Ráfaga de aire de meteorito
Una ráfaga de aire de meteorito es una ráfaga de aire resultante de la explosión de un meteoro en pleno vuelo cuando se encuentra con la parte más gruesa de la atmósfera . Estos tipos de meteoros también se conocen como bolas de fuego o bólidos , y los más brillantes se conocen como superbólidos . Antes de entrar en la atmósfera de la Tierra , estos meteoros más grandes eran originalmente asteroides y cometas de unas pocas a varias decenas de metros de diámetro , en contraste con las " estrellas fugaces " mucho más pequeñas y comunes que tienden a quemarse rápidamente al entrar en la atmósfera.
El estallido de aire de meteorito más poderoso registrado y confirmado en la era moderna es el evento de Tunguska de 1908 , que fue una explosión de ~ 12 megatones [1] de un meteoroide rocoso de unos 50-60 m (160-200 pies) de tamaño [1] [ 2] : pág. 178 a una altitud de 5 a 10 km (16 000 a 33 000 pies) y aplanó un estimado de 80 millones de árboles en un área de bosque escasamente poblada de 2150 km 2 (830 millas cuadradas). [3] [4] [5] [6] [1] Las bolas de fuego extremadamente brillantes que viajan por el cielo a menudo se ven desde la distancia, como el meteoro Sikhote-Alin de 1947 y el meteoro de Chelyabinsk de 2013, ambos en Rusia. Si el bólido es lo suficientemente grande, pueden sobrevivir fragmentos como el meteorito Chelyabinsk . Los avances modernos en la detección de infrasonidos de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares y la tecnología satelital del Programa de Apoyo a la Defensa por infrarrojos han aumentado la probabilidad de detectar explosiones en el aire.
La tabla del Programa de Efectos de Impacto en la Tierra (EIEP) estima la frecuencia promedio de las ráfagas de aire y su rendimiento energético en kilotones (kt) o megatones (Mt) de TNT equivalente .
Si bien los estallidos de aire indudablemente ocurrieron antes del siglo XX, los informes confiables al respecto son bastante escasos. Un posible ejemplo es el evento Ch'ing-yang de 1490 , que tuvo un rendimiento energético desconocido pero fue lo suficientemente poderoso como para causar 10,000 muertes. [9] Los investigadores modernos son escépticos sobre la figura, pero si el evento de Tunguska hubiera ocurrido en un distrito muy poblado, podría haber causado un nivel similar de destrucción. [9] También ha habido especulaciones extraoficiales de que la misteriosa explosión de Wanggongchang en 1626 en la capital de la dinastía Ming, Beijing , que supuestamente mató a 20.000 personas y fue atribuida durante mucho tiempo a un posible mal manejo de la pólvora negra.almacenado en la armería local, en realidad podría ser un evento de impacto / explosión de aire similar a Tunguska que ocurrió casualmente sobre una fábrica de pólvora.
Un estudio publicado en 2020 afirmó que el 22 de agosto de 1888, un meteorito mató a un hombre y dejó a otro paralizado en Sulaymaniyah , Irak , según informó el gobernador local al sultán Abdul Hamid II del Imperio Otomano . [10]
Dependiendo de la estimación, hubo sólo 3-4 explosiones de aire conocidas en los años 1901-2000 con un rendimiento energético superior a 80 kilotones (en 1908, 1930 ?, 1932 ?, y 1963), más o menos consistente con la estimación de la tabla EIEP. La mayoría de los valores del evento del río Curuçá de 1930 lo sitúan muy por debajo de 1 megatón. [11] [12] [13] La Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares y la tecnología moderna han mejorado la detección múltiple de explosiones de aire con un rendimiento energético de 1 a 2 kilotones cada año durante la última década. [14]
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