Michael Oren Fitzgerald (nacido en 1949) es autor, editor y empresario. Él y su esposa, Judith Fitzgerald, tienen un hijo adulto y viven en Bloomington, Indiana .
El primer libro que Fitzgerald grabó y editó fue Yellowtail: Crow Medicine Man and Sun Dance Chief . [1] [2] Es la historia del difunto Thomas Yellowtail , uno de los líderes espirituales indios americanos más honrados del siglo pasado. Choice Magazine escribió: “Este libro se convierte en el testamento personal de una figura fundamental en la historia cultural reciente de los cuervos. El libro describe con exquisito detalle la filosofía de Yellowtail. Fitzgerald examina el lugar de la Danza del Sol y de lo sagrado en la vida y el futuro del Cuervo… Es un trabajo serio de antropología e historia”. [3] Fitzgerald conoció a Susie Yellowtail , quien ahora está consagrada en el Salón de la Fama de Montana, cuando eraAsistente de enseñanza graduado de Joseph Epes Brown en la Universidad de Indiana, Bloomington , para "Tradiciones religiosas de los indios norteamericanos". Fitzgerald pasó el verano de 1971 viviendo con Thomas y Susie Yellowtail en la reserva india Crow en Wyola, Montana , donde participó en la danza tribal del sol y fue adoptado por la familia Yellowtail y la tribu Crow. Después de la partida del Dr. Brown a Montana en 1972, Fitzgerald impartió un curso del mismo nombre en el Departamento de Estudios Continuos de la Universidad de Indiana (Bloomington) durante dos años. [4]
Fitzgerald se casó con su esposa, Judith, en 1972. Los Yellowtails presentaron a los Fitzgerald a muchos líderes espirituales de otras tribus indígenas americanas. Durante los siguientes cuarenta años, Judith y Michael Fitzgerald pasaron largos períodos de tiempo visitando reservas y asistiendo a ceremonias sagradas en todo el oeste americano , incluidos los ritos sagrados de las tribus Crow , Sioux , Cheyenne , Shoshone , Bannock y Apache . Janine Pease , presidenta fundadora de Little Big Horn College, Educador indio nacional del año y ganador del premio McArthur Genius, dijo lo siguiente sobre la relación de Fitzgerald con el pueblo y la cultura indios: "Michael Fitzgerald ha escuchado las conmovedoras narraciones del pueblo indio americano y ha vivido entre el pueblo cuervo durante mucho tiempo". períodos de tiempo desde 1970. Ha estudiado las tradiciones religiosas de los indios americanos en la tierra, entre la gente, en las ceremonias y reuniones familiares. Agradecemos a Fitzgerald por su profundo aprecio, honor y respeto por la cultura indígena americana, su religión, idioma y formas de vida”. [5]Estos contactos llevaron a la creación de varios libros y dos documentales sobre los indios americanos. Fitzgerald también ha dado numerosas conferencias sobre la historia y la cultura de los indios americanos en varias universidades y escuelas secundarias.
Todas las regalías de los libros y películas de Fitzgerald sobre los indios americanos se donan a diferentes causas de los indios americanos o se utilizan para perpetuar las tradiciones espirituales de los indios americanos. Esto incluye el Museo del Indígena Americano del Smithsonian , el Fondo Universitario del Indio Americano y las ceremonias tradicionales de Crow, Lakota, Apache y Shoshone. Fitzgerald es director y secretario de Trehero-Trosper Sun Dance Inc., una organización sin fines de lucro dedicada a la perpetuación de las ceremonias y la cultura tradicionales shoshone .
Como ferviente defensor de la preservación de las lenguas indígenas, Fitzgerald es cofundador del Crow Language Consortium, una subsidiaria de Language Conservancy , y también es miembro de la Junta Asesora de Language Conservancy. La familia Fitzgerald proporciona contribuciones financieras continuas que incluyen la suscripción de libros de texto de idioma Crow y el establecimiento de una dotación permanente para Language Conservancy con Bloomington Community Foundation.