Como ocurre con la mayoría de los álbumes de Beautiful South, las canciones fueron escritas por Dave Rotheray y Paul Heaton . Las canciones reflejan un período deprimente en la vida de Heaton, y esto continúa con el siguiente álbum, Blue is the Color . El mejor ejemplo de esto en el álbum es la canción de apertura "Hold on to What?", que podría interpretarse como un ataque a las clases dominantes, esto es más evidente al final de la canción donde Heaton canta ' Chamberlain tenía su papel '. , Jesús tenía su cruz, Ellos se aferraron, ¿Nosotros nos aferramos a qué?'
Las canciones también llevaron a la primera cantante femenina del sur, Briana Corrigan , a dejar la banda; después de que Heaton le envió copias de las canciones, incluidas "Mini-correct" y "Worthless Lie", rápidamente tomó la decisión de irse. Con la misma rapidez, Heaton empleó a la entonces desconocida Jacqui Abbott en su lugar, quien apareció en todos los álbumes hasta Painting It Red .
La portada mostraba originalmente muchos perros sentados en un music hall con un gramófono en el escenario. Sin embargo, HMV hizo que la banda lo retirara porque se burlaba de su perro característico , y la banda sacó una segunda portada, que mostraba cuatro perros en un bote. Ambas pinturas fueron creadas por Michael Sowa .
Alcanzó el número 6 en las listas de álbumes y se lanzaron tres sencillos.Norman Cook , ex miembro de la banda The Housemartins con Paul Heaton, se le atribuye en las notas de la carátula que hizo "Programming on Hooligans" (pista 7). La canción apareció más tarde en The Beautiful Game , el álbum de varios artistas de la UEFA Euro 1996 .
Como era su modus operandi habitual, The Beautiful South incluyó material inédito en las caras B de los sencillos extraídos de sus álbumes. [6]