuentra entre las explosiones no nucleares más grandes de todos los tiempos.
La noche antes del ataque, el General Sir Charles Harington , Jefe de Estado Mayor del Segundo Ejército (General Sir Herbert Plumer ), comentó a la prensa: "Señores, no sé si vamos a hacer historia mañana, pero en cualquier momento tasa cambiaremos de geografía ". [1] La batalla de Messines marcó el cenit de mi guerra . El 10 de agosto, los ingenieros reales dispararon la última mina profunda británica de la guerra, en Givenchy-en-Gohelle, cerca de Arras. [a]
Fondo
Minería británica, 1915-1916
Como parte de las operaciones aliadas en el saliente de Ypres , la minería británica contra el saliente controlado por los alemanes en Wijtschate cerca de Messines había comenzado a principios de 1915, con excavaciones de 4,6 a 6,1 metros (15 a 20 pies) por debajo de la superficie. [3] [b] El concepto de una ofensiva minera profunda fue ideado en septiembre de 1915 por el ingeniero en jefe de la BEF , brigadier George Fowke , quien propuso conducir galerías de 18 a 27 metros bajo tierra. Fowke se había inspirado en el pensamiento del mayor John Norton-Griffiths , un ingeniero civil, que ayudó a formar las primeras empresas de túneles e introdujo la técnica silenciosa de patear arcilla . [3]
En septiembre, Fowke propuso excavar debajo de las carreteras Ploegsteert-Messines ( Mesen ), Kemmel-Wytschaete (Wijtschate) y Vierstraat-Wytschaete y cavar dos túneles entre el río Douve y el extremo sureste de Plugstreet (Ploegsteert) Wood, el objetivos a alcanzar en tres a seis meses. Fowke había querido galerías de unos 960 metros (1.050 yardas) de largo, hasta Grand Bois y Bon Fermier Cabaret en la periferia de Messines, pero el túnel más largo era una galería de 660 metros (720 yardas) hasta Kruisstraat. [3] El plan ideado por Fowke fue aprobado formalmente el 6 de enero de 1916, aunque Fowke y su adjunto, el coronel RN Harvey, ya habían comenzado los preliminares. En enero, se habían iniciado varios pozos mineros profundos, marcados como "pozos profundos" y seis túneles. [4] Las condiciones del subsuelo eran especialmente complejas y las capas freáticas subterráneas separadas dificultaban la minería. Para superar las dificultades técnicas, dos geólogos militares ayudaron a los mineros desde marzo, incluido Edgeworth David , quien planeó el sistema de minas. [5] [6]
Coordinadas por los Ingenieros Reales , las galerías de la mina fueron excavadas por las compañías británicas de tunelización 171 , 175 y 250 y las primeras compañías de tunelización canadiense , tercera canadiense y australiana , mientras que las compañías de tunelización británicas 183 , 2da canadiense y 2a empresa de tunelización australiana construyeron piraguas. (refugios subterráneos) en la zona del Segundo Ejército . [7] Los zapadores excavaron los túneles en una capa de " arcilla azul " 24-37 metros (80-120 pies) por debajo de la superficie, luego se desplazaron galerías (pasajes horizontales) por 5453 metros (5964 yardas) hasta puntos debajo de la posición del Grupo alemán Wytschaete , a pesar de la contra-minería alemana. [8] [9] [c] Los tuneleros alemanes llegaron a pocos metros de varias cámaras de minas británicas y, mucho antes de la Batalla de Messines, encontraron la mina La Petite Douve Farm. [11] El 27 de agosto, los alemanes colocaron un camuflaje , que mató a cuatro hombres y destruyó la cámara por 120 metros (400 pies); la mina había sido cargada y los explosivos se dejaron en la galería. Una galería de la mina Kruisstraat, iniciada el 2 de enero, había sido excavada a lo largo de 690 metros (750 yardas) y fue inundada por una explosión de camuflaje en febrero de 1917, después de lo cual se cavó y cargó una nueva cámara junto a la mina inundada. [12] Los británicos desviaron la atención de los mineros alemanes de sus galerías más profundas haciendo muchos ataques menores en los niveles superiores. [13]
Preludio
Minería británica, 1917
Los mineros de BEF finalmente completaron una línea de minas profundas debajo de Messines Ridge que fueron cargadas con 454 toneladas (447 toneladas largas) de amonio y algodón de pólvora . [8] Se colocaron dos minas en Hill 60 en el flanco norte, una en St Eloi , tres en Hollandscheschur Farm, dos en Petit Bois, minas individuales en Maedelstede Farm, Peckham House y Spanbroekmolen , cuatro en Kruisstraat, una en Ontario Farm y dos en cada una de las trincheras 127 y 122 en el flanco sur. [14] [15] Un grupo de cuatro minas se colocó bajo el punto fuerte alemán Birdcage en Le Pelerin, en las afueras de Ploegsteert Wood . Las grandes minas estaban en St Eloi, cargadas con 43.400 kilogramos (95.600 libras) de amonio, en la granja Maedelstede, que se cargó con 43.000 kilogramos (94.000 libras), y Spanbroekmolen en uno de los puntos más altos de Messines Ridge, que se llenó con 41.000 kilogramos (91.000 libras) de amonio. La mina de Spanbroekmolen se colocó a 27 metros (88 pies) bajo tierra, al final de una galería de 520 metros (1710 pies) de largo. [dieciséis]
Cuando detonó el 7 de junio de 1917, la explosión de la mina en Spanbroekmolen formó el " cráter del árbol solitario " con un diámetro de 76 metros (250 pies) y una profundidad de 12 metros (40 pies).) [16] La mina en Ontario Farm no produjo un cráter, pero dejó una hendidura poco profunda en la arcilla blanda, después de que la arena húmeda fluyera de regreso al cráter. [12] [17] [18] Birdcage 1-4 en el flanco extremo sur en el área del II Cuerpo Anzac, no fueron necesarios porque los alemanes se retiraron antes del 7 de junio. Peckham 2 fue abandonado debido al colapso de un túnel y la mina en La Petite Douve Farm fue abandonada después de la explosión del camuflaje alemán del 27/28 de agosto de 1916. La noche antes del ataque, Harington, el Segundo Jefe de Estado Mayor del Ejército, comentó a la prensa , "Señores, puede que mañana no hagamos historia, pero ciertamente cambiaremos la geografía". [19]
Minería alemana, 1916-17
En diciembre de 1916, el Oberstleutnant Füßlein, comandante de las operaciones mineras alemanas en el saliente, había registrado que la minería profunda británica estaba destinada a apoyar una ofensiva en la superficie y recibió tres compañías mineras más, para luchar en los sistemas mineros inferiores y superiores británicos. y había obtenido cierto éxito. En abril de 1917, el 4. ° Ejército (General Friedrich Bertram Sixt von Armin ) recibió información de reconocimiento aéreo de que se estaba preparando una ofensiva británica en el sector de Messines Ridge y un espía informó a OHL que si la ofensiva en Arras se frustraba, los británicos trasladaría su esfuerzo a Flandes. Hermann von Kuhl , el Jefe de Estado Mayor del Heeresgruppe Kronprinz Rupprecht (Grupo de Ejércitos Príncipe Heredero Rupprecht ), sugirió que se abandonara el saliente alrededor de Messines Ridge, ya que podría ser atacado desde tres lados y la mayoría de las defensas estaban en pendientes delanteras, vulnerables a fuego de artillería concéntrico y observado. Un retiro voluntario evitaría la calamidad experimentada por los defensores en la Batalla de Vimy Ridge el 9 de abril. [20]
Kuhl propuso un retiro a la Línea Sehnen (Línea Oosttaverne a los británicos), a mitad de camino de la Segunda Línea a lo largo de la cresta o hasta la Tercera Línea (Línea Warneton). En una conferencia con los comandantes del 4º Ejército para discutir la defensa de Messines Ridge el 30 de abril, la mayoría de ellos rechazaron la sugerencia, porque consideraron que las defensas habían sido modernizadas, eran favorables para una defensa móvil y convenientes para contraataques. El comandante de artillería del Gruppe Wijtschate dijo que los cañones alemanes estaban bien organizados y podían vencer a la artillería británica. [20] Los comandantes de división se sintieron alentados por un informe de Füßlein el 28 de abril, que la contra-minería había sido un éxito, particularmente recientemente que
Ya no era posible un ataque subterráneo con explosiones de minas a gran escala debajo de la línea del frente para preceder a un asalto de infantería contra Messines Ridge. ( nicht mehr möglich )
- Coronel Füßlein [20]
Por esta y otras razones, la propuesta de retirada se descartó por no ser práctica ( nicht vertünlich ). Poco después de la conferencia, Füßlein cambió de opinión y el 10 de mayo informó al 4. ° Ejército de sus sospechas de que los británicos podrían haber preparado varias minas profundas, incluidas las de Hill 60, Caterpillar, St. Eloi, Spanbroekmolen y Kruisstraat y predijo que si Si comenzaba una ofensiva sobre el suelo, habría grandes explosiones de minas en las proximidades de la línea del frente alemana. [21]
El 19 de mayo, el 4º Ejército concluyó que el mayor volumen de fuego de artillería británica era una represalia por el aumento de los bombardeos alemanes y, aunque los preparativos defensivos debían continuar, ningún ataque se consideraba inminente. [21] El 24 de mayo, Füßlein se mostró más optimista sobre las medidas defensivas alemanas y Laffert escribió más tarde que la posibilidad de explosiones de minas se pensaba que era remota y que, si se encontraban, solo tendrían un efecto local, ya que el sistema de trinchera frontal se mantuvo ligeramente. A partir del 12 de mayo, los informes semanales del 4º Ejército no mencionaron la minería y Rupprecht no hizo ninguna referencia a ella después de fin de mes. Otros oficiales, como el Oberstleutnant Wetzell y el Oberst Fritz von Lossberg, escribieron a OHL advirtiendo del peligro de las minas y la importancia de prevenirlo con un retiro y les dijeron que era un asunto de los comandantes en el lugar. [22]
Batalla: 7 de junio de 1917
El fuego de artillería se levantó media hora antes del amanecer, y mientras esperaban en silencio a que comenzara la ofensiva, algunos de los soldados escucharon el canto de un ruiseñor. [23] A partir de las 3.10 de la mañana del 7 de junio, las minas de Messines se dispararon en un lapso de 20 segundos. La explosión conjunta se encuentra entre las explosiones no nucleares más grandes de todos los tiempos y superó a las minas en el primer día del Somme disparado 11 meses antes. El sonido de la explosión se consideró el ruido más fuerte producido por el hombre en la historia. Los informes sugirieron que el sonido se escuchó en Londres y Dublín, y en el departamento de geología de la Universidad de Lille , la onda de choque se confundió con un terremoto. Algunos testigos describieron la escena como "columnas de fuego", aunque muchos también admitieron que la escena era indescriptible. [24]
De repente, al amanecer, como una señal para que todos nuestros cañones abran fuego, surgieron de la oscura cresta de Messines y "Whitesheet" y de esa infame colina 60 , enormes volúmenes de llama escarlata [...] lanzándose a lo alto torres de tierra y humo todo alumbrado por la llama, derramándose en fuentes de feroz color, por lo que muchos de nuestros soldados que esperaban el asalto fueron arrojados al suelo. Las tropas alemanas quedaron atónitas, aturdidas y horrorizadas si no las mataban de inmediato. Muchos de ellos yacían muertos en los grandes cráteres abiertos por las minas.
- Sir Philip Gibbs [25]
El hecho de que las detonaciones no fueran simultáneas mejoró su efecto sobre las tropas alemanas. Extraños efectos acústicos también se sumaron al pánico: las tropas alemanas en la colina 60 pensaron que las minas Kruisstraat y Spanbroekmolen estaban debajo de la aldea de Messines, que estaba ubicada muy detrás de su línea del frente, mientras que algunas tropas británicas pensaron que eran contra-minas alemanas que explotaban bajo tierra. las trincheras de apoyo británicas. [23] Se considera que la explosión combinada ha matado a más personas que cualquier otra explosión no nuclear provocada por el hombre en la historia; mató aproximadamente a 10.000 soldados alemanes entre Ypres y Ploegsteert . [23]
Secuelas
Dos días después de la batalla, el comandante del Gruppe Wijtschate , general Maximilian von Laffert, fue despedido. El informe histórico oficial alemán, Der Weltkrieg (volumen XII, 1939), colocó las minas, que no tenían precedentes en tamaño y número, en segundo lugar en una lista de cinco razones de la derrota alemana. En un informe posterior a la acción, Laffert escribió que si se hubiera sospechado el alcance del peligro de las minas , se habría ordenado una retirada del sistema de trinchera frontal a la Línea Sonne , a medio camino entre la Primera y la Segunda línea, antes del ataque, ya que el El costo infligido a los británicos por tener que luchar por la cresta justificó su retención. [26] En 1929, Hermann von Kuhl lamentó la incapacidad de anular a los comandantes del 4º Ejército el 30 de abril y evitar "una de las peores tragedias de la guerra". [27]
La batalla de Messines fue considerada como la operación local más exitosa de la guerra, pero dejó un legado: no se utilizaron seis minas. Cuatro en el extremo sur del flanco no fueron necesarios porque la cresta cayó muy rápido, y otra, una mina de 20.000 libras (9.100 kg) con nombre en código Peckham, fue abandonada antes del ataque debido al colapso de un túnel. El sexto, y uno de los más grandes, se plantó debajo de una granja en ruinas llamada La Petite Douve. Se perdió cuando los alemanes lanzaron un ataque contra la minería y nunca se utilizó. Después de la guerra, La Petite Douve fue reconstruida por sus propietarios, la familia Mahieu, y luego rebautizada como La Basse Cour. La mina está debajo de un granero, al lado de la masía.
- Neil Tweedie [15]
Lista de las minas
No. | Nombre / Ubicación | Posición | Explosive cargo [28] | Longitud del túnel [28] | Profundidad [28] | Construido | Resultado | Notas e imágenes (pueden estar debajo de la primera fila de cada grupo de minas) |
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1 | Colina 60 (o Colina 60 A) | 50 ° 49′26 ″ N 2 ° 55′44 ″ E / 50.82389 ° N 2.92889 ° E / 50,82389; 2.92889 | 24,300 kg (53,500 libras) | 354 metros | 30 m | 22 de agosto de 1915-1 de agosto de 1916 | Encendido | Galería compartida con Caterpillar , iniciada a mediados de 1915 como una de las primeras minas aliadas en Ypres y conocida como Túnel de Berlín . En junio de 1917, la mina consistía en una galería principal que conducía a dos cámaras mineras separadas ( Hill 60 A y Hill 60 B ). [29] Ver nota: [d]
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2 | Oruga (o Hill 60 B) | 50 ° 49′20 ″ N 2 ° 55′43 ″ E / 50.82222 ° N 2.92861 ° E / 50,82222; 2.92861 | 32.000 kg (70.000 libras) | 427 metros | 33 metros | 22 de agosto de 1915-18 de octubre de 1916 | Encendido | Vistas: vista aérea , foto |
3 | St Eloi | 50 ° 48′32 ″ N 2 ° 53′31 ″ E / 50.80889 ° N 2.89194 ° E / 50.80889; 2.89194 | 43.400 kg (95.600 libras) | 408 metros | 42 metros | 16 de agosto de 1915-11 de junio de 1916 | Encendido | Mayor detonación durante la Batalla de Messines. [32] El cráter de la mina profunda se encuentra junto al cráter doble de 1916. [18] Ver nota: [e] |
4 | Granja Hollandscheschur 1 | 50 ° 47′50 ″ N 2 ° 52′10 ″ E / 50.79722 ° N 2.86944 ° E / 50,79722; 2.86944 | 15.500 kg (34.200 libras) | 251 metros | 20 m | 18 de diciembre de 1915-20 de junio de 1916 | Encendido | La mina constaba de tres cámaras ( Hollandscheschur Farm 1-3 ) con una galería compartida. [32] Fue colocado alrededor del punto de apoyo alemán Günther entre Wijtschate y Voormezele, no muy lejos de las Bayernwald trincheras en Croonaert madera . Ver nota: [f]
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5 | Granja Hollandscheschur 2 | 50 ° 47′49 ″ N 2 ° 52′04 ″ E / 50.79694 ° N 2.86778 ° E / 50,79694; 2.86778 | 6.800 kg (14.900 libras) | 137 metros | 18 m | 18 de diciembre de 1915-11 de julio de 1916 | Encendido | |
6 | Granja Hollandscheschur 3 | 50 ° 47′53 ″ N 2 ° 52′05 ″ E / 50.79806 ° N 2.86806 ° E / 50,79806; 2.86806 | 7900 kg (17 500 libras) | 244 metros | 18 m | 18 de diciembre de 1915-20 de agosto de 1916 | Encendido | |
7 | Petit Bois 1 | 50 ° 47′18 ″ N 2 ° 51′56 ″ E / 50.78833 ° N 2.86556 ° E / 50,78833; 2.86556 | 14.000 kg (30.000 libras) | 616 metros | 19 m | 16 de diciembre de 1915-30 de julio de 1916 | Encendido | La mina constaba de dos cámaras ( Petit Bois 1 y 2 ) con una galería compartida. [32] Se colocó al oeste de Wijtschate. Ver nota: [g]
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8 | Petit Bois 2 | 50 ° 47′22 ″ N 2 ° 51′56 ″ E / 50.78944 ° N 2.86556 ° E / 50,78944; 2.86556 | 14.000 kg (30.000 libras) | 631 metros | 23 m | 16 de diciembre de 1915-15 de agosto de 1916 | Encendido | |
9 | Granja Maedelstede | 50 ° 46′59 ″ N 2 ° 51′57 ″ E / 50.78306 ° N 2.86583 ° E / 50,78306; 2.86583 | 43.000 kg (94.000 libras) | 518 metros | 33 metros | 3 de septiembre de 1916-2 de junio de 1917 | Encendido | Se planearon dos cámaras ( Wytschaete Wood y Maedelstede Farm ), pero la falta de tiempo impidió que la primera estuviera terminada y todo el esfuerzo se concentró en la segunda. [33] [18] Se colocó al oeste de Wijtschate. Ver nota: [h]
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10 | Peckham 1 | 50 ° 46′47 ″ N 2 ° 51′50 ″ E / 50.77972 ° N 2.86389 ° E / 50,77972; 2.86389 | 39.000 kg (87.000 libras) | 349 metros | 23 m | 20 de diciembre de 1915-19 de junio de 1916 | Encendido | La mina constaba de dos cámaras ( Peckham 1 y 2 ) con una galería compartida. Peckham 1 fue detonado durante la batalla. [33] Peckham 2 fue colocado debajo de un edificio agrícola [15] [18] pero abandonado después de que el túnel se inundó. [33] Ver nota: [i]
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11 | Peckham 2 | 50 ° 46′52 ″ N 2 ° 51′56 ″ E / 50.78111 ° N 2.86556 ° E / 50,78111; 2.86556 | 9.100 kg (20.000 libras) | 122 metros | 23 m | 20 de diciembre de 1915 - diciembre de 1916 | Abandonado | |
12 | Spanbroekmolen (o cráter del árbol solitario, estanque de la paz) | 50 ° 46′33 ″ N 2 ° 51′42 ″ E / 50.77583 ° N 2.86167 ° E / 50,77583; 2.86167 | 41.000 kg (91.000 libras) | 521 metros | 29 m | 1 de enero de 1916-26 de junio de 1916 | Encendido | Descubierto por las tropas alemanas en febrero de 1917, luego recuperado y disparado en la Batalla de Messines. [17] El cráter fue adquirido en 1929 por la fundación Toc H en Poperinge , hoy reconocido como un monumento a la paz. [17] [18] [35] Ver nota: [j]
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13 | Kruisstraat 1 | 50 ° 46′16 ″ N 2 ° 51′54 ″ E / 50.77111 ° N 2.86500 ° E / 50,77111; 2.86500 | 14.000 kg (30.000 libras) | 492 metros | 19 m | 2 de enero de 1916-5 de julio de 1916 | Encendido | Los preparativos para la construcción de una mina de dos cámaras comenzaron en diciembre de 1915. Kruisstraat 1 se colocó al final de una galería de 492 metros (538 yardas) de largo, Kruisstraat 2 a unos 50 metros (55 yardas) a su derecha. Kruisstraat 3 se añadió dos meses después y Kruisstraat 4 en 1917. Quedan dos cráteres, que parecen haber sido causados por la primera y la segunda carga. [36] [37] Kruisstraat 1 y 4 compartieron una galería y fueron despedidos juntos. [18] [38] Ver nota: [k]
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14 | Kruisstraat 2 | 50 ° 46′14 ″ N 2 ° 51′52 ″ E / 50.77056 ° N 2.86444 ° E / 50,77056; 2.86444 | 14.000 kg (30.000 libras) | 451 metros | 21 m | 2 de enero de 1916-23 de agosto de 1916 | Encendido | |
15 | Kruisstraat 3 | 50 ° 46′21 ″ N 2 ° 52′2 ″ E / 50.77250 ° N 2.86722 ° E / 50,77250; 2.86722 | 14.000 kg (30.000 libras) | 658 metros | 17 m | 2 de enero de 1916-23 de agosto de 1916 | Encendido | Kruisstraat 3 tenía la galería más larga de las minas de Messines. |
dieciséis | Kruisstraat 4 | 50 ° 46′16 ″ N 2 ° 51′54 ″ E / 50.77111 ° N 2.86500 ° E / 50,77111; 2.86500 | 8.800 kg (19.500 libras) | 492 metros | 19 m | Febrero de 1917 - 9 de mayo de 1917 | Encendido | |
17 | Granja de Ontario | 50 ° 45′50.4 ″ N 2 ° 52′36.9 ″ E / 50.764000 ° N 2.876917 ° E / 50,764000; 2.876917 | 27.000 kg (60.000 libras) | 392 metros | 34 m | 28 de enero de 1917 - 6 de junio de 1917 | Encendido | La mina no produjo un cráter, pero dejó una hendidura poco profunda en la arcilla blanda; la onda de choque hizo un gran daño a la posición alemana. [17] [18] Se colocó al oeste de Mesen (Messines). Ver nota: [l]
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18 | Granja La Petite Douve | 50 ° 45′20.6 ″ N 2 ° 53′36.9 ″ E / 50.755722 ° N 2.893583 ° E / 50.755722; 2.893583 | 23.000 kg (50.000 libras) | 518 metros | 23 m | 28 de enero de 1916 - n / a | Abandonado | La mina se colocó debajo del granero de la finca La Basse Cour . [15] Fue descubierto por los alemanes el 24 de agosto de 1916, luego inundado y abandonado. [17] [18] [40] Ver nota: [m]
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19 | Trinchera 127 izquierda (o trinchera 127 norte) | 50 ° 44′55 ″ N 2 ° 54′14 ″ E / 50.74861 ° N 2.90389 ° E / 50,74861; 2.90389 | 16.000 kg (36.000 libras) | 302 metros | 25 m | 28 de diciembre de 1915-20 de abril de 1916 | Encendido | La mina constaba de dos cámaras ( Fosa 127 izquierda y derecha ) con una galería compartida. Se colocó al este de St. Yvon (St. Yves). El cráter estaba en un campo cerca del memorial Khaki Chums Cross y se llenó durante la última parte del siglo XX. [43] [44] [45] [18] Ver nota: [n]
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20 | Trinchera 127 derecha (o trinchera 127 sur, cráter de ceniza) [46] | 50 ° 44′51 ″ N 2 ° 54′17 ″ E / 50.74750 ° N 2.90472 ° E / 50,74750; 2.90472 | 23.000 kg (50.000 libras) | 405 metros | 26 m | 28 de diciembre de 1915-9 de mayo de 1916 | Encendido | |
21 | Trinchera 122 izquierda (o granja industrial 1, cráter Ultimo) [46] [18] [44] [47] | 50 ° 44′36 ″ N 2 ° 54′45 ″ E / 50,74333 ° N 2,91250 ° E / 50,74333; 2.91250 | 9.100 kg (20.000 libras) | 296 metros | 20 m | Febrero de 1916-14 de abril de 1916 | Encendido | La mina constaba de dos cámaras ( trinchera 122 izquierda y derecha ) con una galería compartida. Se colocó al este de St. Yvon (St. Yves). Los preparativos para una mina de dos cámaras que se extiende desde la trinchera 122 comenzaron en diciembre de 1915. Se colocó una carga de 9.100 kilogramos (20.000 libras) en mayo de 1916 y una segunda de 18.000 kilogramos (40.000 libras) al final de un 200 metros ( 220 m) de galería de largo, debajo de la abandonada Factory Farm . [45] Ver nota: [o]
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22 | Trinchera 122 a la derecha (o granja industrial 2, cráter de granja industrial) [46] [18] [44] [47] | 50 ° 44′30 ″ N 2 ° 54′47 ″ E / 50.74167 ° N 2.91306 ° E / 50,74167; 2.91306 | 18.000 kg (40.000 libras) | 241 metros | 25 m | Febrero de 1916-11 de junio de 1916 | Encendido | Vistas: foto 1 , foto 2 |
23 | Jaula 1 (o trinchera 121) | 50 ° 44′21 ″ N 2 ° 54′27 ″ E / 50.73917 ° N 2.90750 ° E / 50,73917; 2.90750 | 9.100 kg (20.000 libras) | 130 metros | 18 m | Diciembre de 1915-7 de marzo de 1916 | No despedido [15] | La mina se colocó al este de Ploegsteert, alrededor del punto fuerte alemán Birdcage en Le Pelerin, cerca del extremo sur de Messines Ridge. [47] Aquí se planearon cinco minas, de las cuales se construyeron cuatro ( Birdcage 1-4 ). [48] Ninguno de ellos fue despedido, ya que estaban demasiado detrás de las líneas británicas cuando comenzó la Batalla de Messines. [18] [46] [49]
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24 | Jaula 2 (o trinchera 121) | 50 ° 44′20 ″ N 2 ° 54′28 ″ E / 50.73889 ° N 2.90778 ° E / 50,73889; 2.90778 | 15.000 kg (32.000 libras) | 236 metros | 18 m | Diciembre de 1915 - n / a | No despedido | |
25 | Jaula 3 (o trinchera 121) | 50 ° 44′20 ″ N 2 ° 54′31 ″ E / 50.73889 ° N 2.90861 ° E / 50,73889; 2.90861 | 12.000 kg (26.000 libras) | 261 metros | 20 m | Diciembre de 1915-30 de abril de 1916 | Explotó en 1955 | Detonada por un rayo el 17 de junio de 1955, después de que se hubiera construido una torre de energía eléctrica sobre el sitio. [50] [17] |
26 | Jaula 4 (o trinchera 121) | 50 ° 44′20 ″ N 2 ° 54′30 ″ E / 50.73889 ° N 2.90833 ° E / 50,73889; 2.90833 | 15.000 kg (34.000 libras) | 239 metros | 18 m | Diciembre de 1915 - n / a | No despedido |
Galería
- Cráter de la mina profunda de 1917 disparado contra Caterpillar
- Cráter de la mina profunda de 1917 disparada en Hill 60
- Acceda al túnel de Berlín que conduce a las minas profundas Hill 60 y Caterpillar
- Cráter de la mina profunda de 1917 disparada en Spanbroekmolen
- Vista desde el cráter Spanbroekmolen hacia los cráteres Kruisstraat
- Cráter de la mina profunda de 1917 disparada en Kruisstraat, vista hacia el cráter Spanbroekmolen
Ver también
- Minería (militar)
- Batalla de Messines (1917)
- Debajo de la colina 60
- Minas en el primer día del Somme
- Minas en el frente italiano (Primera Guerra Mundial)
Notas
- ↑ Alrededor de las 7:05 am, la 251ª Compañía de Túneles en la 5ª Brigada de Infantería al frente de la 2ª División , hizo explotar una mina en el extremo norte del sector de la brigada, cerca del Cráter Surrey, que se conoció como Cráter Warlingham. [2]
- ↑ Los topónimos belgas cambiaron en el siglo XX y las versiones británicas como "Wytschaete" (Whitesheet) a menudo conservan la antigua ortografía y pronunciaciones de inspiración francesa, que han sido reemplazadas en el uso oficial belga.
- ↑ Los cuerpos alemanes fueron separados de sus divisiones componentes el 3 de abril de 1917 y se les asignaron áreas permanentes para mantener, bajo un título geográfico. Gruppe Wijtschate estaba basado en elcuartel generaldel XIX Cuerpo (General Maximilian von Laffert ) y controlaba la 204a División, la 35a División , la 2a División y la 40a División . [10]
- ↑ La primera guerra subterránea en el área había involucrado tanto a la 171a como a la 172a Compañía de Túneles . Después de la Batalla de Hill 60 en abril y mayo de 1915, los Ingenieros Reales emprendieron operaciones mineras debajo de la colina y el terreno vecino en una escala mucho más ambiciosa. La minería profunda debajo de las galerías alemanas debajo de Hill 60 comenzó en agosto de 1915 con la 175th Tunneling Company , que comenzó una galería a 200 metros (220 yardas) detrás de la línea del frente británica y pasó 27 metros (90 pies) debajo de las posiciones alemanas. Las obras subterráneas británicas consistieron en una galería de acceso (apodada Túnel de Berlín ) que conducía a dos cámaras mineras llamadas Hill 60 A (debajo de Hill 60) y Hill 60 B (debajo de The Caterpillar). La 3rd Canadian Tunneling Company se hizo cargo en abril de 1916 y completó las galerías, Hill 60 A se cargó con explosivos en julio de 1916 y lagalería de la rama Hill 60 B en octubre. En octubre de 1916, Hill 60 A había sido cargado con 24,200 kilogramos (53,300 lb) de explosivos y Hill 60 B con 32,000 kilogramos (70,000 lb) de explosivo de alta potencia, a pesar del anegamiento y la demolición por un camuflaje de 61 metros (200 pies). ) de la galería alemana sobre las excavaciones británicas, que puso en peligro las minas profundas británicas. La 1st Australian Tunneling Company se hizo cargo en noviembre de 1916 y mantuvo las minas terminadas debajo de Hill 60 y The Caterpillar durante el invierno y los meses de lucha subterránea hasta junio de 1917, cuando fueron despedidas al comienzo de la Batalla de Messines. Cuando se dispararon las minas, las detonaciones demolieron gran parte del Cerro 60 y mataron a c. 10.000 soldados alemanes entre Ypres y Ploegsteert. A quince millas de distancia, en Lille, las tropas alemanas corrían "presas del pánico". Los extraños efectos acústicos también aumentaron el impacto y los alemanes en la colina 60 pensaron que las minas de Kruisstraat y Spanbroekmolen estaban debajo de la aldea de Messines, muy por detrás de su primera línea; algunas tropas británicas pensaron que eran contra-minas alemanas, estallando bajo las trincheras de apoyo británicas. [30] [31]
- ↑ La actividad minera de las compañías de túneles de los Royal Engineers había comenzado en St Eloi a principios de 1915. Gran parte de la minería en este sector fue realizada por la 177a Compañía de Túneles y la 172a Compañía de Túneles , esta última comandada por el Capitán William Henry Johnston VC . La minería y la contra-minería en St Eloi continuaron a un ritmo y en la planificación de la Batalla de Messines se decidió que la excavación de un túnel para una mina profunda en St Eloi tendría que comenzar a cierta distancia. El trabajo se inició con un pozo profundo llamado Reina Victoria y la cámara se colocó a 42 metros (138 pies) bajo tierra, al final de una galería de 408 metros (1,339 pies) de largo y cargada con 43 400 kilogramos (95 600 libras) de amoniaco. la mayor carga de explosivo utilizada durante toda la guerra. [32] (Según Holt y Holt, elpozo dela Reina Victoria se inició en el área del cementerio Bus House, detrás de una granja llamada Bus House por las tropas británicas 50 ° 48′46.8 ″ N 2 ° 53′13.6 ″ E / 50.813000 ° N 2.887111 ° E / 50,813000; 2.887111.) Desde allí, la galería se amplió hasta el área de la cámara de la mina. [32] Cuando la mina profunda St Eloi explotó, destruyó varios de los cráteres creados por las seis minas británicas disparadas por debajo de las líneas alemanas el 27 de marzo de 1916.
- ↑ En noviembre de 1915, la 250th Tunneling Company comenzó a trabajar en la mina profunda en Hollandscheschur Farm, ya que hundió un pozo a unos 20 metros (66 pies) y luego condujo un túnel de más de 250 metros (820 pies) que se extendía muy por detrás de las líneas alemanas. A pesar de la contra-minería de unidades alemanas, finalmente se colocaron y dispararon tres cargas. La lógica detrás de la ubicación exacta de las cargas en Hollandscheschur Farm fue eliminar un pequeño saliente alemán ( punto fuerte de Günther ) que sobresalía en las líneas británicas. [32]
- ↑ Diciembre de 1915, 250th Tunneling Company comenzó a trabajar en la mina profunda en Petit Bois. La construcción de túneles comenzó a unos 170 m detrás de las líneas de avanzada británicas y primero descendió más de 30 metros (98 pies). Como ocurre con muchas minas profundas, el aire comprimido y la electricidad se suministran desde la superficie. Los tuneladores experimentaron con una excavadora mecánica operada por cilindros hidráulicos, similares a los utilizados para el metro de Londres . El dispositivo pesaba más de media tonelada y prometía cortar un túnel de unos 2 metros (6,6 pies) de diámetro. En marzo de 1916 se utilizó para excavar 5 metros (16 pies) pero desarrolló dificultades y fue abandonado in situ. La galería principal de la mina Petit Bois fue sacada por la arcilla pateando más de 500 metros (1.600 pies) y llegó más allá de las líneas alemanas cuando fue violada por la contra-minería enemiga. Cuando el enemigo voló un camuflaje , 12 hombres quedaron atrapados por un túnel colapsado a más de 30 metros (98 pies) por debajo de la superficie. Después de seis días, los tuneleros británicos lograron rescatar al zapador William Bedson, un veterano del Ypres Salient y de Gallipoli. Cuando se terminó, la galería principal que conduce a las dos cámaras de la mina tenía más de 600 metros (2,000 pies) de largo. [32]
- ↑ Esta mina profunda fue iniciada por 250th Tunneling Company [34] a fines de 1916 y los trabajos de avance comenzaron a una profundidad de aproximadamente 45 metros (148 pies). Un túnel se dirigía hacia Wytschaete Wood y el otro hacia Maedelstede Farm a más de 500 metros (1.600 pies) de distancia. Para retirar el botín de los trabajos, se construyó un tranvía cubierto detrás de las líneas británicas donde el botín fue camuflado para evitar que los alemanes detecten las actividades mineras. Cuando se dio cuenta de que no se podía llegar a Wytschaete Wood a tiempo, todos los esfuerzos se concentraron en el túnel ramificado que se dirigía a Maedelstede Farm. El explosivo fue colocado, probado y listo para disparar solo 24 horas antes del inicio de la Batalla de Messines. [33]
- ↑ El pozo de la mina profunda en Peckham Farm fue iniciado por 250th Tunneling Company el 18 de diciembre de 1915 y hundido a 20 metros (66 pies), la arcilla pesada requirió mucha madera mientras el túnel avanzaba hacia las líneas alemanas. A pesar de los arduos esfuerzos para trabajar lo más silenciosamente posible, incluido el uso del método de "patear arcilla", la actividad de mortero de trinchera alemana causó muchos retrasos y las inundaciones inundaron gran parte del trabajo, lo que provocó el abandono de varios túneles anteriores. La carga principal finalmente se colocó debajo de Peckham Farm según lo planeado y, a tiempo, a unos 400 metros (1.300 pies) de donde había comenzado la excavación. [33]
- ↑ La mina Spanbroekmolen estaba ubicada en uno de los puntos más altos de Messines Ridge y recibió su nombre de un molino de viento que estuvo en el sitio durante tres siglos hasta que fue destruido por los alemanes el 1 de noviembre de 1914. Para comenzar una galería de la mina, el Los tuneleros buscaron alguna cobertura debajo de la cual cavar un pozo vertical desde el cual el túnel pudiera avanzar hacia las líneas enemigas. En Spanbroekmolen, el punto de inicio del túnel estaba en el área de un pequeño bosque a unos 270 metros (300 yardas) al suroeste. En diciembre de 1915, 250th Tunneling Company cavó un pozo de 18 metros (60 pies) y luego entregó el trabajo a la 3rd Canadian Tunneling Company en enero de 1916. Otros cambios operativos ocurrieron hasta que 171st Tunneling Company se hizo cargo y extendió el trabajo a las líneas alemanas en Spanbroekmolen, habiendo impulsado el túnel hacia adelante 523 metros (1.717 pies) en siete meses. En febrero de 1917, las actividades mineras contrarias alemanas dañaron el túnel principal, por lo que los británicos cavaron una galería de recuperación que, después de 357 metros (1.172 pies), cortó el túnel original y permitió a los ingenieros reales rescatar la mina. También se inició una galería de rama larga para otra mina en Spanbroekmoelen, pero tuvo que ser abandonada para rescatar el túnel principal. La minería se vio muy obstaculizada por la afluencia de gas, varios mineros fueron superados por los humos, pero finalmente, y solo unas pocas horas antes de la hora de detonación fijada a las 03:10 am del 7 de junio de 1917, lacarga de amoniaco estaba en su lugar y asegurada por 120 metros (400 pies) de apisonamiento con sacos de arena y una carga de imprimación de 450 kilogramos (1,000 lb) de dinamita. La mina Spanbroekmolen explotó 15 segundos tarde, matando a varios soldados británicos de la 36ª División (Ulster) , algunos de los cuales están enterrados en elcercano cementerio Lone Tree . [35] El cementerio británico Spanbroekmolen también está cerca del cráter.
- ↑ Los preparativos para excavar minas profundas en Kruisstraat fueron iniciados por 250th Tunneling Company en diciembre de 1915, entregados a 182nd Tunneling Company a principios de enero de 1916, y a la 3rd Canadian Tunneling Company a finales de mes. En abril de 1916, la 175ª Compañía de Túneles se hizo cargo y cuando la galería alcanzó los 320 metros (1.051 pies) se entregó a la 171ª Compañía de Túneles que también eran responsables de Spanbroekmolen. A 489 metros (1.605 pies) se colocó una carga de 14.000 kilogramos (30.000 libras) de amonio y al final de una pequeña rama de 166 pies (51 m) a la derecha se colocó una segunda carga de 14.000 kilogramos (30.000 libras). bajo la línea del frente alemana. Esto completó el plan original, pero se decidió extender la minería a una posición debajo de la tercera línea alemana. A pesar de encontrarse con arcilla y ser inundados con agua subterránea que requirió la excavación de un sumidero, lograron completar una galería que se extendía casi media milla desde el pozo en solo dos meses, y se realizó una carga adicional de 14,000 kilogramos (30,000 lb) de amonio. metido. Este túnel era el más largo de las minas de Messines. En febrero de 1917, las contramedidas alemanas requirieron algunas reparaciones en una de las cámaras y se aprovechó la oportunidad para colocar una carga adicional de 8.800 kilogramos (19.500 libras) marcando un total de cuatro minas, todas las cuales estaban listas para el 9 de mayo de 1917. [39 ]
- ↑ El terreno en el sitio seleccionado para la mina Ontario Farm resultó muy difícil ya que gran parte era arcilla arenosa. A fines de enero de 1917, la 171a Compañía de Túneles comenzó a cavar en la Granja de Boyle, que está justo en el lado sur de la carretera principal (Mesenstraat / Nieuwkerkestraat) que pasa. El pozo descendió 30 metros (98 pies) y se instalaron bombas para hacer bajar el aire y sacar el agua de la mina. Después de hacer un túnel hacia adelante, los mineros rompieron en arcilla azul, extendiendo la profundidad a unos 40 metros (130 pies). Después de impulsar la galería casi 200 metros (660 pies) hacia adelante, la inundación fue tan fuerte que hubo que construir una presa y comenzar una nueva galería. A pesar de estos obstáculos, los tuneladores llegaron bajo Ontario Farm a fines de mayo de 1917 e instalaron la carga de amonio de 27.000 kilogramos (60.000 libras) con un día de sobra. [33]
- ↑ La granja, ubicada junto a la carretera de Messines a Ploegsteert Wood , estaba rodeada por un sistema de trincheras alemán conocido como ULNA . También en este punto había un cruce en el sistema ferroviario de vía estrecha que iba desde las áreas delanteras de Messines hasta las áreas traseras alrededor de Nieuwkerke, todo lo cual convirtió a La Petite Douve Farm en un objetivo natural para una operación minera británica. El trabajo en una mina profunda fue iniciado por 171st Tunneling Company a fines de enero de 1916, pero la difícil geología llevó al abandono de dos minas antes de su finalización. Después de que se colocó una carga de 23.000 kilogramos (50.000 libras) de amonio debajo de la granja, la galería fue descubierta por una operación de contra-minería alemana el 24 de agosto de 1916. La mina se inundó y fue abandonada. Después de la guerra, La Petite Douve Farm pasó a llamarse La Basse Cour . [41] [42]
- ↑ El trabajo en la mina profunda en Trench 127 fue iniciado por 171st Tunneling Company en diciembre de 1915. El nombre indica las líneas británicas donde se excavó el pozo inicial, no donde se colocó la mina debajo de las posiciones alemanas. El pozo se completó a una profundidad de 25 metros (82 pies) en cuatro semanas, sin embargo, después de conducir una galería de 310 metros (1.020 pies), los Ingenieros Reales se enfrentaron a una repentina avalancha de arenas movedizas y se tuvo que construir una presa de hormigón. Se hizo un nuevo intento y, en abril de 1916, la mina Trench 127 estaba lista, con las cargas de amoniaco a más de 400 metros (1300 pies) de distancia del pozo inicial. [45]
- ↑ El trabajo en la mina profunda en Trench 122 fue iniciado por 171st Tunneling Company a fines de febrero de 1916. El nombre indica las líneas británicas donde se excavó el pozo inicial, justo al oeste de donde se encuentra el cráter hoy. El área estaba dominada por un complejo de trincheras alemanas y, a mediados de mayo, se colocó la primera carga de 9.100 kilogramos (20.000 libras) de amonio en la Trinchera 122 Izquierda . Otro pozo ( Trinchera 122 Derecha ) se inició a lo largo del túnel original y después de otros 200 metros (660 pies), los Ingenieros Reales colocaron una carga de 40.000 libras de amonio debajo de las ruinas de Factory Farm, que se encontraba en el frente alemán. línea. [45]
Citas
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Referencias
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Otras lecturas
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enlaces externos
- Empresas de tunelización RE
- Base de datos con especificaciones técnicas de las minas [ enlace muerto permanente ] (holandés)
- Ensayo fotográfico de Messines Ridge
- AOH Apéndice 1 Las minas en la colina 60
- Mapa de las minas
- Mapa de las minas (Google Earth)
- Messines con imágenes de los cráteres
- Con el ejército británico en Flandes
- Batalla de Messines Ridge con imágenes de los cráteres
- Discusiones sobre minas que no fueron disparadas
- El frente occidental hoy, Messines
Coordenadas : 50 ° 45′52 ″ N 2 ° 53′53 ″ E / 50.7644 ° N 2.8981 ° E / 50,7644; 2.8981