Sullivan se graduó de la Universidad de Marquette y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota y fue oficial naval. [1] Sullivan ejerció el derecho comercial y de franquicias en Gray Plant Mooty durante 25 años antes de convertirse en director ejecutivo de Dairy Queen, incluidos 10 años como director ejecutivo de la empresa. [2]
Sullivan guió a Dairy Queen de 1987 a 2001 y luchó contra McDonald's , Wendy's y Burger King en el mercado de la comida rápida . [3] También resolvió problemas internos con los distribuidores de Dairy Queen. [4] Sullivan vendió Dairy Queen a Warren Buffett y Berkshire Hathaway en 1998. [5]
Sullivan también se desempeñó como Director de The Valspar Corporation desde 1990 hasta febrero de 2005. [6] En 2005, fue nombrado Presidente Distinguido Opus en Negocios Familiares en la Facultad de Negocios de la Universidad de St. Thomas. [2] Sullivan se desempeña actualmente como Director de Allianz Life Insurance Co. de Norteamérica y Adler Trust Company. [6]