Lampropeltis annulata , comúnmente conocida como la serpiente de leche mexicana , es una especie no venenosade leche .
Este reptil es nativo de las regiones semiáridas cálidas del noreste de México en Coahuila , Tamaulipas y Nuevo León , pero se puede encontrar tan al norte como los Estados Unidos , en el suroeste de Texas . [1]
La serpiente de leche mexicana tiene bandas distintivas de color rojo , negro y crema o amarillo, lo que a veces lleva a que se la llame imitadora de serpiente de coral . Las localidades indican cremas más limpias al oeste, cremas sucias al este y norte, y dichas cremas se tornan amarillas y anaranjadas cuanto más al sur. La parte inferior de annulata está cuadriculada en blanco y negro en correlación con las bandas superiores, y las localidades del sur tienen concentraciones más altas de negro y las localidades del norte tienen más blanco. [2] Esta subespecie se puede diferenciar de otras serpientes lecheras debido a las bandas claras más oscuras que se muestran en las zonas más claras.: un color amarillo crema en la primera banda clara que sigue a la cabeza negra (crema más oscuro que otras subespecies), siendo el resto de las bandas claras un color crema sólido. el mas oscuroLas bandas claras mostrarán: un color amarillo brillante o amarillo anaranjado después de la primera banda clara adyacente a la cabeza negra, con el resto de las bandas claras siendo un tono más claro de amarillo, amarillo crema o amarillo anaranjado. Otras subespecies de serpientes lecheras pueden tener bandas claras más oscuras dependiendo de la serpiente individual, sin embargo, y como se describe, la serpiente lechera mexicana tiene una prevalencia mucho mayor de este rasgo, junto con otras características distintivas. Las bandas claras suelen ser considerablemente más grandes que las bandas negras y se ensanchan hacia los lados inferiores y las escamas ventrales desde las escamas dorsales. Las características distintivas adicionales incluyen todas las localidades que tienen bandas rojas que son especialmente oscuras y nítidas en comparación con otras subespecies, siendo el rojo alrededor de dos o tres veces más ancho que las bandas negras, y el rojo que se extiende desde los lados hasta el mismo borde de las escamas ventrales. La serpiente de leche mexicana es bastante corta de largo y grande de ancho en comparación con otras subespecies de serpientes de leche, dado que crecen hasta aproximadamente 24 a 30 pulgadas (61 a 76 cm) de largo y que tienen más circunferencia en general.[3] No es venenosa, a diferencia de la serpiente de coral que parece bastante similar a esta serpiente de leche. Las bandas rojas y amarillas de la serpiente de coral son adyacentes, mientras que las bandas rojas y negras de la serpiente de leche son adyacentes. Distinguir entre los dos, por lo tanto, a menudo se enseña con el recurso mnemotécnico "el rojo toca/en negro, amigo de Jack; el rojo toca/en amarillo, mata a un compañero" (una variación es: " Rojo sobre amarillo, mata a un compañero. Rojo sobre falta veneno negro ." ). [4]
Las serpientes lecheras mexicanas son generalmente nocturnas y crepusculares , y prefieren esconderse cuando las temperaturas son más altas, volviéndose más activas en los períodos más frescos de la primavera y el otoño. Comen principalmente roedores y lagartijas , pero ocasionalmente comen otras serpientes . Sin embargo, al igual que con todas las serpientes del género Lampropeltis , comerán la mayoría, si no todos, los animales de tamaño apropiado (o razonable) que encuentren si son lo suficientemente voraces. Su elección de hábitat es la maleza semiárida.zonas, con suelos arenosos. Si bien estas serpientes son principalmente nocturnas y crepusculares, como se indicó, ocasionalmente toman el sol durante períodos cortos durante el día y en cautiverio, si se les proporciona una lámpara para tomar el sol. [5]
La reproducción ocurre en las tardes lluviosas de primavera, y aproximadamente 50 días después, la hembra pondrá de 4 a 10 huevos que se incubarán durante 55 a 60 días antes de la eclosión. Los recién nacidos miden alrededor de 15 a 17 cm (6 a 7 pulgadas) de largo. [6]
La serpiente de leche mexicana se adapta bien al cuidado en cautiverio, y su tamaño más pequeño y su coloración interesante pueden convertirla en una opción atractiva para una serpiente mascota . Normalmente son dóciles y no suelen morder ni expulsar almizcle .