Michael R. Nelson es un político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Carrboro, Carolina del Norte de 1995 a 2005 y como comisionado del condado de Orange de 2006 a 2009. Nelson, cofundador de Equality North Carolina , fue el primero alcalde abiertamente gay en Carolina del Norte. En el momento de su toma de posesión, era uno de los cinco alcaldes abiertamente homosexuales de los Estados Unidos. Cuando dejó su cargo de alcalde en 2005, era el alcalde con más años en el cargo en la historia de Carrboro.
Mike Nelson creció en Jacksonville, Carolina del Norte . Su padre era abogado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y su madre era maestra. [1] Asistió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , [1] y se declaró gay en su segundo año. [2] Se graduó en 1989 con una licenciatura en ciencias políticas y finalmente se convirtió en gerente de producción de una empresa de fabricación de ropa en Chapel Hill . [1]
En 1987, Nelson hizo campaña a favor de Joe Herzenberg, quien fue elegido para el Concejo Municipal de Chapel Hill. Luego decidió comenzar su propia carrera política en la cercana ciudad de Carrboro , y en 1989 buscó la elección a la junta de concejales de la ciudad , perdiendo por 30 votos. [1] En 1990 participó en los esfuerzos de campaña locales para el Partido Demócrata y, a partir de entonces, cofundó el PAC del Orgullo de Carolina del Norte para la Igualdad de Lesbianas y Gays , un comité de acción política que presionó para que se derogara la ley contra la sodomía de Carolina del Norte . [2]
En 1993, nuevamente buscó la elección a la Junta de Concejales de Carrboro y ganó con el respaldo del Gay & Lesbian Victory Fund . [2] Durante su mandato convenció a la junta de aprobar dos medidas para reconocer las parejas de hecho , incluida la oferta de beneficios de salud a las parejas de hecho de los empleados de la ciudad. [2] [3] En 1995 buscó la elección como alcalde de Carrboro, minimizando su sexualidad y centrándose en cuestiones ambientales, desarrollo e impuestos. Derrotó a otros dos candidatos en las elecciones de noviembre, [4] obteniendo casi el 50 por ciento de los votos. Nelson asumió como alcalde el 5 de diciembre de 1995. Su toma de posesión lo convirtió en uno de los cinco alcaldes abiertamente homosexuales en los Estados Unidos en ese momento.[2] y el primer alcalde abiertamente gay en Carolina del Norte. [5] En 1997, él y los concejales acordaron comprar el edificio de la antigua Iglesia Bautista de Carrboro, que posteriormente se convirtió en oficinas municipales y un centro de eventos. [6] Al año siguiente, la ciudad creó un comité Fête de la Musique , con Nelson como miembro fundador. [7]
Nelson dejó el cargo en 2005 y se convirtió en el alcalde con más años de servicio en la historia de Carrboro. [8] Al año siguiente, fue elegido para ocupar un puesto en la Junta de Comisionados del Condado de Orange . [9] En 2007 se registró como candidato para un escaño en la Asamblea General de Carolina del Norte , pero se retiró cuando la titular Eleanor Kinnaird anunció su intención de buscar la reelección. En 2009 anunció su decisión de no buscar la reelección a la comisión del condado. [5] En 2017, firmó una carta abierta respaldando el proyecto Durham-Orange Light Rail Transit . [10]