Metasequoia foxii es una especie extinta de secoya de la familia Cupressaceae descrita a partir de numerosos fósiles de diferentes etapas de crecimiento. La especie se conoce únicamente a partir de lossedimentos del Paleoceno expuestos en el centro de Alberta , Canadá. Es una de las tres especies extintas pertenecientes al género Metasequoia de secoyas . [1]
La especie se conoce a partir de una gran cantidad de secciones de plantas unidas y aisladas que van desde nuevas plántulas hasta un gran tocón parcial vertical, recolectado de dos afloramientos de la Formación Paskapoo expuestos al este de Red Deer en el centro de Alberta. [1] La formación está compuesta de areniscas de grano medio de color beige a gris claro intercaladas con areniscas más finas y lutitas que yacen en un nivel casi plano. El afloramiento en la ubicación de Munce's Hill, también conocido como One Jaw Gap, está muy fracturado, lo que dificultó la extracción de los fósiles para su estudio. Varios de los especímenes más grandes fueron fotografiados antes de retirarlos del frente del afloramiento para ayudar en el estudio. Presente en la ubicación de Munce's Hill había un gran tocón vertical que Stockey, Rothwell y Falder interpretaron como preservado in situ . Los fósiles de la formación se conservan como compresiones carbonizadas que se han oxidado. [1]
Metasequoia foxii se describió a partir de una selección de 10.147 fósiles. [1] El grupo está compuesto por 3263 semillas, 1850 plántulas en diversas etapas de desarrollo, el tronco in situ, 2536 ramas y ramillas, 123 ramitas con conos de polen y 2373 conos de ovulación . El espécimen holotipo , número "UAPC-ALTA S28,476" es un cono ovulado aislado sobre un tallo largo. Todos los especímenes estudiados se conservan actualmente en las colecciones paleobotánicas alojadas en la Universidad de Alberta . [1] Los especímenes fueron estudiados por los paleobotánicos Ruth A. Stockey de la Universidad de Alberta en Edmonton ., Alberta, Canadá con Gar W. Rothwell y Amy B. Falder de la Universidad de Ohio en Athens, Ohio , EE. UU. Stockey, Rothwell y Falder publicaron su descripción de tipo de 2001 para M. foxii en el International Journal of Plant Sciences . [1] La etimología del nombre específico elegido foxii es en reconocimiento al paleontólogo de vertebrados Richard C. Fox de la Universidad de Alberta, quien sugirió a los autores varias localidades fósiles para el estudio, incluida Munce's Hill 52°18′24″N 113° 37′47″O / 52.30667 °N 113.62972°O [2] [3]y las minas de Gao. [1]
M. foxii es una de las tres especies extintas actualmente reconocidas en el género Metasequoia , que ahora está representado por la única especie viva M. glyptostroboides . La especie M. milleri se conoce solo de la Formación Ypresian Allenby del Eoceno temprano cerca de Princeton, Columbia Británica . Anteriormente, se propusieron hasta 20 especies de Metasequoia extintas , sin embargo, la mayoría se sinonimizó en la especie M. occidentalis , que se conoce en numerosos sitios del hemisferio norte. [1]